<레미제라블>은 18세기 프랑스에서 빅토르 위고가 쓴 유명한 책이다. 제목에서 '레'는 영어의 The를 뜻하는 프랑스어이고 '미제라블'은 비참한, 불쌍한 사람들이라는 뜻으로 영어로 해설하면 'The miserable' 즉 비참한 사람들이라는 뜻이다.

 레미제라블에는 많은 비참한 사람들이 나온다. 주인공인 장 발장은 빵 하나를 훔친 것 때문에 19년 동안 강제 노역을 하며 죄수로 지냈다. 또 팡틴은 남편에게 버림 받고 가난하게 살다가 사기꾼에게 딸을 맡겼고 어머니 팡틴에게 버림받고 계속 일하는 코제트도 있다.

 이 외에도 어린 나이에 길거리에서 자라 혁명단에 뛰어든 가브로슈, 감옥에서 태어나 법과 자신 그리고 정의만을 믿는 냉정한 경찰 자베르, 그리고 빈부격차와 법이라는 장벽에 부딛혀 그 장벽을 깨며 사기꾼으로 사는 테나르디에 내외가 있다.

 사실 레미제라블에서 나오는 거의 모두가 불행하다고 볼 수 있다. 처음 부분에서 장 발장은 강제 노역에서 가석방 되고 모두에게 차별받고 소외되다가 미리엘 주교를 만나게 된다. 미리엘 주교는 장 발장을 잘 대해 주었지만 장 발장은 스티그마 효과로 인해 또다시 도둑질을 한다. 그러나 경찰에게 걸린 장 발장을 도와주기 위해 선의의 거짓말을 한다. 그 후로 장 발장이라는 사람과 가석방 증표는 사라져 버렸다.

  몇년 뒤 팡틴은 돈이 없어서 그리고 아이를 잘 키울 자신이 없어서 테나르디에 내외에게 코제트를 맡긴다. 하지만 테나르디에 내외는 사기꾼이고 매달 필요 이상의 돈을 요구했다. 결국 창녀가 된 팡틴을 괴롭힌 건달에게 팡틴은 건달을 할퀴고 때렸다. 그러자 경찰 자베르가 잡아가려 하고 마들렌 시장은 팡틴을 도와준다. 그때 마들렌 시장은 장 발장이 잡혔다는 소식을 듣고 자신이 진짜 장 발장이라는 사실 때문에 법정에서 자신의 정체를 밝혔다. 이번에도 장 발장은 자베르에게서 다시 도망쳐서 코제트를 테나르디에에게서 데려온다.

 그리고 그 시기 마리우스라는 청년은 아버지가 죽고 그 아버지는 테나르디에에게 은혜를 갚으라고 유언을 한다. 그러던 중 마리우스는 한 처녀를 보고 반하는데 그 처녀가 바로 코제트다. 마리우스는 에토닌에게 코제트에 대해 알아봐 달라고 하고 에포닌은 마리우스를 짝사랑했기 때문에 코제트가 영국으로 간다는 편지를 빼돌린다. 그리고 시민들이 바리케이드를 짓고 혁명을 일으켰는데 그러던 중 에포닌이 마리우스를 향한 총알을 대신 맞아주었고 죽어가는 에포닌은 마리우스에게 편지를 주고 죽는다. 그리고 혁명이 진압된 뒤 잡혀 있던 자베르를 장 발장은 살려주고 자베르는 죄인이 자신을 살려주었다는 것을 부인하며 자살한다. 장 발장은 자베르를 풀어준 후 총에 맞은 마리우스를 하수구를 통해 살려준다. 그런데 시체에서 물건을 훔쳐가려던 테나르디에가 마리우스의 옷을 찢고 도망쳤다. 얼마 후 마리우스와 코제트가 결혼하고 장 발장은 자신이 죄수였다는 것을 이야기하고 다른 곳에 가서 산다. 그러나 테나르디에가 찾아와 마리우스에게 이 옷조각이 장 발장이 죽인 사람의 옷이라고 하고 그것이 자신의 옷이라는 것을 안 마리우스는 당장 장 발장에게 가 고맙다고 하지만 장 발장은 잠시 후 죽고 말았다.

