<내 친구가 마녀래요> 라는 책은 1861년 미국의 남북 전쟁 후 흑인 노예가 해방되었는데 그 후로부터 100년 후 써진 책이다. 그때가 1968년이었는데, 여전히 미국은 흑인이 차별받는 시대였다. 작가는 엘리자베스와 제니퍼의 우정이야기를 통해 지속되고 있는 흑인 차별을 이야기하고 싶었던 것 같다.

           제니퍼는 학교의 오직 단1명뿐인 흑인이다. 그래서 다른 백인인 아이들에게 따돌림, 무시와 멸시 등을 당하였다. 나라도 기분이 나쁠 것 같다. 그때 백인인 엘리자베스가 자기에게 문을 두드리자 백인들에게 나쁜 일만 당하던 흑인 제니퍼는 혹시 몰라 엘리자베스에게 자기가 마녀라는 이미지를 씐 다음 엘리자베스를 견습 마녀로 만들었다. 내 생각에는 제니퍼가 그런 생각을 아주 잘 했다고 생각한다.            이를 믿었던 순진한 엘리자베스는 제니퍼가 마녀라는 걸 믿고 제니퍼가 시키는 대로 일주일 동안 먹어야 할 음식과 하지 말아야 할 것을 충실히 지켜갔다. 내 생각에는 엘리자베스가 많이 순진한 것 같다. 둘이 친해지기는 했지만 둘은 수직 관계가 되었다. 이상한 음식과 금행을 엘리자베스가 계속 따르자 제니퍼도 슬슬 엘리자베스를 믿기 시작했다. 하지만 진정한 친구가 되려면 마녀 이미지를 없애야 했었다.            그래서 힐러리 에즈라 라는 두꺼비를 가져왔다. 그리고 엘리자베스에게 애정을 쌓게 만들었다. 마지막으로 힐러리 에즈라를 물약에 넣을 때 엘리자베스가 힐러리 에즈라를 풀어주게 함으로써 수직 관계를 청산하게 만든 것이다. 난 그녀가 대단하다고 생각한다.            내가 만약 제니퍼라도 엘리자베스에게 믿음이 간다면 그 친구를 받아줄 것이다. 또 우리는 흑인을 똑같은 친구로 받아들이고 차별하지 말아야 한다. 우리는 모두에게 평등한 사회를 가지고 살아야 한다는 것을 알게 되었다. 그러므로 우린 동일감을 느껴야 한다.

 엘리자베스는 새 학기를 시작해서 친구가 별로 없었다. 그런데 친구가 없는 것은 정~~~말 끔찍한 일이다. 왜냐햐면 친구는 나를 도와주고 같이 노는 것이 친구인데 그런 친구가 없다는 것은 나에게 정말 끔찍한 일이다.

 그런데 엘리자베스가 제니퍼라는 정말 대단한 친구를 두었다. 왜냐하면 자기 이름을 말하지도 않았는데 자기 이름을 맞췄다. 그 아이의 이름은 제니퍼 였다.

 제니퍼는 자기가 마녀라고 했다. 그런데 할로윈에 사탕을 엄청 많이 얻는 법을 알고 있었다.

 뭐냐하면 1. 수레를 집 주인 눈에 띄지 않게 문 밖에 둔다. 2. 초인종을 누른다. 3. 누가 문을 열어 줘도 "과자 주세요." 라고 말하지 않고 가만히 있는다. 4. 그리고 물 한 잔만 달라고 한다. 그리고 5. 가방을 떨어뜨린다. 가방이 텅 빈걸 보고 과자를 듬뿍 담아준다. 나도 제니퍼 처럼 재주 많은 친구가 있었으면 좋겠다.

엘리자베스는 친구도 없고, 형제도 없는 외톨이다. 엘리자베스는 어느날 다른 학교에 전학을 갔다. 그 전학간 학교에서  외톨이생활을 하며 지루한 학교생활을 반복하였다. 그러던 마침, 엘리자베스는 드디어 제니퍼라는 특별한 아이를 만났다.첫 만남에서 제니퍼는 자신이 마녀라고 소개하였다. 엘리자베스는 제니퍼에게 마녀수업을 들으면서 친구로 지내는 이야기 이다.            내친구가 진짜 마녀였다면 나는 어땠을까? 신기하고  특별하게 느껴졌을 것이다. 나는 처음에 제니퍼 라는 아이가 너무 무섭게 등장해서 무서웠지만 점점 읽고나니 제니퍼라는 아이에 대해 알고싶어 졌다. 또 엘리자베스가 제니퍼에게 마녀수업을 배운 첫날 공원에가서 무슨 주문을 외우고 손가락에 피를 내어서 열쇠를 엘리자베스에게 주는 장면이 인상깊었고, 신기했다. 이책을 읽고나서, 나도, '한번쯤은 마녀가 되고싶다' 라는 생각을 가끔 하곤 했다. 다른쪽으로서는 엘리자베스처럼  지혜로운 머리를 갖고 싶다고 느꼈다.  이세상에 마녀들이 많으면 어떨까? 마녀들이 길거리에 나와 요술을 부리며 있는 모습이 상상된다.

