1. 들어가며

  김세윤 교수(이하 ‘저자’)의 『구원이란 무엇인가』는 구원에 대한 교리를 학술적인 관점 보다는 일반 성도들의 눈높이에 맞추어서 풀어낸 책이다. 그렇다고 해서 내용에 깊이가 없다는 것이 아니라 구원에 대한 내용을 깊이 있게 다루고 있으면서도 쉽게 설명하고 있다는 것이다. 그래서 전도와 성도들의 교육을 위해 많이 활용됐다고 한다. 구원에 대해서 교회에서 많이 강조하는 것 같지만 실상 “구원이란 무엇인가?”라는 질문 앞에서는 말문이 막히고 마는 한국 교회 성도들에게 이 책이 도움이 되었기 때문에 이 책이 성도들의 교육을 위해 많이 활용된 것으로 보인다. “구원이란 무엇인가?”라는 질문은 일반 성도들 뿐 아니라 그들을 가르쳐야 하는 사역자에게도 쉽고 명확하게 답변하기 어려운 물음이기는 마찬가지일 것이다. 그래서 필자는 이 책을 읽으면서 기독교인으로서 내가 누리고 있는 구원에 대해서 더 깊이 생각해 보았으며 한편으로는 가르치는 사람의 입장에서 내가 구원에 대해서 가르칠 때 어떻게 가르치면 좋을 것인가 하는 점을 생각하면서 읽었다.

 2. 구원의 문제를 어떻게 시작하여 풀어갈 것인가?

  김영재는 그의 책 『교회와 신앙고백』에서 구원에 대한 교리를 풀어가는 방법을 크게 두 가지로 나누고 있다. 하나는 만세 전에 구원자를 택하시고 섭리하시는 하나님을 향한 찬미 시작하는 방식이다. 이는 ‘에베소서’와 ‘웨스트민스터 신앙고백서’의 방식이라고 할 수 있다. 다른 하나는 하나님의 심판과 인간의 죄부터 상기시키는 방법이다. 이는 ‘로마서’와 ‘하이델베르크 신앙교육 문답서’의 방식이다. 김영재는 이에 대해 두 가지 모두 합법적이고 유익한 방법이라고 평가하고 있다.

  이 책의 전체적인 구조를 살펴보면 “우리가 구원받아야 할 이유”에서 논의를 시작하고 있다. “구원이란 무엇인가?”하는 질문에 우리가 어떻게 구원을 받을 수 있는가 하는 대답에 앞서 우리가 구원을 받아야 하는 이유 자체를 살펴보고 있는 것이다. 저자는 이에 대한 답으로 우리가 “죽음과 그 증상들인 악과 고난에 ‘걸려’ 있기 때문”(p13)이라고 답하고 있다. 앞서 말한 두 가지 방법 중에서 두 번째 방식 즉 ‘로마서’서처럼 인간이 처해 있는 비참한 상황에서부터 문제를 풀어가고 있는 것이다. 이러한 방식은 자신이 처해 있는 상황에 대해 인식하게 해서 구원의 필요성을 느끼게 만든다는 점에서는 유용하다. 하지만 인간이 어느 정도로 비참한 상태에 놓여 있는지 정확하게 설명할 수 있어야 하며 한편으로는 구원의 주체가 하나님께 있다는 것을 잊지 않도록 하는 것이 필요하다.

  인간이 처해 있는 상황을 병에 걸려 있는 것에 비유해서 이해하기 쉽게 설명하고 있다는 것은 이 책이 가진 장점이다. 하지만 사람이 “영적으로 죽어 있다”는 것이 아니라 “죽음의 ‘병균’에 의해 점령당하여 가는 상태에 놓여”(p12-13) 있으며 인간이 제한된 자원을 가지고 있기 때문에 스스로를 구원할 수 없다고 말하고 있다.(p28) 이는 사람이 영적으로 완전히 죽은 상태이며 구원에 관련해서도 자원이 제한되어 있는 것이 아니라 자원이 전여 없는 전적으로 무능한 상태에 있다는 것을 효과적으로 드러내 주지 못하고 있다고 생각한다.

