어른들의 욕심으로 힘든 삶만 살다간 어린 왕 단종은 조선의 왕 중에서도 안쓰러운 왕으로 꼽힙니다. 단종에대해 들어는 보았어도 자세히 알지는 못해 이번 기회에 알아보자는 마음으로 책을 폈습니다.  이른 나이에 세자에 책봉된 단종은 많은 양의 글공부를 하며 지내왔습니다. 할아버지인 세종이 돌아가신 후 그리워하며 평범한 삶을 원하였지만 아버지도 끝내 돌아가시어 너무나 어린 12살의 나이에 왕좌에 앉게 되었습니다. 그러자 욕심이 난 신하들은 단종을 허수아비 왕으로 만들었고, 그 중 수양숙부는 자기 멋대로 단종 곁의 사람들을 귀양 보내고 죽이며 권력을 움켜잡았습니다. 신하들에게 휘둘리다 지친 단종은 수양에게 왕위를 내준 후 상왕이 되었습니다. 그러나 몇 년 후 단종은 수양에 대한 역모를 꿈 꾸었다는 오해를 받았고, 단종은 그만 노산군으로 강봉 당해 먼 강원도 첩첩산중 영월로 유배 보내집니다. 악한 수양은 하늘이 무섭지도 않은지 단종에게 사약을 내렸지만 끝내 그들의 손에 죽기 싫었던 단종은 자신의 손으로 자결하고 맙니다.  이 책을 읽으며 가장 많이 느낀 점은 인간의 욕심은 끝이 없다는 것입니다. 자신이 권력을 잡고 싶다는 생각에 그렇게 많은 사람들의 인생을 망가뜨리고 끝내다니..가만히 생각하면 가장 무서운 것은 그 무엇도 아닌 인간인 것 같습니다. 또 단종이 경혜 누이와 구름이, 시내와 같이 노는 장면이 유일하게 행복한 시간이었기에 기쁘면서도 더욱 가슴 아팠습니다.   저와 비슷한 나이에 왕위에 올라 힘겨운 삶을 살다 외롭게 자결한 단종을 생각하며 앞으로 사소한 것으로 마음에 큰 타격을 느끼지 말고 담대하고 강한 사람이 되려고 노력해야 겠습니다.

나는 역사에 관심이 많다. 그래서 이런 역사적 배경을 바탕으로 쓰인 책이 있다는걸 엄마를 통해 알게 되었고 꼭 읽어보고 싶었다. 책 제목이 어린 임금이라는걸 본 순간, 나는 주인공이 단종이라는 걸 짐작할 수 있었다.  그래서 무거운 마음으로 책을 펼쳤다.  나는 이 책을 읽는 내내  "내가 이 시대로 가서 역사를 바꿀 수 있다면 정말 좋겠다" 라는 상상을 했다. 만약 내가 과거로 갈 수 있다면 단종이 계속 왕위에 머무를 수 있도록 수양의 세력이 커지는 걸 막고, 현대의학의 힘을 빌려 문종의 병을 고쳐 오래 살 수 있도록 도왔을 것이다. 또 세종에게도 미리 수양의 야망을 알려주고,  단종을 지키려 했던 충신들이 억울하게 죽지 않도록 지켜주었을 것이다. 하지만 이 상상들이 불가능하다는게 이 책을 읽는 내내 나를 더욱 안타깝게 했다.   대체 권력이 뭐라고 삼촌이 조카를 죽여야 하는걸까? 역사를 살펴보면 왕위에 오르기위해 형제끼리 싸우고, 심지어 아버지가 아들을 죽인 경우도 있다. 이런 사실을 떠올리니 마음이 무겁고 씁쓸했다. 책을 덮고 난 뒤에도 한동안 단종의 모습이 떠올라 마음이 먹먹했다. 단종이 외롭고 두려움 속에서 버텨야했던 나와 같은 또래의 한 소년으로 다가왔다. 왕이었지만 내 주변 사람들을 지켜내지 못해 흘린 눈물이 오래도록 내 마음에 남았다.  나는 이 책을 통해 역사가 단순한 사건의 나열이 아니라 그 시대 사람들의 아픔과 그 사람들의 선택으로 이루어졌다는 것을 느꼈다. 내가 했던 상상처럼 단종을 도와줄 수는 없지만, 대신 나는 지금을 열심히 살아서 단종처럼 억울한 사람이 없는 세상을 만들고 싶다. 어린임금의 눈물은 나에게 단종의 아픔을 더 잘 알게 해주었고, 역사공부를 더 열심히 하고 싶다는 마음도 생기게 해 준 책이었다. 

