아버지란 나에게 어떤 존재인가? 그냥 나를 세상에 태어나게 해주신 분일 수도 있고 내가 가장 존경하는 분, 내가 가장 사랑하는 분이 될 수도 있다. 이 책을 읽고 나서 나는 아버지가 나의 나무와도 같다는 생각을 하게 되었다. 이 책의 제목은 흰 종이수염이다. 여름방학 추천도서에 이 책이 있었고 제목이 독특해 보여서 흰 종이수염이라는 책을 읽어보기로 했다. 도서관에 가서 책을 찾아보니 중학교 추천도서가 맞는지 의심이 갈 정도로 책이 짧았다. 그래서 혹시 잘못 찾은 게 아닐까라는 생각도 들었지만 반신반의하는 마음으로 책의 첫 장을 펼쳤다.

 이 책의 주인공은 동길이이다. 동길이는 아버지가 전쟁에 파병되셨다가 돌아오지 않으셔서 학교에 다니려면 내야 할 돈을 내지 못해 학교에 갈 수 없었다. 그렇게 동길이가 터덜터덜 집으로 걸어오는데, 어느 군용 트럭이 마을 앞에 도착해 있는 것을 봤다. 동길이가 집에 들어와 보니 아버지가 계셨고 한 팔을 잃으신 채로 마루에 누워 계셨다. 동길이는 그런 아버지의 모습이 슬프면서도 아버지께 돈이 없어 학교에 갈 수 없다고 말한다. 아버지는 그 돈을 3일 내로 모두 내게 해준다고 하셨다. 다음 날이 되어 동길이는 거리에서 어떤 영화를 광고하는 것을 보게 된다. 한 남자가 팻말을 들고 흰 종이수염을 단 채 사람들에게 광고를 하고 있었다. 동길이는 점점 더 광고하는 쪽으로 가다가 광고하는 사람이 아버지라는 것을 깨달았다. 아버지께서 사람들의 놀림을 받으면서도 아들을 위해 다른 것을 모두 감수하고 일하시는 모습을 본 동길이는 큰 감동을 받는다. 동길이는 그 후 다시 학교에 다니고 한층 밝아진 모습으로 살아간다.

 이 이야기가 전개되는 시기는 6.25전쟁이 끝난 후다. 아버지께서는 전쟁에 참전하셔서 나라를 위해 싸우시고 한 팔을 잃었다. 아버지는 돌아오셔서 충분히 쉬셔야 했으나 동길이를 위해 할 수 있는 모든 것을 하는 장면이 인상 깊었다. 헌신적인 모습을 보여주시는 아버지가 꼭 동길이의 아버지만은 아니다. 우리 곁에 있는 아버지도 다른 부분에서 헌신하신다. 비록 전쟁에 참여하고 위대한 일을 하신 것이 아니더라도 충분히 우리가 감사드릴 만 하다. 때로 우리는 아버지와 어머니 등 우리를 항상 도와주시고 사랑해주시는 분에게 감사하지 않고 불만을 표할 때가 있다. 그렇다면 우리는 왜 그렇게 되는 걸까? 내 생각에는 우리가 그 사람의 모습대로 살아보지 않았기 때문인 것 같다. 우리가 아버지의 위치에서 살아본다면 절대 만만한 일이라고 느껴지지 않을 것이다. 이 책에서 나는 흰 종이수염이란 어떤 의미를 가지고 있는지에 대해 생각했다. 흰 종이수염은 동길이의 아버지가 맨 종이수염처럼 내가 하고 싶지 않은 일을 다른 사람을 위해서 헌신하며 하는 것이였다. 그 종이수염을 달 때 내가 슬프겠지만 사랑하는 사람을 생각하며 이겨낼 수 있다. 나는 부모님께로부터 한두 가지가 아닌 더 많은 종이수염을 받았다. 하지만 내가 누군가를 위해서 종이수염을 단 적은 없었다. 종이수염을 용기 있게 달 수 있는 내가 되기를 바란다.

