홍당무! 이 책을 보자마자 주황색 빛이 도는 오렌지가 떠올랐다. 나도 종종 얼굴빛이 빨개진 적이 있어 홍당무라는 단어가 그리 낯설게 다가오지는 않았다. 이 책의 작가는 쥘 르나르이다. 르나르도 이 책의 주인공 홍당무처럼 가족들에게 관심을 받지 못하였다. 르나르의 어머니는 말이 많고 늘 불평하기를 좋아하는 성격이었고 르나르가 태어날 때부터 그를 좋아하지도 사랑하지도 않았다. 그의 형과 누나도 르나르를 못살게 굴기는 마찬가지였다. 뿐만 아니라 아버지는 거의 말이 없으며 사냥 같은 취미 생활에만 빠져 지냈다. 가족에게 사랑받지 못했던 르나르는 혼자 있을 때에만 평화를 찾을 수 있었다. 작가의 어린 시절 아픔이 담긴 홍당무의 이야기가 어떤 이야기인지 궁금해진 나는 무엇에 홀린 듯 책상에 앉아 주르륵 주르륵 읽어 내려가기 시작하였다.

  이 책의 줄거리는 붉은 머리카락 때문에 홍당무라고 불리는 주근깨 소년의 이야기이다. 홍당무의 가족은 르픽 씨(아버지), 르픽 부인(어머니), 아르네스틴 누나와 펠릭스 형이 있다. 르픽 씨는 무뚝뚝하고 말로 표현을 잘 하진 않지만 마음만큼은 홍당무를 사랑한다. 그에 비해 르픽 부인은 쌀쌀맞고 냉정하며 아르네스틴 누나와 펠릭스 형은 이기적이다. 그래서 이 집안의 집안일이나 허드렛일은 모두 홍당무의 몫이 된다. 여러 가지 이유로 차별 받는 홍당무는 더이상 참지 못하였다.

  어느 날 르픽 부인이 마당에 앉아 있는 홍당무에게 버터를 사오라고 하였다. 하지만 홍당무는 난생 처음 르픽 부인의 말을 듣지 않겠다고 거절을 하였고 순간 당황한 르픽 부인은  구원을 요청하듯 사람들을 불렀다. 하지만 아르네스틴과 펠릭스는 서로 눈치만 보다가 르픽 씨와 함께 돌아오게 된다. 식사를 마친 홍당무는 르픽 씨와 산책을 나갔다. 홍당무는 엄마가 싫고 부당한 차별 대우 때문에 자살도 시도했다는 사실을 아버지에게 전한다. 하지만 엄마가 자신을 얼마나 사랑하는지 엄마의 속마음을 알게 되자 다시 순박한 아이가 된다. 

  이 책을 읽으니 르픽 부인에 대한 홍당무의 분노와 슬픔이 나에게 전달되었다. 홍당무의 부모님은 홍당무에게 힘든 일을 다 시켜 놓고 홍당무에게 미안하다고 사과 한 마디 하지 않아 정말 답답했다. 한편으로는 내가 부모님께 얼마나 많은 사랑을 받으며 자라고 있는지 그 사실을 한 번 더 깨닫게 되었다. 홍당무의 부모님이 처음부터 홍당무를 아끼고 사랑해주었다면 그의 인생이 더 행복해지지 않았을까? 그래서 나는 모든 아이들이 사랑을 받고 건강하게 자라가는 세상이 되길 소망해 본다.

이 책은 쥘 르나르가 “불우한 어린시절”을 바탕으로 쓴 아주 재미있는 소설이다. 조사해보니 작가의 문학의 의미를 가장 잘 보여준 작품이라는 평가를 받는다. 지금까지도 전세계의 모든 사람들, 읽는 사람들로부터 깊고 사랑을 받는 책이다. 

  이 책의 내용은 작품속 홍당무는 인간이 지닌 불행을 전체적으로 드러내고 있는 주요인물이자 주인공이라고 할 수 있다. 홍당무는 본의 아니게 일 때  이른 체념과 불행한 자신의 삶의 모습을 받고 맛닥뜨리며 서서히 그 어두운 굴속에서 탈출을 감행하고 시도를 한다. 이 긴글을 한마디로 해석하자면 어두운 굴속을 해치고 나온 홍당무를 그려낸 쥘 르나르의 소설이라고 볼 수 있다.

  홍당무의 모습은 지금 우리들의 모습과 다르지 않을 수 있다. 이 책은 잘 일고 해석해보면 홍당무의 상황과 처지를 이해하면서 우리들이 자신의 상황을 좀 더 긍정적으로 돌아 볼 수 있는 계기를 만들거나 개선할 방법을 얻을 수 있을 것이다. 