 이 이야기가 명작이라고 불리는 이유는 여러가지이다. 첫 번째는 은촛대 하나로 사람을 달라지게 만든 미리엘 주교와 장 발장의 변화는 정말 흥미롭다. 왜냐하면 사람이 그렇게 변하는 일은 드물기 때문이다. 또 코제트와 에포닌의 변화도 아주 흥미롭다. 원래 에포닌은 잘 자라고 코제트는 제대로 씻지도 못했는데 그후 코제트는 부잣집 아가씨가 되었고 에포닌은 거지가 되었다. 두 번째는 작가의 표현이다. 작가는 이런 표현과 이야기를 통해 아주 자연스스럽게 사회를 비판하였다. 이 점에서 작가는 최고의 작가 중에 한 명으로 불린다. 이 이야기에서는 많은 사람들의 삶이 나오고 그들은 모두 부족했던 점과 이유가 있다. 팡틴이 테나르디에 내외를 믿기는 했지만 그건 돈과 시간이 없었기 때문이다. 또 장 발장의 경우에는 은 접시를 훔쳤지만 스티그마 효과로 그런 것 뿐이다. 또 테나르디에는 사람이 변하지 않지만 이 역시 장 발장과 같은 경우이다. 자베르는 법에 순종하기는 하지만 너무 법만 믿는다. 하지만 그것도 교도소에서 태어나 두 부류로 사람을 나눴기 때문이다. 이렇게 모두 부족한 점이 있지만 그에 맞는 이유가 있다.

만약 레미제라블을 하늘부터 땅까지 분류한다면 미리엘 주교는 구름 위이다. 장 발장은 처음엔 땅 위였지만 이제 구름 밑, 악역 테나르디에와 법만 믿는 냉정한 자베르는 땅 밑이다. 에포니, 코제트, 마리우스는 하늘 중간이다.

레미제라블은 많은 교훈을 주고 람의 마음을 흔들어 놓는다. 창작의 힘은 이렇게 대단하다. 또 레미제라블에서 보았듯이 사람은 테나르디에가 되면 안된다. 대신 우리 모두 미리엘 주고가 되도록 하자. 그렇다면 세상에 평화가 찾아올 테니까.

 나는 책 '레미제라블'을 읽었다. 내가 이 책을 읽은 이유는 내가 선물 받은 책 중에서 가장 재미있어 보이는 책이기 때문이다.

 내가 첫 번째로 인상 깊었던 점은 미리엘 주교가 자신의 은ㅅ힉기들을 훔쳐간 장발장에게 은촛대까지 준 장면이다. 내가 이 장면이 인상 기펐던 이유는 자신의 은식기를 훔쳐간 나쁜 짓을 한 장발장에게 주교는 그냥 넘어가주는 것이 아니라 아예 더 좋은 은촛대까지 주었기 때문이다. 나는 이런 주교의 행동이 장발장을 용서해주는 것이라는 생각을 했다. 또, 이것은 주교가 장발장이 앞으로 남에게 좋은 일을 베풀고 배려하며 살라는 메시지를 전한 것이라 생각했다. 무엇보다 주교가 원한 것은 장발장이 정직한 사람이 되는 것이 아니었을까 싶다.

 내가 두 번째로 인상 깊었던 점은 자베르 경감이 자살을 한 장면이다. 나는 장발장 잡는 것을 포기하고 갑자기 자살을 한 자베르 경감때문에 너무나 놀라 있었다.

 자베르 경감은 자신이 한 행동들과 말들을 후회서뤄어 해 자살을 한 것 같다.

 너무나 인간적이지 못하고 기계적이기만 했던 자기 자신과 착하고 배려심이 깊은 장발이 비교가 된 건 아니었을까?

 내 생각에 자베르 경감은 장발장이 자신을 죽일 기회가 충분히 많이 있었는데도 살려주었다는 게 너무 창피하고 후회가 돼서 자살을 선택한 것 같다고 생각을 한다.

 나는 '레미제라블'을 읽고 너무 자신만 생각하고 남을 배려하는 겡 ㅓ려운 사람들이 이 책을 읽고 자신을 되돌아 볼 수 있다면 좋을 것 같다.

