세계사의 정석

야마사키 게이치/정문주

까치/2020.3.20.

sanbaram

세계사를 배울 때면 역사적 사실이 너무 복잡하고 외워야 하는 것들이 많아 힘들다는 생각을 하게 된다. 특히 틀리기 쉬운 연도를 생각하면 ‘과연 이런 공부가 필요할까?’ 하는 생각까지 하게 된다. 그런데 <세계사의 정석>에서는 연도를 생략하고 세계사의 흐름을 알 수 있는 효과적인 공부 방법을 제시한다. 이 책은 ‘선생님의 세계사 수업을 또 듣고 싶다’는 제자들의 요청에 2016년부터 200여 차례 유튜브에 올린 동영상을 정리하여 책으로 엮었다고 한다. 저자는 와세다대학 교육학부를 졸업하고 사이타마 현립고등학교에 재직했다.

<세계사의 정석>에서 설명하는 세계사의 특징은 첫째, 모든 내용을 줄줄이 엮어서 ‘하나의 이야기’로 만들었다. 둘째, ‘주어’의 변화를 최소화 했다. 셋째, 연도를 쓰지 않았다. 등 세 가지로 요약할 수 있다. 중동의 역사를 축으로 세계사를 정리할 수 있기에 중동의 연대를 축으로 정리하면 효율적이라고 말한다. 중요한 의미를 갖고 있는 연도는 부록에 간단한 연표로 정리해 놓았다. 모두 10장으로 구성되어 있으며, “제1장부터 4장까지는 유럽, 중동, 인도, 중국을 다루는데, 각 지역의 고대부터 대항해 시대에 이르는 역사를 설명한다. 제 5장부터는 드디어 네 지역을 연결해서 말 그대로 세계사를 다룬다. 제5장은 대항해시대, 제6장과 제7장은 근대 유럽 세계가 다양한 혁명을 거치면서 세계적으로 영향력을 키워가는 과정에 관해서 설명한다. 제8장과 제9장은 근대 유럽 세계에 큰 영향을 받은 중동, 인도, 중국 등 아시아 세계의 변천에 관해서 설명한다. 마지막으로 제10장은 제2차 세계대전부터 현대로 이어지는 세계사이다.(p.26)” 유럽은 온난한 기후와 높은 생산력을 바탕으로 유럽 국가들이 여럿 출현해서 전 세계에 크나큰 영향을 미쳤다. 중동은 사막에 흩어져서 사는 여러 부족들을 한자로 연결하는 이슬람교를 빼놓고는 설명할 수 없다. 인도는 종교, 민족, 언어 등 그 무엇도 하나로 묶을 수 없는 ‘다양성’이 그 특징이다. 중국에서는 독재자라고도 표현할 수 있는 강력한 지도자가 끊임없이 등장한다. 이렇게 각 지역의 ‘개성’을 파악하면 제5장 이후의 내용을 보다 입체적으로 이해할 수 있을 것이라고 저자는 말한다.

“지금부터 1만 년 전, 그때까지 춥고 차가웠던 지구의 날씨는 온난화로 인해서 오늘날과 매우 비슷해졌다. 인류는 따뜻해진 기후에 맞춰 생활하게 되었다. 그 1만 년의 시기가 바로 현재 인류의 생활양식이 시작된 출발점이라고 할 수 있다.(p.33)” 고대 문명이 발달한 지역은 농업에 적합하지 않은 건조한 땅이었기 때문에 사람들은 물을 찾아 큰 강 유역에 밀집했고, 많은 인구를 먹여 살리기 위해서 밭을 만들고 수로를 내는 기술이 발달한 것이다. 그러다 보니 메소포타미아나 황하 유역 등 건조한 지역을 중심으로 세계에서 가장 오래된 문명이 탄생했다.

“유럽의 특징은 온난한 기후와 높은 생산성 덕분에 예로부터 인구밀집 지역이었다는 것이다. 전 세계에 지대한 영향을 미친 강국이 다수 출현했고, 국가와 민족의 흥망성쇠가 어지럽게 반복되면서 다양한 언어와 문화가 발생했다.(p.36)” 이렇게 다양한 특성을 가진 한편 유럽은 공동체라는 측면도 가지고 있다. 종파는 다르지만, 같은 기독교를 믿으며 그리스 문자에서 파생된 알파벳을 사용하는 등 공통된 문화를 가지고 있기 때문이라고 유럽역사의 특징을 설명한다.

“여러 민족이 통합되어 새로운 국가가 생겼다가 사라지는 역사가 반복되는 와중에 강한 힘을 가진 국가가 나타나기도 했다. 그런 강대국은 이동로를 따라서 순식간에 영토를 확장하여 ‘초’거대국가로 성장했다.(p.84)” 이슬람교는 다양한 민족을 통합하는 정신적 지주의 역할을 하며 영향력을 키워나갔다. 중동에서 탄생한 ‘초’광역 국가는 종종 유럽 세계와 충돌하며 유럽 세계의 ‘가장 큰 경쟁국’이 되었다. 이런 과정에서 두 세력은 서로의 문화에 영향을 미치기도 하며 발전하였다.

