제목 : 사탕 보다 더 중요한 것

‘진짜 친구 찾기’를 읽고

서울 거원초등학교 6학년 김은솔

‘친구? 진짜 친구? 친구면 다 친구지 진짜 가짜가 있다는 건가?’

책을 읽기 전 내 머릿속에서 떠나지 않는 생각이었다. 정말 친구란 뭘까?

유리는 엄마 아빠가 이혼한 뒤 혼자가 되기 싫어 반 아이들에게 사탕을 나눠주면서 친구를 사귀려고 한다. 하지만 꼭 사탕으로 친구를 만들어야 했을까? 친구를 만들고 싶은 것은 이해를 하지만 자신의 마음을 이야기를 하지 않고 사탕만 주면서 어떻게 친구를 만들 수 있을까? 친구라면 마음이 통해야 할 텐데. 유리는 그렇게 해서라도 친구를 사귀고 싶었을까? 혼자 외롭고 힘들어도 진짜 친구가 아닌, 보미, 혜정이와 같이 있는 게 더 힘들지 않았을까? 시내가 이야기한 것처럼 자신이 반 아이들 사이에 호구라는 걸 알고 있었을 텐데. 하지만 어느 정도 이해가 가는 부분도 있다. 흔히 말하는 왕따보다 같이 있는 호구가 되는 게 낫다고 생각했을 지도 모르겠다.

반 아이들은 친하지도 않으면서 자신이 필요한 걸 가져가며 유리에게 다가온다. 그 아이들은 유리에게 친구가 되어주려고 한 것이 아니라 유리를 이용한 것이다. 유리도 문제지만 반 아이들도 잘한 것은 아니다. 친구가 되어주려고 한 것이 아니라 거래를 한 것이다. 거래로 어떻게 친구가 될 수 있겠는가?

시내는 유리가 사탕을 주면 오는 친구가 아닌, 사탕이 없어도 오는 친구이다. 시내는 유리가 혼자 다니게 되었을 때 같이 있어 주었다. 처음에 유리에게 호구라고 말했던 것도 사실 유리가 걱정 돼서 이야기한 것이 아닐까? 시내야말로 진짜 친구 아닐까?

그런데 시내에게도 아픔이 있었다. 자신 때문에 다쳐서 혼자 있는 친구를 두고 자신만 즐겁게 지낼 수 없다는 시내의 그 마음, 그것이 진짜 친구의 마음인 것 같다. 시내는 나영이를 다치게 만들었다는 죄책감에 친구도 못 사귀었다. 시내도 얼마나 힘들고 외로웠을까? 다행히 유리와 친구들이 도와주면서 나영이의 상태가 좋아졌을 때 시내는 더없이 기뻤을 것 같다. 이것보다 더 행복하고 날아갈 것 같은 기분이 또 있을까? 나영이가 괜찮아졌을 때 나도 안심이 되었다. 시내 혼자라면 못 했을 텐데, 친구들이 함께하니 더 힘이 나는 것 같았다.

보미에게도 사연이 있다. 보미는 부모님과 같이 살지 못하고 할머니 할아버지랑 산다. 나는 이유 없이 유리를 괴롭히는 줄 알고 보미가 나쁘다고 생각했는데 사정을 알고 나니 보미 마음을 조금은 이해할 수 있을 것 같았다. 그렇다고 유리를 이용하는 것은 친구로서는 해서는 안 되는 일이었다. 유리는 보미를 친구라고 생각했으면서 보미에 대해서 아무것도 모르고 있는 자신을 알게 되고 보미한테 더 잘해줘야겠다고, 진짜 친구가 되어주어야겠다고 다짐한다. 유리가 조금씩 성장해 가고 있는 것 같다.

유리를 끝까지 괴롭혔던 혜정이를 친구들이 돕기로 한다. 보미처럼 화가 날 만도 한데 먼저 나서서 혜정이를 돕자고 하는 유리를 보면서 대단하다고 생각했다. 나를 심하게 괴롭혔던 친구를 내가 도와준다는 것은 정말 상상하기 힘든 일이다. 나도 보미처럼 똑같이 했을 것 같다.

유리는 겉모습만 친구인 반 아이들 속에서 진짜 친구를 만든다. 처음에는 사탕으로 시작했지만 사탕보다 중요한 것이 있다는 것을 유리는 여러 사건을 겪으면서 깨닫게 된다. 그것은 바로 친구의 마음을 아는 것이다. 마음이 통하면 진짜 친구가 될 수 있다는 것을. 

내가 이 책을 고른 이유는 나에게 있는 친구가 진짜 친구 인지 궁금해졌기 때문이다. 이 책에는 유리라는 5학년 아이가 나온다. 여기 나오는 유리는 친구들에게 매일 사탕, 액세서리 등 애들이 좋아하는 것은 다주었다. 하지만 유리 부모님은 이혼하셨고 유리는 엄마와 함께 있게 되었다. 유리의 친구 보미, 혜린이, 범수 등의 유리 친구들이 나온다. 그런데 유리는 보미와 혜린이 하고 사이가 멀어진다. 유리는 

보미와 혜린이와 다시 친해지고 싶어했다. 시내라는 아이가 있는데 그 아이는 

친구가 하나도 없는 친구이다. 시내는 유리한테 혜린이가 진짜 친구일거 같냐고 

생각해보라고 얘기 했다. 유리는 다시 친구를 찾기로 하였다. 다행이 유리는 보미와 친해질 수 있었지만 혜린이는 급식실에서 다리 걸고, 선생님께 거짓말을 했다. 내가 유리였다면 화가 치밀어 올랐을 것이다. 혜린이에게 당당하게 얘기 했을 것이다. 내가 무엇을 잘못했는데 이러냐고 따졌을 것 같다. 내 생각에도 유리는 착했다. 사탕과 친구들이 좋아하는 것도 다주었는데도 혜린이는 유리 엄마, 아빠가 이혼 한 것까지 다 말했다. 혜린이와 싸운 날 병원에서 시내를 만났다. 유리는 시내한테 

왜 병원에 오냐고 물어봤다. 시내는 나영이라는 친구가 자기 때문에 다쳐서 

나영이가 장애인이 되었다는 이야기를 해주었다. 유리는 왜 친구를 안 사귀었는지 알게 되었다. 왜냐면 나영이가 단짝 친구여서 다른 친구를 사귀기가 어려웠던 것이다. 유리는 갑자기 번득 생각이 났다. 친구들을 모아 나영이를 도와주자는 것이다. 그렇게 시내에게 얘기를 했다. 나는 혜린이와 화해를 하고 나영이를 함께 돕자고 했다. 드디어 친구들의 도움으로 나영이는 장애가 많이 나아졌다. 정말 친구들의 힘으로 나는 될까? 생각했는데 내가 틀렸던 것 같다. 역시 친구들의 힘은 대단한 것 같다. 나도 친구들과 우정을 더 탄탄하게 만들어 가야겠다. 언제나 우리에게 웃음을 심어주는 친구들과 더욱더 즐거운 하루를 많이 만들어야겠다.