이 책의 주인공은 장발장인데 장발장은 빵 하나를 훔친 죄로 19년동안 감옥에 살았습니다. 장발장이 감옥에서 나왔을 때 사람들은 장발장을 무시하고 등을 돌렸지만 미리엘 주교는 달랐습니다. 미리엘 주교는 도둑질을 한 장발장에게 한 없이 다정했고, 따뜻했습니다. 마리엘 주교는 장발장에게 정직하게 살라고 했고 장발장은 정직하게 살려고 노력했습니다. 그 뒤로 장발장은 이름을 마들렌으로 바꾸고 사람들을 도와주고 공장까지 세우게 되었습니다. 그리고 시장이 되었습니다. 하지만 그를 장발장으로 의심하는 사람이 있었습니다. 바로 자베르 형사입니다. 자베르는 ‘범죄’와 ‘죄인’을 엄청나게 싫어했습니다. 그 다음 장발장은 팡틴이라는 여인을 만나게 되는데 그녀는 장발장의 공장에 다니던 사람이었습니다. 팡틴은 코제트라는 어린 딸이 있었는데 팡틴은 코제트를 몽페르메유에서 여관을 운영하는 테나르디에에게 맡겼습니다. 가난한 팡틴은 월급날마다 테나르디메에게 편지를 써 돈과 함께 보냈는데 사람들은 그런 팡틴을 의심했습니다. 그런 몇몇 사람들이 뒷조사를 해서 모든 내용을 감독관이 알게됬고 감독관은 팡틴을 매정하게 쫓아냈습니다. 그리고 거짓말로 마들렌 시장(장발장)이 결정한 일이라고 했습니다. 결국 공장에서 쫓겨난 팡틴은 먹는 것도 줄이고 잠도 줄이며 무려 17시간 동안 바느질을 했습니다. 그러나 버는 돈은 너무 적었고 테나르디메는 이런저런 핑계를 대며 돈을 요구했습니다. 그렇게 팡틴에 건강은 점점 안좋아 졌지만 오직 자신을 공장에서 쫓아낸 마들렌(장발장)을 미워하는 마음으로 살았습니다. 그런데 어느 날, 한 청년이 지나가던 팡틴에게 시비를 걸었습니다. 근데 팡틴이 덤벼들어 큰 싸움이 벌어졌습니다. 그래서 지나가던 자베르가 팡틴을 체포해 갔습니다. 그리고 팡틴을 감옥에 넣으려 했는데 때마침 장발장(마들렌)이 들어왔습니다. 장발장을 보고 팡틴이 침을 뱉고 장발장에게 욕을 했습니다. 그러나 장발장은 침착하게 팡틴을 풀어주라고, 팡틴은 잘못한게 없다고 했스비다. 그 일로 자베르는 장발장을 미워하고 더욱 의심하게 되었습니다. 그 다음 장발장은 팡틴에게 무슨일인지 물었고 사정을 들은 장발장은 사과하고 병원에 입원시켜주었습니다. 그리고 코제트를 데리고 와 같이 살게 해주겠다고 했습니다. 그러나 의사는 팡틴이 언제 죽을지 모른다고 해 코제트를 빨리 잡으러가려 했지만 장발장이라는 것을 사람들이 알게 되 유치장에 갇혔습니다. 그래서 탈출한 뒤에도 코제트를 딸로 삼고 착하게 살았다. 그리고 코제트는 마리우스라는 사람을 만나게 되고 뒤늦게 그 사실을 안 장발장은 마리우스가 싸우고 있는 바리케이트 안에서 지켜주다가 마리우스가 총에 맞자 환기창안으로 들어가서 계속 걷다가 하수도의 출구에 도착했는데 문이 닫혀있어 절망하고 있는데 테나르디에가 나타나 돈 절반을 주면 철문을 열어주겠따고해서 돈을 준 뒤 철문을 열고 나갔습니다. 그런데 거기에 자베르가 있었는데 자베르는 장발장이 자신을 바리케이트 안에서 살려준 것에 대해 당황해 하고 있었는데 그 뒤로 장발장을 존경하고 장발장을 다시 체포하지 않고 장발장을 그냥 두고 자살했습니다. 그 다응 깨어난 마리우스는 코제트와 결혼하고 장발장의 정체를 알게 되었습니다. 그래서 장발장이 코제트를 만나는 것을 싫어하게 되었습니다. 결국 장발장은 코제트를 만나지 못하고 죽게되었습니다. 제가 가장 인상 깊었던 장면은 장발장이 마리우스를 구하려고 환기창 안으로 들어가는 장면입니다. 왜냐하면 코제트가 좋아하는 마리우스를 위해 자기 목숨을 바친 것이 감동적이었기 때문입니다. 또, 미리엘 주교처럼 다른 사람을 도와주고 힘든 사람을 따뜻하게 안아줘야겠다고 생각했고, 미리엘 주교처럼 다른 사람을 더 생각하고 이해해야겠다고 느꼈습니다. 