 나는 살아갈 때 나만 힘들다고 생각한 것 같다. 그래서 내가 편하기 위해 남들을 생각하지 않았다. 그러면서 주변인들이 나를 좋은 시선으로 바라보지 않으며 다시 나는 ‘내 잘못이 아닌데 관계가 좋지 않은 이유는 무엇인가?’ 라는 고민에 잠기게 된다. 이러한 악순환은 나를 점점 고립시킨다. 그럴 때에서야 나는 주변을 둘러본다. 잠시 동안 주변을 돌아볼 때 가장 먼저 보이는 것은 부모님, 길을 걷다 주변을 둘러보면 보이는 나무처럼 잠시 앉아 쉬어갈 수 있는 부모님이 보인다. 그렇게 힘들게 사는 사람이 의지할 구석이 부모님이 되고 나중에 내가 부모의 위치가 되면 이 사실은 더 깊이 깨달아질것이다. 6학년이 되고 점점 부모님과 함께 있는 시간이 줄어들게 된다. 하지만 내 마음에 있는 부모님 사랑마저 줄어들어서는 안 된다. 왜냐하면 그분은 나를 위해 모든 것을 하시는 분이기 때문이다. 오늘 저녁에 나는 부모님께 사랑한다는 한 마디를 건네야겠다.

  <흰 종이 수염>이라는 책에는 세 가지 이야기가 있다. ‘흰 종이 수염’과 ‘전차 구경’, 그리고 ‘수난이대’가 바로 그 이야기들이다. 그 중에서 나는 첫 번째 이야기인 ‘흰 종이 수염’이 가장 인상깊었다.

  ‘흰 종이 수염’의 주인공은 동길이다. 동길이는 몇 달째 돈을 안 냈다가 교실에서 쫓겨났다. 그렇게 쫓겨난 동길이는 집에 갔다가 오랜만에 집에 돌아온 아버지를 만났다. 그런데 동길이는 끔찍한 광경을 보게 된다. 징용에 갔다가 오랜만에 본 아버지의 한쪽 팔이 없는 것이었다. 그렇지만 아버지는 팔을 잃고도 기뻐하셨다. 자기가 극장에서 일하게 되었다는 이유였다.

  얼마 지나지 않아, 동길이는 길거리에서 우스꽝스러운 풍경을 보게 되었다. 어떤 아저씨가 흰색 종이로 수염을 만들어서 어설프게 얼굴에 갖다 붙이고는 극장 광고를 하고 있는 것이었다. 이상한 종이 수염을 붙인 얼굴이나 바보 같은 걸음걸이가 굉장히 큰 웃음거리가 되었다. 그래서 길거리를 돌아다니는 아이들은 하나 같이 걸음을 멈추고 그 웃긴 아저씨를 보았다. 동길이도 처음엔 그 아저씨를 보고 웃었다. 하지만 동길이의 얼굴이 점점 굳어졌다. 그 아저씨가 바로 동길이의 아버지였기 때문이다. 그것을 깨달았을 때, 동길이는 어떤 아이의 말을 들었다. 그 아이가 동길이 아버지를 나쁘게 말하는 것이었다. 화가 난 동길이는 그 아이와 한 판 싸운다. 그리고 한창 광고를 하던 아버지가 동길이와 그 아이의 싸움을 말리는 것으로 이야기는 끝이 났다.

  아무리 징용에 가서 한쪽 팔이 잘린 데다가, 학교 사친회비 낼 돈도 없게 하고, 길거리에서 웃긴 분장을 하고 광고나 하는 아버지였어도 동길이에게는 아버지가 정말 중요했던 것 같다. 그러니까 아버지를 놀리는 아이에게 냅다 주먹부터 휘두른 것이다. 나도 내 가족이 100% 좋지는 않아도 가족을 더 소중하게 생각해야겠다.