  쥘 르나르의 소설인 홍당무는 프랑스의 사실주의 문학의 충실한 재현으로 19세기에 가감 없이 있는 그대로, 숨김없이 묘사하고 있다고 한다. 

   조사해 보았는데 1894년 쥘 르나르가 홍당무를 처음으로 발표 했을때 주요 신문기사, 잡지사들은 그의 독창성에 주목했다고한다. 그만큼 쥘 르나르의 내용이 새롭고, 독특하고, 독자적인 것이다. 그리고 책 내용의 겉으로는 어린이의 시선을 빌려 이야기를 하고 있지만 뜯어보면 쥘 르나르의 생각을 숨기지 않고 말했다고 한다. 자신의 마음으로 말이다.

  나는 이책을 읽고 많은 교훈을 얻었다. 내가 어려운 시절과 그런 상황이 생겼을때 내 생각을 숨겨 말하지 않고 진실되게 말하는 교훈 말이다!

 오늘도 역시 독후감을 쓰려고 한다. 오늘 쓸 책의 이름은 ‘홍당무’라는 책이다. 처음에 이 책을 봤을 때 ‘홍당무’라는 것이 도데체 무엇인지 엄청 궁금했다. 그래서 바로 읽어 본 것이다. 

 사실 이 책의 제목인 ‘홍당무’는 주인공인 남자아이의 별명이다. 그래서 식구들 모두 ‘홍당무’라고 부른다. 이 책의 줄거리는 프랑스의 어떤 한 시골마을에 홍당무네 가족이 살았는데 그 가정은 르피크씨, 르피크 부인, 펠릭스 형, 에르네스틴 누나, 홍당무 이렇게 5명의 가정이다. 하지만 홍당무네 가족들은 모두 홍당무를 과롭히고, 못살게 군다. 하지만 그중에서도 가장 괜찮은 사람은 르피크씨이다. 하지만 매우 무뚜뚝하셔서 홍당무에게 별 관심은 없다. 홍당무는 하루하루를 살아가면서 가족들에게 사랑을 받을려고 노력한다. 하지만 가족들은 사랑대신 미움을 준다. 특히 홍당무네 가족 중 홍당무를 제일 못살게 구는 사람은 엄마인 르피크 부인이다. 왜냐하면 르피크 부인은 심술쟁이이기 때문이다. 새해 날에도 펠릭스 형과 에르네스틴 누나는 좋은 선물을 주었는데 홍당무만 이상한 선물을 받았다. 또 어떤 날에는 가족끼리 애정표현을 할때 펠릭스 형과 에르네스틴 누나만 많이 해주고, 홍당무는 대충해주는 부분도 있었다.

 오늘 나는 이 ‘홍당무’를 읽으면서 나는 행복한 가정에서 태어난 것에 감사해야겠다는 생각이 들었다. 나는 이 책을 읽으면서 가장 인상깊었던 부분은 홍당무가 며칠동안 포도주를 마시지 않아 온 식구들이 모두 놀라는 부분이었다. 왜냐하면 나는 물을 엄청 사랑하는데 며칠동안 못 마셨다고 하니까 너무 충격 받았기 때문이다. 이 이야기의 주인공인 홍당무는 사랑받기 위해 노력하는 아이이고, 사랑받고 싶어하는 아이이다. 나도 홍당무의 노력하는 모습을 본 받고 싶다.

   나는 학교 학급문고 책장에서 어느날과 같이 책을 골랐다. 그 책의 이름은 홍당무였다. 처음에는 무슨 내용이지? 홍당무를 뽑는 내용인가? 라는 생각들이 들었는데 읽고 나서는 그 내용을 쉽게 알수 있었다. 내가 그 이유를 지금은 공개하지 않지만 이따가 공개하도록 약속을하고 지금부터 홍당무에 빠져보자! 

   우선 홍당무의 가족을 소개하도록 하겠다. 주인공은 홍당무이고 그의 가족들은 엄마, 아빠, 형으로 구성되었다. 특히나 홍당무의 형은 장난기가 조금 약한데, 동생인 홍당무는 역시나, 장난기가 하늘을 친다. 홍당무는 아빠의 권유로 총을 들고 가끔씩 형과 사냥을 하러 밖으로 떠난다. 청을 다루는 솜씨는 형이 훨씬 뛰어나며, 홍당무는 뛰는 것을 좋아해서 자신이 총을 메고 싶다고 한적이 없다. (총이 무겁다고…) 홍당무는 엄마와 자주 다투는데, 그 이유가 조금 황당하다. 이유가 요강을 밤에 어디에 두었느냐 인데, 그것 때문에 홍당무가 실수를 많이 한다. 그래서 그 문제로 하루 종일 계속 싸운다. 