장발장은 19년동안 감옥에 있다가 세상에 나왔습니다. 그럴기때문에 장발장은 새로운 곳에서 새로운 마음으로 지냈습니다. 이름도 '마들렌'이라고 바꾸고, 그 전 삶과는 다르게 다른 사람들에게 베풀고 좋은 사람으로 살고 있었습니다. 그러던 어느 날 장발장이 붙잡혔다는 소리에 동네가 떠들썩했습니다, 이때 장발장은 조용히 있었으면 아무일도 없었는데 왜 장발장은 법정에 가서 자신이 장발장이라고 했을까요? 나는 첫째, 장발장은 새이름으로 새로운 삶을 살아서 이제는 마음도 착해져서 다른 사람이 누명을 쓰는 것을 원치 않았고, 다시 감옥에서 생활하더라도 감옥 안엣 또 나와서 그 곳에서 마음 다집을 하고, 다시 지낼 수 있을 것이라고 생각했을 것 같습니다. 둘째, 장발장은 자기 자신을 믿고 있고, 다시 새로운 마음으로 시작했으니 이제는 올바른 선택을 해서 다른 사람들에게 피해를 주지 않고 솔직히 먼저 자백해야 한다고 생각했던 것 같습니다. 그리고, 셋째, 장발장은 자신을 믿어주는 사람들에게 실망을 하게 해주고 싶지는 않고, 자기 자신이 정직한 사람이 되고 싶었던 것 같습니다. 제 주변에서도 친구가 물건을 잃어버렸는데 다른 친구가 의심을 받은 적이 있습니다. 그때 그 친구는 정말 억울하고 슬펐을 것 같습니다. 하지만 장발장처럼 다른 친구가 와서 '바닥에 떨어져 있었는데 너무 이뻐서 내가 가져갔었어' 라고 한 적이 있습니다, 이 일과 장발장은 비슷한 것 같습니다, 누명을 쓴 사람도, 자기인 것을 자백한 사람도 모두 다 각자의 생각들이 있었을 것 같습니다. 그것처럼 제가 생각하기엔 장발장은 누면 쓴 사람의 마음을 알아차리고 자신이 장발장이라고 자백한 것 같습니다, 그래서 장발장은 자신이 주변 사람들 생각에 '정직한 사람'이라고 기억에 남고 싶었기 때문에 법법정에 가서 자신이 장발장이라고 스스로 말했다고 생각합니다. 

조지 산티야나는 "누군가 내 마음을 이해해주는 것보다 더 큰 위안은 없다" 라고 했다. 이 말은 우리가 누군가 힘들 때 옆에 있어주는 자체가 엄청난 힘이 된다라는 뜻이다.

 요즘 같은 코로나 시국에 생계형 범죄가 늘어났다는 기사를 접했다. 일명, 코로나 장발장으로 빵 한 조각 때문에 19년 동안 감옥에 갇힌 장발장에 비유한 것이다. 그럼 우리 사회의 '코로나 장발장'은 왜 늘고 있는 것인가? 나는 그것의 원인을 공감 부족이라고 생각한다. 따라서 공감을 하여 다른 사람의 아픔을 함께 나누는 사람이 한 명이라도 있으면 우리 사회는 분명 바뀔 수 있다고 생각한다. 

 빅토르 위고의 ' 레미제라블'에서 비앵브뉘 주교는 가난한 장발장이 길거리를 떠돌고 있을 때 자신과 함께 식사를 하는 것을 흔쾌히 허락했고, 자신의 은식기를 훔쳐 가서 잡혔을 때,  은식기를  선물로 줬다고 선의의 거짓말을 하며 그를 도와준다. 그 때 주교가 장발장에게 했던 말은 "성스러운 사람이 되시오." 였다. 그 이후 장발장은 많은 사람들을 도와주어 성스러운 인생을 실천하게 된다. 

 후반부에는 서로 대조되는 두 사람이 나온다. 상대방의 마음을 귀신같이 알지만 그것으로 인해 엄청난 돈을 뜯어내는 테나르디에와 어마무시한 돈을 가지고 있지만 다른 사람들의 마음을 공감해 그 사람들이 더욱 더 편하게 살 수 있도록 도와주는 장발장이 있다. 우리 사회는 테나르디에같은 사람들보다 장발장 같은 사람이 더 많아져야 한다.

 코로나 장발장을 줄이기 위해 우리는 노력해야 한다. 나는 그 방법을 공감에서 찾았다. 서로의 아픔을 함께 느낄 수 있도록 베푸는 사회, 이것이 진정한 공감 능력이 풍부한 사회라고 할 수 있다.