나는 처음 이 책을 읽기 전에 왜 제목이 흰종이 수염인지 의문이 들었다. 그런데 책을 다 읽고 나니 이 책은 ‘흰 종이수염’이라는 제목이 딱 맞는 것 같다. 먼저 책 제목을 보면 어른으로 보이는 남자 한 명이 수염을 붙이고 스피커로 뭐라고 말하고 있다. 처음 책을 읽을 땐 몰랐는데 남자의 옷을 잘 보면 팔 하나가 없는 모습이 보인다. 이 남자의 모습이 매우 우스꽝스러울진 몰라도 무엇보다 가족을 먹여 살리려고 이렇게까지 일하는 한 가족의 아버지이다.

이 책의 맨 첫 번째 장, 인물을 소개 해주는 페이지 맨 위쪽엔 6.25 전쟁이 끝난 직후라고 이 책의 시대를 말해주고 있다. 여기서 우리나라가 전쟁이 끝나서 기쁘고 다행스럽다고 느끼지만, 생활은 안정적이지 않았다는 것을 알 수 있다. 전쟁이 끝난 직후라서 지금 우리와는 다르게 학교에 돈을 내야 한다. 그런데 집집마다 다 살기 힘들 텐데 왜 돈을 내라고 하는지 모르겠다. 전쟁 중에도 사람들은 도망 다니려고 힘들었을 텐데 끝나서까지 돈을 내라고 하니... 그정도는 배려해 주어야 될 것 같다고 생각한다.

동길이의 아버지는 노무자에 나갔다고 하는데 도대체 노무자는 무슨 뜻일까? 노무자는 육체노동을 해 그 임금으로 살아가는 사람을 뜻한다. 동길이의 아버지는 팔 하나가 없는데 노무자에 나갔으니 정말 힘드실 것 같다. 지금은 이런 분들에게 지원도 해주는 곳도 있고 어려운 사람들한테도 지원을 해주니 예전보다 진짜 살기 좋아졌다.

내가 이 책에서 제일 인상 깊었던 장면은 동길이가 아버지가 일하는 모습을 보게 된 장면이다. 이때 동길이의 마음은 부끄럽고, 아버지가 미웠을 것 같다. 그런데 친구들이 놀리기까지 하니 진짜 ‘내 아버지 아니야’라고 말하고 싶었을 것 같다. 동길이는 아버지를 놀리는 친구 한명을 코피가 날 때까지 때린다. 나라도 그랬을 것 같다.

인상 깊었던 문장도 하나 있는데 ‘그리고 잠시 후, 아버지는 훌쭉훌쭉 흐느끼기 시작하는 것이었다.’이다. 인상깊었던 이유가 이 부분에서 조금 슬퍼졌기 때문이다. 아들과 아내는 남편이 취직했다고 신나 하고 있는데 막상 자신의 직업이 우스꽝스러운 모습을 하고 영화 홍보를 하는 일이라고 생각하니 슬퍼진 것 같다. 그리고 아들과 아내가 자신의 직업을 알아버리면 크게 실망을 하고 아빠, 남편을 부끄러워 할 것이라고 생각해 더 슬퍼져 흐느끼게 된 것 같다.

이 책은 뭔가 쓰다 만 듯한 느낌이 드는 책이었다. 진짜 오픈 엔딩이 아니라, 그냥 2편이 있을 것 같은 책이다. 그런데 이 책의 2편은 찾아봐도 보이지 않는다. 친구랑 싸우고 아버지가 말리는 장면에서 딱 끝나버려서 다 읽었을 때 ‘이게 맞나..?’라는 생각이 들었다.

동길이의 아버지는 자신이 부끄러운 것도 잊은 채 가족들을 위해 열심히 일하시는 모습이 정말 멋지신 것 같다. 나도 이런 일 까진 아니어도 우리 가족을 도와주도록 노력해 봐야겠다. 이 책은 시대가 조금 달라서 독서감상문을 쉽게 쓸 수 있는 책은 아니었지만 가족을 위해 힘든 일을 하시는 동길이의 아버지의 모습이 멋졌다. 이 책은 감동적이고 교훈도 얻을 수 있는 책이기 때문에 나는 이 책을 특정된 사람들 말고, 모두에게 추천 해주고 싶다.