  그리고 우리가 스스로를 구원할 수 없다는 것이 구원받아야 할 이유라고 말하고 있다.(p26) 물론 이 말은 구원이 인간 스스로 이루어질 수 없으며 인간 밖에서부터 오는 구원을 “받아야” 한다는 것을 강조하는 것이다. 하지만 인간이 스스로를 구원할 수 없기 때문에 하나님께서 인간을 마치 필연적으로 혹은 의무적으로 구원해 주셔야 하는 것처럼 생각할 소지가 있다. 따라서 인간은 구원을 “받아야” 할 필요성은 있지만 자격은 없기 때문에 하나님이 우리를 구원해 주시는 것은 하나님의 무조건적인 은혜라는 것을 덧붙여 설명해야 한다고 생각한다.

3. 예수 그리스도의 십자가 구속 사건을 어떻게 설명할 것인가?

  이 책에서 저자는 “초대 교인들의 처지로 돌아가 어떻게 예수 그리스도 안에 구원이 일어 나타났는지를”(p51) 살펴보는 방식으로 예수가 구원자라는 것을 설명하고 있다. 이를 위해서 이 책 3장에서는 예수님께서 “다니엘의 예언대로 하나님의 아들로서 하나님의 진정한 백성을 종말에 창조하는 사명을 가지셨는데, 이사야의 예언대로 대속적 죽음을 죽음으로 죄사함을 이루고 새 언약을 세움으로써 그 사명을 성취”(p42)했다고 설명하고 있다. 예수께서 인류의 구원자라는 것을 이렇게 설명하는 방식이 구약에 예언된 메시아를 갈망하던 초대 교인들에게는 예수님이 구원자인가 하는 것에 대한 결정적인 대답이 될 수 있다. 하지만 현대를 살고 있는 우리는 구약에 예언된 메시아를 간절하게 기다리며 살고 있지 않다. 따라서 “초대 교인들의 처지로 돌아가서” 이 문제를 생각하는 것과 동시에 현대를 살고 있는 우리들의 관점에서도 살펴 볼 필요가 있었다고 생각한다.

  필자가 생각할 때는 예수님께서 구약에 예언된 메시아라는 것과 함께 완전한 하나님이시라는 것을 명확하게 드러냈어야 한다고 생각한다. 죄가 없는 자만이 인간의 죄를 대신 질 수 있기 때문이다. 그런데 사람 가운데서는 죄가 없는 자가 없고 오직 하나님이신 예수님만이 죄가 없으신 분이시기 때문에 인간의 죄를 대신 질 수 있다는 사실을 강조해야 한다는 것이다. 그런데 저자는 예수님에 대해 “신적 존재(곧 하나님의 아들)”(p41)이라는 말을 통해서 예수님께서 하나님이시라는 것을 표현하고 있어서 예수님이 하나님이시라는 것이 직접적이고 강하게 드러나지 않는다. 그리고 “예수님께서 하나님의 아들이라는 것을 깨달았다.”(p42)라고 말하고 있어서 예수님께서 자기 자신이 하나님이시라는 마치 처음에는 몰랐다는 듯한 인상을 주고 있다. 물론 이 책이 예수님께서 하나님이시라는 것을 부인하고 있다는 뜻은 아니다. 다만 예수님께서 하나님이시라는 것을 자세하게 그리고 직접적으로 설명하지 않고 있어서 아쉽다는 것이다.

