배움에는 끝이 없고, 도전에는 나이가 없다
배움에는 때가 있다고 말하는 사람들이 있다. 젊을 때는 공부하고, 나이가 들면 그동안 쌓아 온 경험으로 살아간다는 생각이다. 그러나 진정한 배움에는 정해진 나이가 없다. 오히려 풍부한 경험을 가진 사람이 새로운 지식을 만날 때, 이미 알고 있던 것까지 새롭게 보이기 시작한다.
나는 심승일 회장의 학문에 대한 열정을 생각할 때마다 마부위침(磨斧爲針)이라는 고사성어를 떠올린다. 도끼를 갈아 바늘을 만든다는 뜻으로, 아무리 어려운 일이라도 꾸준한 노력과 인내가 있다면 이룰 수 있다는 가르침이다.
기업을 경영하며 수많은 의사결정을 내려온 사람이 다시 대학 강의실에 앉아 새로운 지식을 탐구한다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 오랜 경험은 때로 자신만의 확신을 만들고, 그 확신은 낯선 견해를 받아들이는 데 걸림돌이 되기도 한다. 그러나 심승일 회장은 그동안의 경험에 안주하지 않고, 경영의 원리와 산업의 변화를 학문적으로 이해하는 길을 택했다.
그 선택은 단순히 학위를 취득하기 위한 노력 이상의 의미를 지닌다. 현장에서 얻은 경험을 이미 완성된 지식으로 여기지 않고, 이론에 비추어 다시 살펴보려는 자세이기 때문이다. 학문은 때로 익숙한 판단을 확인해 주지만, 때로는 오래된 확신을 흔들기도 한다. 나는 그처럼 자신의 생각을 되돌아볼 수 있는 태도가 경영자에게 무엇보다 중요하다고 생각한다.
《대한민국 산업의 혈관》에도 이러한 태도가 담겨 있다. 저자는 중소기업을 단순히 규모가 작은 기업으로 바라보지 않고, 대한민국 산업을 움직이는 중요한 주체로 이해한다. 제조업의 가치에서 AI와 기술혁신, 산업 생태계와 미래 리더십에 이르기까지 산업을 폭넓게 조망하려는 시도가 돋보인다.
특히 이 책에서 주목할 것은 다양한 주제 자체보다 그 주제를 대하는 저자의 자세다. 오랜 경영 경험을 이미 완성된 해답으로 내세우지 않고, 변화하는 산업을 이해하기 위한 출발점으로 삼는다. 익숙한 영역에서도 새롭게 배울 것이 있다는 믿음이 책 전반에 흐른다.
마부위침의 가르침은 도끼가 바늘이 되는 결과만을 말하지 않는다. 오랜 시간을 들여 꾸준히 갈고닦는 과정에도 그 뜻이 있다. 한 기업을 이끌어 온 경영자가 다시 배움의 자리로 향한 선택은 그 오래된 가르침을 오늘의 일로 보여준다. 이 책을 덮는 독자에게도 자신이 여전히 배울 수 있다는 확신이 남기를 바란다.
- 김상훈 (현 서비스마케팅학회장·인하대 명예교수)
현장의 경험이 경영의 지혜가 되다
경영학은 기업이 어떻게 성과를 만들어내고, 그 성과를 지속할 수 있는지 연구하는 학문이다. 우리는 전략과 조직, 혁신과 리더십, 시장과 경쟁에 관한 다양한 이론을 연구한다. 그러나 아무리 정교한 이론이라도 기업이 처한 현실을 설명하고 실제 경영에 활용될 수 없다면 그 가치를 온전히 발휘하기 어렵다.
오랜 시간 기업을 이끌어 온 경영자의 경험과 통찰은 그런 의미에서 경영학이 주목해야 할 소중한 자산이다. 《대한민국 산업의 혈관》은 현장에서 축적한 경험을 바탕으로 우리나라 중소기업이 직면한 과제와 앞으로 나아갈 방향을 살펴보는 책이다.
이 책에서 심승일 회장은 중소기업을 단순히 보호와 지원의 대상으로 바라보지 않는다. 대한민국 산업의 경쟁력을 떠받치는 중요한 경제 주체로 인식하고, 중소기업이 스스로 성장할 수 있는 조건을 모색한다. 나는 이러한 관점이 우리 경제의 미래를 생각하는 데 중요한 출발점이라고 본다.