   이제 아까 공개하겠다고 말한 전체적인 이야기를 하도록 하겠다. 홍당무는 대체적으로 우리에 일상에서 일어날 수 있는 일을 재미있게 버꾼 사춘기 시절 남자아이 시선의 도서이다.처음에는 홍당무에 대한 약간의 설명과, 그리고 그 뒤에는 홍당무의 사춘기 일상을 재미있게 스케치한 작품이라고 볼수있다. 어머니의 잔소리에 가뜩이나 사춘기였던 홍당무는 점점 자신의 가정이 싫어지고 가출하고 싶은 마음이 들어간다. 그리고 반항적인 아이로 변해가자 어머니도 걱정이 쌓여간다. 그리고 자살까지 생각하게 되는데, 나는 이 부분에서 가정의 스타일이 매우 중요한것 같다고 생각했다. 나는 앞으로 가정에서 즐거운 분위기를 보태어 화목한 가정을 이루도록 노력하겠다!

 홍당무는 아프고 상처난 아이이다. 그 누구도, 심지어 가족도 홍당무의 이름을 기억하지 못한다. 인상적인 붉은 머리와 주근깨 투성이 얼굴때문애 홍당무라고 불리는 것이다. 홍당무의 엄마는 홍당무를 결점 많은 아이로 생각한다. 더럽고, 부산스럽고, 엉큼하고, 잔인한 아이로.. 그래서 집안일은 물론이고오해도 홍당무의 몫이다. 하지만 홍당무의 삶이 그리 나빴던 것만은 아니다. 무뚝뚝하지만 홍당무를 사랑해주는 아빠와 늙은 대부가 있었고 약혼녀인 마틸드도 있었기 때문이다.

 홍당무를 읽으면서 가슴이 아팠ㅇ각하기에는 아무리 사춘기, 반항기라도 지켜야할 다. 홍당무의 가족들은 어찌 이리 홍당무에게 무심하고 냉혹할 수가 있는지.. 내가 홍당무였다면 이미 가출했을 것이다. 그런데 홍당무는 계속 버텼다. 식구들의 구박을 받느라고 성격이 나빠진 것이라고 나는 믿는다. 홍당무의 끈기와 노력이 참 보기 좋은 것 같다. 그런데 홍당무도 잘못한 것이 있다. 동물에게 잔혹한 것과 더럽게 생활한 것.. 사춘기 때는 그 누구라도 힘든 생활을 겪을 것이다.

 홍당무를 보며 많은 생각을 했다. 사춘기와 반항기, 그리고 가족.. 나는 책을 읽으면서 홍당무처럼 될까봐 두려웠다. ‘홍당무처럼 가족에게 화내고 , 외톨이가 되는 것은 아닐까?’ 내가 생각하기에는  아무리 사춘기, 반항기라고 해도 지켜야할 ‘선'은 있는 것 같다. 그래서 그런지 홍당무가 조금 안쓰러웠다. 가족들은 나의 선을 지키지 않는데 나는 선을 지켜야한다니! 너무 불공평하잖아! 앞으로는 부모님께는 효녀, 동생한테는 천사 언니가 되도록 노력해야겠다. 

 홍당무에게는 아픈 유년기, 소년기가 있다. 그래도 홍당무가 버틸 수 있었던 이유는 뭘까? 홍당무를 사랑하는 사람이 있었기 때문이다. 예를 들자면 르픽시(아빠)나 대부 같은 사람들, 내가 아무리 불행하고 처참한 길을 걷고 있어도 나를 사랑해주는 사람만 있다면.. 다시 일어나서 용기내어 살 수 있을 것 같다. 그리고 날 사랑해주는 사람과 함께라면 어디라도 갈 수 있을 것 같다.

 앞에서도 이야기했듯이, 나는 홍당무에 비하면 아주 은혜롭고 복받은 삶을 살고 있다. 그 바탕이 되어주신 부모님께 정말 감사하다. 나를 낳아주시고 키워주신 것만으로도 감사한데.. 좋은 환경과 지식.. 그 외의 모든 것들을 주심에 감사하다. 홍당무에게는 미안하지만 뭐.. 나는 홍당무와는 비교할 수 없는 삶을 살고 있다.

  아직은 어리지만 나는 아주, 표현 할 수 없이 행복하다. 그 행복을 다른 사람에게도 나누어 주고 싶다. “홍당무야, 네가 짊어진 그 짐을 내려놓고 주위를 둘러봐! 네 주위에는 너를 사랑해주는 사람이 있거든!