“인도는 기후만 해도 히말라야 고산지부터 비가 거의 내리지 않는 사막, 세계적으로 손꼽힐 만큼 강우량이 많은 다우지 열대 밀림에 이르기까지 엄청나게 다양할 뿐만 아니라, 민족, 종교, 언어, 생활양식도 매우 다양하다.(p.116)” 그래서 인도의 역사를 살펴볼 때에는 사회 계층을 만들어낸 바르나 제도나 잡다한 신들과 의례를 받아들인 힌두교, 여러 종교를 통치에 이용한 인도 왕조 등 ‘다양성’에 주목할 필요가 있다고 설명한다.

“광활한 영토와 막대한 인구를 자랑하는 중국에서는 지배자 한 명에게 권력이 집중되기 쉽기 때문에 황제의 인품이 통치에 직접적으로 반영되는 경우가 많았다.(p.132)” 황제의 품성이 훌륭하면 안정적인 통치가 이루어졌고, 반대로 황제의 품성에 문제가 있으면 나라가 쇠망하는 역사가 반복되었다고 중국역사의 특징을 간략히 정리한다.

“대항해 시대, 르네상스, 종교 개혁 등을 거치면서 유럽은 ‘왕이 국가의 절대자로서 군림하는’주권 국가 체제를 이룩했다. 그리고 펠리페 2세, 엘리자베스 1세, 루이 14세 등 세계사에 이름을 남기는 왕들을 차례로 배출했다.(P.180)” 국가의 형태는 기독교의 영향을 받던 ‘신의 국가’에서 왕이 절대적인 권력을 행사하는 ‘왕의 국가’로 넘어갔다. 제6장에 등장하는 혁명의 시대를 거치면 국민이 주권을 가지고 자신들의 결정으로 국가를 움직이는 ‘국민의 국가’가 형성된다. 혁명을 통해 ‘국민의 국가들이’ 탄생하면서 사회와 전쟁의 모습도 크게 변한다. 이 시대에 유럽 각국은 세계 진출에 더욱 박차를 가했다. 이 과정에서 나타난 이해관계의 대립은 훗날 일어날 세계대전의 ‘불씨’가 된다. 이렇게 유럽, 중동, 인도, 중국이 하나로 연결된 시대가 되다

“대항해 시대 이후, 세계는 하나로 연결되어 움직였고 제국주의의 등장은 그런 움직임을 가속화 했다. 산업혁명을 거치면서 형성된 자본주의 경제 체제는 시장 확보를 위한 뜨거운 식민지 획득 경쟁을 낳았다. 이런 경쟁의 종착지는 제1차 세계대전, 제2차 세계대전이라는 인류 역사상 유례없는 비극이었다. 한편, 이 시대에는 ‘평등’을 부르짖은 새로운 형태의 국가인 ‘사회주의 국가’도 등장했다.(P.244)” 중동에서는 강대함을 자랑하던 오스만 제국이 점차 쇠망한 대신에 러시아와 영국이 세력을 키웠다. 이란에도 러시아와 영국의 압력이 가해졌다. 인도에는 영국이 세운 ‘인도 제국’이 들어섰다. 남하를 노리는 러시아와 그에 맞서 이집트와 인도, 중국 등에 대한 지배를 굳혀 러시아의 남하를 막으려는 영국 사이에는 식민지 쟁탈전이 치열하게 벌어졌다. 중동과 인도는 맥없이 그 소용돌이 속으로 휘말려 들어갔다.

“청 왕조의 전반기에는 명군이 많아 나라가 융성했으나, 후반기로 갈수록 쇠락했다. 이 시기에는 서양 세계가 제국주의 침략을 시작한 시기와 정확하게 겹치면서 청이 외세의 압력에 시달리기도 했다.(p.292)” 내부에서 여러 번 개력 운동이 일어났지만, 황제의 지배라는 근본적 부분에 변화가 없었기 때문에 개혁은 모두 흐지부지 끝나고 말았다. 최종적으로는 청 왕조의 타도와 근대화, 민주화를 부르짖은 혁명 세력이 새로운 중국을 탄생시켰다.

“제2차 세계대전 이후로는 미국이 자본주의, 소련이 사회주의를 대표하며 세계를 양분했다. 특히 양국은 핵무기를 쥐고 서로를 적대시하며 첨예한 대립을 이어갔다. 냉전이 종식된 후에는 다양성이 가장 큰 화두로 등장했다. 그런 가운데 세계는 냉전 시대에는 보지 못했던 민족 간의 대립과 새로운 난제에 부딪히게 되었다.(p.308)” 이런 상태의 지구촌 시대에 적응하며 살아가려면, 내 나름대로 역사의 흐름을 알고 있어야 한다. 이 책을 통해 역사를 보는 관점과 생각하는 방식을 얻고 나면 사고력, 표현력으로도 이어져 평생 ‘잊어버리지 않고’ 활용할 수 있는 교양이 될 것이라고 저자는 강조한다. 책의 구성과 설명이 세계사 흐름을 한눈에 파악하려는 사람들에게 크게 유용한 책이라 생각되어 읽어볼 것을 적극 권한다.

(리뷰어클럽의 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.)