기업의 경쟁력은 매출이나 생산시설의 규모만으로 결정되지 않는다. 시장의 변화를 읽는 능력, 새로운 기술을 받아들이는 유연성, 구성원의 역량을 키우는 조직문화, 협력기업과 쌓아 온 신뢰가 함께 작용한다. 특히 불확실성이 커질수록 경영자에게 중요한 것은, 얼마나 많은 정보를 가지고 있느냐가 아니라 그 정보에서 무엇을 읽어내고 어떤 결정을 내리느냐이다.
이 책이 다루는 여러 주제도 결국 기업의 경쟁력을 어떻게 만들어갈 것인가라는 질문으로 이어진다. AI 시대에도 제조업이 지닌 본질적인 가치를 놓쳐서는 안 된다는 문제의식, 현장의 작은 개선을 지속적인 성과로 연결하는 방법, 기업 간 협력을 통해 개별 기업의 한계를 넘어서는 방안 등은 경영학적으로도 깊이 생각해 볼만한 문제들이다.
무엇보다 인상적인 것은 기업의 성장과 사람의 성장을 함께 바라보는 시각이다. AI와 자동화 기술이 발전한다고 해서 사람의 역할이 단순히 줄어드는 것은 아니다. 오히려 반복적인 업무에서 벗어나 더 높은 수준의 판단과 창의적인 활동에 집중할 수 있어야 한다. 이 책은 기술혁신의 성과를 생산성 향상에만 한정하지 않고, 조직과 구성원의 성장으로 연결해야 한다는 점에서 의미 있는 방향을 제시한다.
이러한 논의는 중소기업 경영자에게만 해당하지 않는다. 대기업의 경영자와 관리자, 창업을 준비하는 청년, 산업정책을 연구하는 사람들에게도 중요한 질문을 던진다. 기업은 무엇을 위해 성장하는가. 기술혁신은 어떤 가치를 만들어야 하는가. 경영자는 무엇을 기준으로 판단하고 선택해야 하는가.
《대한민국 산업의 혈관》의 가치는 이런 질문을 산업 현장의 구체적인 문제와 연결해 생각하게 한다는 데 있다. 좋은 경영은 훌륭한 전략을 세우는 데서 완성되지 않는다. 그 전략을 현장에서 실천하고, 결과를 살피며, 더 나은 방향을 찾아가는 과정에서 만들어진다. 이 책이 우리 기업의 경영자들에게 그러한 판단과 실천의 깊이를 더하는 계기가 되기를 기대한다.
- 김영찬 (연세대학교 경영학과 교수)
도전과 추진력으로 자신의 길을 개척한 기업인
기업인의 삶은 끊임없는 도전의 연속이다. 오늘의 성과가 내일의 성공을 보장하지 않으며, 어제의 경험만으로 새로운 시장을 헤쳐 나갈 수도 없다. 때로는 누구도 대신해 줄 수 없는 결정을 내려야 하고, 예상하지 못한 어려움 앞에서 스스로 길을 찾아야 한다. 나는 이러한 도전 정신이 기업가에게 가장 중요한 자질 가운데 하나라고 생각한다.
심승일 회장을 생각할 때 가장 먼저 떠오르는 말 역시 도전과 추진력이다. 스스로 자신의 길을 개척해 온 입지전적인 기업인이라는 평가는 단순히 사업의 규모나 외형적인 성과 때문만은 아니다. 어려운 환경에서도 목표를 잃지 않고, 그 목표를 이루기 위해 끊임없이 움직이며 새로운 가능성을 찾아온 태도에 더 큰 의미가 있다.
기업을 경영해 본 사람이라면 누구나 안다. 좋은 생각을 하는 것과 그것을 실제 성과로 만드는 것은 전혀 다른 일이라는 사실을 말이다. 시장은 예상과 다르게 움직이고, 새로운 기술은 기존의 경쟁 질서를 바꾼다. 때로는 단 한 번의 결정이 기업의 미래를 좌우하기도 한다. 충분한 정보를 갖추고도 결정을 내리기 어려운 순간이 있고, 모든 조건이 갖춰지기를 기다릴 수 없는 상황도 있다.