 우리 가족은 캠핑을 좋아한다. 그래서 시간이 날 때면 자주 캠핑을 갔다. 그러다 우연히 강원도 영월에 있는 청령포라는 곳에 간 적이 있다. 어릴 때라 별 생각이 없었고 소나무가 

인사를 하는 것 같은 모습만 기억에 남아있다.

하지만 역사를 배우면서 이곳이 단종이 마지막을 보냈던 곳이었다는 것을 알게 되면서 다시 가보고 싶다는 생각을 했다.

 이홍위 단종은 12살의 나이에 할아버지와 아버지를 여의고 왕의 자리에 올랐다. 할아버지 세종대왕과 아버지의 뜻을 생각하며 멋진 임금이 되리라 다짐했지만 권력에 눈이 먼 숙부 수양대군에 의해 충신들을 잃고 홍위를 돕던 가족까지 유배를 당하자 왕위를 내려놓는다. 그리고 영월로 유배를 갔지만 결국 사약을 받게 되고 죽음을 맞게 된다. 어린 나이에 얼마나 무섭고 또 외로웠을까 생각하니 마음이 아팠다.

 책을 읽고 나서 실제 역사를 찾아보았다.

단종을 향한 신하들의 충심은 여러 번 복위운동을 했지만 번번이 실패하고 만다. 여기에는 배신자 역할을 한 학자들이 있다. 대표적으로 세종대왕이 아꼈던 정인지나 신숙주가 있다. 신숙주는 집현전 학자로 세종대왕이 살아계실 때 일을 하다 잠든 신숙주에게 자신의 용포를 덮어주었다는 일화까지 있다. 그런데 손자인 단종을 보호하기 보다 밀고해서 단종이 

죽음에 이르게 한 것이다.

단종복위 계획이 실패하면서 노산군은 결국 죽임을 당하게 되었다. 죽은 후에도 벌을 받을까 봐 아무도 시신을 거두지 않은 것을 엄홍도라는 사람이 몰래 거두어 묘를 만들어 

주었다.

물론 신숙주나 정인지 같은 사람들이 이렇게 한 이유가 조선이라는 나라를 위해서라고 한다. 나라 밖이 위태로운 상황에 어리고 힘이 약한 단종이 헤쳐나가지 못할 거라는 판단에 그렇게 했다고 할 수도 있다.

 하지만 나는 어린 16살 조카를 죽여야 하는 이유로는 너무 옹졸한 변명이라고 생각한다. 그리고 거기에 희생 된 단종이 너무 불쌍했다.

 만약 꿈에서라도 단종을 만난다면 꼭 물어보고 싶은 것이 있다. 숙부가 반란을 일으켜 충신 김종서 등 많은 신하들을 죽이고 단종을 만나러 왔을 때 얼마나 무서웠는지 아니면 내 생각과는 다르게 당당했는지 궁금하다. 나였다면 큰아버지에 대한 배신감이 더 커서 무섭다기보다는 당당하게 맞설을 것 같다. 그리고 나도 단종과 같은 결정을 했을 것이다. 나로 인해 다른 숙부들이 귀양을 가고 또 죽게 되는 걸 보면 이깟 왕의 자리보다는 내 주변 사람들의 목숨을 택했을 것이다.

 홍위가 임금의 권력을 나타내는 옥새를 수양숙부에게 건낼 때 수양이 거절하며 눈물을 흘리는 장면이 나온다. 이것을 보며 정말 가증스럽다는 생각을 했다.

세조가 우리 역사에 남긴 업적도 많다. 하지만 나에게는 조카를 죽이고 왕의 자리를 뺏은 왕으로 더 기억에 남아있다.

 역사 칸에서 조선시대를 배경으로 하는 책을 찾고 있었다. 근데 책표지에 한 10살 쯤 되어 보이는 아이가 임금의 용포를 입고 있는 것이었다. 내 생각엔 어린 임금 단종인 것 같다는 생각에 내용이 궁금해져서 책을 읽게 되었다.

 책은 단종의 어린 시절부터 죽기까지의 내용이 단종 이홍위의 시점으로 이루어졌다.