이 책은 엘리자 베스와 제니퍼가 마녀놀이를 함으로 우정을 키워가는 이야기이다.
 이 책에 나오는 주인공은 엘리자베스, 제니퍼, 신시아가 나온다. 내가 만액에 친구를 사귀고 싶다면 신시아를 선택했을 것 같다. 왜냐하면 신시아가 예쁘기 때문이다. 제니퍼는 말이 별로 없고 자기가 남들보다 뛰어나다고 생각한다. 좀 뻔뻔하면서도 용감하고 매사에 철처하다. 엘리자베스는 친절하고 순진하다. 자기가 하고 싶은 것을 꼭 해서 고집이 세다. 신시아는 변덕스럽고 심술스럽고 이중 성격이다. 잘난척을 많이 하며, 남의 마음을 생각하지 않는다. 신시아는 어른들 앞에서 하는 행동과 친구들 앞에서 하는 행동이 다르다. 신시아 같은 아이들이 이중적인 행동을 하는 이유는 기분이 좋고 명예도 얻고 이득을 얻기 때문이다. 신시아의 이런 행동응 아이들을 속상하게 한다. 그래서 신시아는 어른들에서도 잘 보이고 아이들에게도 착하게 대해주는 아이가 되었으면 좋겠다.
 "물 좀 주세요"  제니퍼는 특이하게 과자를 달라고 하지 않고 물을 달라고 한다. 사람들이 물을 줄때 텅 텅 빈 가방을 보면 과자를 많이 넣어준다. 이 행동으로 보아 제니퍼는 참 연기를 잘하는 것 같다. 그리고 제니퍼는 사람의 마음을 잘 꽤 뚫어 보아서 영리한 것 같다.
 제니퍼와 엘리자베스가 마녀놀이를 하는 것은 비정상이라고 생각한다. 정상의 뜻은 이 세상 모든 존재나 사건들이 일반적인 모습이거나 진행되는 것이다. 비정상은 이세상 모든 존재나 사건들이 특수한 모습이거나 특별하게 진행되는 것이다. 엘리자베스와 제니퍼는 특별하게 마녀놀이를 하고 논다. 그러므로 제니퍼와 엘리자베스는 비정상이다.
엘리자베스는 제니퍼가 마녀로 속인것을 알면서 용서해 주었다. 내가 만약에 엘리자메스라면 제니퍼를 용서하지 않고 다른 친구를 사귈 것이다. 나는 제니퍼와 엘리자베스가 영원히 친구가 되었으면 좋겠다.

 

내 친구 중 누군가 내가 뛰어와 자신이 ‘마녀’라고 소개를 한다면?

어느 날 ‘제니퍼’라는 친구가 전학 와 엘리자베스에게 말한다. ‘나는 마녀야~!’

그 후부터 제니퍼는 엘리자베스를 마녀 수강생으로 여기며 함께 마법의 약을 만들면서 즐거운 시간을 보낸다.

  어떻게 보면 말도 안되는 주장을 하는 제니퍼에게 호의를 보이며 친하게 지내는 엘리자베스가 난 참 대단해 보였다. 요즘 학교에서는 왕따가 되지 않으려고 서로 눈치를 보며 튀는 짓을 하지 않으려 한다. 나조차도 뭔가 독특하고 특별한 아이들에게 거리감이 생기는데, 엘리자베스는 그런 편견을 갖지 않고 제니퍼를 사랑스럽게 대해 준다는 것이 참 인상 깊게 다가왔다.

  서로 즐겁게 시간을 보내다가 작은 오해로 틀어지고 마는 엘리자베스와 제니퍼. 엘리자베스의 사소한 질문에 제니퍼가 답을 해주지 않자, 화가 난 엘리자베스가 제니퍼가 가장 싫어하는 말을 쓰게 된 것이다. 친했던 친구들의 사이가 틀어진 것은 너무 안타까운 일이었지만, 친구의 이야기를 귀담아 듣고 대답해 주지 않은 제니퍼가 잘못한 일이라는 생각이 들었다. 그리고 제니퍼는 바로 엘리자베스를 마녀 수강학교에서 해고시켜 버린다.

  겨울방학이 거의 끝나갈 무렵 혼자 집에서 시간을 보내고 있던 엘리자베스에게 찾아 온 제니퍼. 자존심이 강하고 도도한 아이여서 절대 먼저 사과할 것 같지 않았던 제니퍼가 엘리자베스에게 사과하고 서로 화해했을 때에는 내 마음마저 녹아내리는 기분이었다. 제니퍼가 엘리자베스를 단순한 마녀 수강생정도로만 생각하지 않고, 진정한 친구로 생각하고 있었던 것이다.

  이 책은 제니퍼와 엘리자베스를 통해 친구사이의 우정을 이야기하고 싶었던 것 같다. 깔깔거리며 그냥 재미있게 읽어 넘겼지만, 동화책 같은 이 책을 통해 나로 하여금 친구들과의 관계를 다시 한번 생각하게 해 주었던 것이다. 나도 벌써 6학년. 친구들과 사소한 오해로 틀어지기도 하고, 화내기도 하고, 그러다 다시 화해하기도 한다. 하지만 내 자존심이나 기분나쁨으로 인해서 다시 친하게 지내고 싶지만 그러지 못했던 경우도 있다. 제니퍼와 엘리자베스를 보면서 내 마음을 다잡고 남은 6학년의 기간동안 더 많은 친구들과 우정을 나누며 사이좋게 지내고 싶다.