  또한 예수님께서 완전한 하나님이시면서 동시에 완전한 인간이시라는 사실도 있는데 예수님이 곧 하나님이시라는 사실을 좀더 직접적으로 드러낼 필요가 있었다고 생각한다. 인간이 받아야 할 형벌이 죽음인데 하나님은 죽으실 수 없기 때문에 우리가 받아야 할 죽음의 형벌을 받기 위해서 완전한 인간으로 오셨다는 것을 명확하게 설명해 주었으면 좋았을 것이다. 하지만 이 책에서는 예수님께서 왜 완전한 인간의 모습으로 오셨어야 했는지 자세하게 밝히지 않고 있어서 아쉽다.

4. 예정과 성도의 견인은 어떻게 설명할 것인가?

  이 책에서는 예정과 성도의 견인을 가장 마지막 장에서 다루고 있다. 이는 아주 적절한 배치라고 생각한다. 물론 하나님의 구원 사역에 있어서 예정이 순서상으로는 다른 모든 것에 앞선다. 하지만 인간이 인식하는 측면에서는 그리스도의 구속 사역으로 말미암아 우리에게 은혜로 구원을 주시는 하나님의 사랑이 더 앞선다고 할 수 있다. 구원을 받은 이 후에 자신의 구원을 돌아보면서 자신이 도무지 구원 받을 수 없는데 구원 받은 것은 하나님의 택하심 때문이었다는 인식 가운데 고백되어지는 것이 바로 하나님의 예정하심이다. 따라서 구원에 대해 설명할 때 예정을 마지막에 설명하는 것이 적절하다고 생각한다. 그리고 성도의 견인이라는 교리는 하나님의 예정을 통한 무조건적 선택을 전제로 하는 것이기 때문에 예정과 함께 다루는 것이 적절하다고 본다.

  사실 예정 교리는 구원과 관련된 교리 가운데 가장 설명하기 어려운 것 중의 하나다. 이 책에서는 하나님의 진리가 그리스도 안에 계시되었으므로 그리스도 안에 나타난 그 계시가 가장 환하며 예수 그리스도로부터 양쪽으로 멀리 비췰수록 계시의 빛이 희미해진다고 밝히고 있다. 그래서 종말이나 태초에 대해서는 우리의 구원에 필요한 것 이상의 내용에 대해서는 희미하게 계시되어서 알 수 없다고 설명하고 있다. 따라서 태초의 예정에 대해서도 자세한 것은 우리가 알 수 없다고 설명하고 있다.(p109-113) 그렇다고 예정 교리에 대해서 전혀 설명을 하지 않는 것은 아니다. 예정 교리를 통해 구원의 하나님의 선물이라는 것을 깨닫게 되고 이것이 성도의 견인 교리로 이어져서 구원의 확신과 위안을 주고 있다는 것을 설명하고 있다.(p120) 예정 교리에 대해서 어렵다고 가르치지 않거나 성경이 말하고 있는 것 이상의 내용을 가르치는 것도 옳지 않을 것이다. 그런 점에서 이 책에서는 예정 교리의 오묘함을 말하면서도 그 유익에 대해서 함께 말하고 있어서 적절한 균형을 이루고 있다고 생각한다. 

5. 나가며

  사실 이 책에 나와 있는 내용들 자체가 완전히 새로운 내용은 아니었다. 하지만 책을 읽으면서 “구원이란 무엇인가?”하는 질문에 대한 답을 어떻게 하면 좋을지 성도들에게 구원에 대해서 어떤 내용을 어떤 방식으로 가르쳐야 하는지 생각해 볼 수 있어서 좋았다. 그리고 파편적으로 흩어져 있던 지식들을 책을 읽으면서 체계적으로 정리할 수 있었다. 또한 이 책을 통해서 자칫 어려울 수 있는 교리적인 설명을 아주 쉽게 풀어서 설명하는 방법론적인 지혜를 얻을 수 있었다. 필자가 생각하기에 미진한 부분에 대해서 비평적인 시각으로 몇몇 부분을 지적하기는 했지만 전반적으로는 깊이가 있으면서도 이해하기 쉽도록 잘 쓴 책이라고 생각한다.