수양대군은 어린 조카한테서 왕의 자리를 빼앗기 위해 계유정난을 일으키고 단종의 측근들을 죽였다. 가장 옆에 있던 사람들이 눈앞에서 죽어 가는데 그 어린아이가 느낀 공포감이 어땠을지 느껴졌다. 할아버지 세종대왕이 돌아가시고 바로 아버지까지 돌아가시면서 믿었던 큰아버지가 그런 행동을 했고 측근들을 죽였으니 단종은 기둥 없는 다리와 같았다.

수양대군은 왕이 되고 그 사실을 안 사람들이 단종을 지지하는 게 무서웠는지 한양에서 멀리 떨어진 영월로 유배를 보냈다. 그것도 왕비도 없이 모든 걸 잃은 조카. 이 모든 일이 우리 역사에서 실제로 일어난 사실이라는 것이 믿어지지 않았다.

세조 때문에 왕위에 오래 있지 못해 힘없는 왕으로 기록된 단종이 안쓰럽다.

  힘없고 어린 왕, 어른이고 강한 성격을 가진 큰아버지.

둘의 대결에서 어린 왕이 졌다는 생각도 들지만 당시 중국이 우리나라를 호시탐탐 노리고 있었을 때라 단종이 감당하기에는 나라의 안전을 위해서는 큰아버지가 왕이 되는 게 맞았을지도 모른다. 그래도 이렇게 강압적인 방법만 있었을까?

조카를 도와서 강력한 왕이 되도록 도움을 주는 방법도 있었을텐테 하는 아쉬움이 남는다.

 얼마 전 용산 국립박물관에 가서 세조의 어진을 본 적이 있다. 위엄 있는 모습으로 용상에 앉은 모습을 보며 조카를 죽이면서까지 왕의 자리가 갖고 싶었는지 물어보고 싶었다.

나라를 위한다는 목적은 옳았을지는 몰라도 정당한 방법은 아니었다는 생각이 든다. 그리고 어쩔 수없이 용포를 벗게 된 단종을 생각하니 울컥해졌다.

야사에 전하는 기록을 보니 세조도 왕이 된 후 삶이 그리 평안하지는 않았다고 한다.

어쩔 수 없었다는 핑계도 있을 수 있겠지만 단종의 아버지, 세조의 형인 문종에게도홍위를 그리 아꼈던 아버지 세종대왕에 대한 미안함 때문 아니었을까?

책이 두꺼워서 읽기 싫었지만 표지를 보고 감동적인 이야기일 것 같아서 책을 펼쳐 봤다. 내 예상대로 감동적이고 슬픈 단종의 이야기였다. 나는 단종이 아버지 문종, 할아버지 세종을 잃고도 수양대군 세조에게 자리를 빼앗기지 않으려고 용기를 냈지만 다른 사람들이 사라지는 모습을 더이상 보지 못하겠어서 자리를 내준 것을 보고 단종의 남에 대한 마음이 지극하다는 것을 느꼈다. 

  나는 수양대군 세조가 왕위를 내준 단종을 왕이 되어서도 없애려고 하는 것에 충격을 받았다. 또 수양대군을 내가 과거로 돌아가서 몰아내고 싶다는 걸 느꼈다. 난 그때 단종의 마음을 말해주지 않아도 잘 안다. 왜냐하면 나도 단종과 비슷하게 게임을 하다가 내가 엄마를 도와주었는데 내가 어려운 부분이 있을 때 엄마는 도와주지 않았기 때문이다. 나는 단종이 쳐들어 가고 싶지만 쳐들어 가면 다른 사람들이 또다시 사라질 것이라는 걸 알고 쳐들어 가지 않았다는 것이 이해가 안 됐다. 나라면 단번에 쳐들어 갔을 것이기 때문이다.

  하지만 엔딩이 제일 슬펐다. 왜냐하면 단종이 저 하늘로 가는데 수양대군 세조가 준 사약을 먹지 않고 목에 줄을 매달아 죽었는데 사약을 먹으면 죽을 때 더 고통스러울 것 같아서 죽은 것 같아서 원한을 풀지 못하고 죽은 것 같다. 그래서 엔딩이 제일 슬펐다. 나는 다른 사람들도 이 책을 읽고 남을 도와 주려는 생각과 마음을 가지고 이 세상이 도와주는 세상이 되면 좋겠다.