 나는 방학 때 책을 읽으려다 도서관에서 이 책을 발견했다. 긴 책이 아니고 그림책 같은 느낌이어서 읽었는데 엄청 재밌었다. 6.25 전쟁 직후에 이야기를 들려주었다. 이 책은 ‘하근찬’ 작가님께서 쓰신 책이다.

    이 책은 주인공인 동길와 그의 아버지의 이야기다. 이 책에서는 동길이가 4개월째 사천 회비를 내지 못해서 학교에서 쫓겨나게 되었다. 동길이는 용돌이를 만났고 용돌이는 동길이에게 학교를 그만두라고 하지만 동길이는 그러면 훌륭한 사람이 되지 못한다고 얘기한다. 늦게까지 물가에서 수영을 하고 온 동길이는 자기 집에 누군가가 자고 있다는 것을 보고 아버지가 돌아왔다는 사실을 알게 된다. 하지만 아버지는 온전한 몸으로 돌아온 것이 아니라 오른팔이 없는 채로 돌아왔다. 그다음 날 아침에 학교에 가던 중에 창식이가 아버지의 오른팔에 대한 얘기를 하고 동길이는 화를 낸 후 학교에 가지 않고 냇가에서 수영을 했다. 오후가 됐을 때 동길이의 친구들은 동길이에게 외팔뚝이라고 얘기했고 동길이는 화가 나서 그들을 뒤따라갔다. 그날 저녁 술에 취한 동길이의 아버지는 동길이가 학교에 가지 않은 것에 대해 심한 꾸중을 했다. 아버지는 자신이 극장에 취직되었다는 얘기를 하고 춤을 추면서 낄낄 웃었다. 하지만 그러면서도 훌쩍훌쩍 흐느꼈다. 끝나고 삼거리에서 가짜 수염을 붙이고 영화를 광고하는 아버지를 보았다. 창식이는 동기리에 아버지의 수염을 나뭇가지로 찌르며 가짜라고 말하고 동길이는 화가 나서 창식이를 엎었다. 아버지는 아들의 모습에 깜짝 놀랐다.

    나는 이 책을 읽고 만약에 내가 동길이라면 아버지를 놀린 창식이에게 어떻게 할지 고민을 해보았다. 내가 동길이였어도 많이 화가 났을 거 같다. 친구들 앞에서 우리 아빠를 망신 시킨다면 더 화가 날 것 같다. 나라면 몸싸움을 하지는 않겠지만 엄청 크게 소리를 지르거나 창식이와 둘만 다른 곳에 가서 얘기했을 것 같다. 나라도 ‘창식이 같은 모습을 보인 친구에게는 한마디 하거나 경고를 했을 거 같다’ 라는 생각이 들었고, 창식이처럼 다른 사람을 절대 놀리지 말아야겠다.

    내가 만약에 돈이 부족해서 학교에서 쫓겨나고 학교에 다닐 수 없게 된다면 많이 슬플 것 같다. 하지만 아버지는 동길이가 학교에 다니는 걸 원했기 때문에 아버지 말을 들었을 것 같기도 하다. 학교에서 열심히 공부해서 훌륭한 사람이 되겠다고 생각할 것 같다.

    내가 동길이처럼 6.25 전쟁이 끝난 직후에 태어났다면 어떨지 생각을 해보았다. 그러면 경제적으로도 힘들고 아버지를 보면서 슬프고 마음이 아플 것 같다. 그래서 현실을 받아들이고 아버지를 위해 열심히 배우면서 지낼 것 같다. 그만큼 전쟁에 피해와 위험을 알 수 있게 된 것 같다. 전쟁의 힘듦과 아픔을 더 느끼게 된 것 같고 매일매일이 두려워도 희망을 가질 수 있을 것 같다.

 나는 이 책을 읽고 동길이의 슬픔과 사연을 잘 알게 되었고 전쟁의 슬픔을 알게 되었다. 현실의 어려움 속에서도 희망을 가진 동길이가 멋지다고 생각이 들었고 나도 본받아야겠다고 생각했다.

흰종이 수염 책을 읽고