그럴 때 경영자에게 필요한 것은 현실을 냉철하게 판단하는 능력과 어려움을 정면으로 돌파하려는 실행력이다. 아무리 좋은 비전도 행동으로 옮기지 않으면 성과를 만들 수 없다. 도전 정신이 새로운 길을 찾게 한다면, 추진력은 그 길을 끝까지 걸어가게 하는 힘이다.
《대한민국 산업의 혈관》에는 이러한 기업가정신이 담겨 있다. 이 책은 중소기업이 처한 어려움을 설명하는 데서 멈추지 않는다. 그 어려움을 어떻게 극복하고 새로운 성장의 기회로 바꿀 것인가를 묻는다. 제조업의 경쟁력을 높이고, 현장의 혁신을 지속하며, 새로운 기술을 활용해 시장을 넓혀가는 방법을 제시한다. 개별 기업의 힘만으로 해결하기 어려운 문제에 대해서는 공동의 대응이 필요하다는 점도 강조한다.
우리 중소기업은 저마다의 분야에서 기술과 경험을 축적해 왔다. 그러나 그것만으로 급변하는 세계시장의 모든 도전에 대응할 수는 없다. 지금까지 잘해 온 방식을 지키는 일도 중요하지만, 필요하다면 익숙한 방식을 바꾸고 새로운 영역에 뛰어들 용기도 있어야 한다. 나는 심승일 회장이 이 책을 통해 전하고자 하는 메시지가 바로 여기에 있다고 생각한다. 중소기업의 미래는 주어지는 것이 아니라 스스로 만들어 가는 것이다.
물론 기업인의 의지와 노력만으로 모든 어려움을 극복할 수는 없다. 새로운 시도를 뒷받침하는 산업환경과 제도적 기반도 필요하다. 그러나 그 출발점에는 언제나 현실을 바꾸려는 기업인의 의지가 있다. 한계를 인정하되 거기에 머무르지 않고, 가능성을 발견하면 주저하지 않고 행동하는 기업인이 많아질수록 우리 경제의 저력도 더욱 커질 것이다.
이 책이 어려운 경영 환경 속에서도 새로운 길을 찾고 있는 기업인들에게 용기와 실천의 지혜를 전하기를 바란다. 아울러 다음 세대의 기업인들에게도 기업가정신이란 무엇인지, 한 기업을 이끌어간다는 것이 얼마나 무거운 책임이자 값진 도전인지를 생각하게 하는 계기가 되기를 기대한다.
- 신용문 (중소기업중앙회 부회장)
페어플레이의 가치를 아는 경영자
스포츠에는 승리보다 먼저 지켜야 할 가치가 있다. 바로 페어플레이(Fair Play) 정신이다. 승리를 위해 최선을 다하되 정해진 규칙을 존중하고, 상대를 인정하며, 결과에 책임을 지는 것. 나는 이것이 스포츠가 우리 사회에 전하는 가장 소중한 가르침 가운데 하나라고 생각한다.
스포츠와 기업 경영은 서로 다른 영역처럼 보이지만, 그 본질에는 놀라울 만큼 많은 공통점이 있다. 치열한 경쟁 속에서 목표를 향해 나아가야 하고, 끊임없는 훈련과 혁신을 통해 경쟁력을 높여야 한다. 무엇보다 혼자서는 결코 좋은 성과를 만들어 낼 수 없다는 점에서 닮아 있다.
뛰어난 선수 한 명만으로 훌륭한 팀이 완성되지 않듯, 뛰어난 경영자 한 사람만으로 좋은 기업이 만들어지는 것도 아니다. 서로 다른 역할을 맡은 구성원들이 자신의 자리에서 최선을 다하고, 동료를 신뢰하며, 하나의 목표를 향해 움직일 때 비로소 지속적인 성과가 만들어진다. 나는 심승일 회장이 추구하는 경영 철학에서 이러한 스포츠의 페어플레이 정신을 발견한다. 심 회장이 기업의 경쟁력을 중요하게 생각하면서도 공정한 거래와 상호 존중의 가치를 강조하고, 개별 기업의 성공을 넘어 산업 전체가 함께 성장해야 한다는 생각을 가지고 있기 때문이다.
《대한민국 산업의 혈관》은 바로 이러한 철학을 담은 책이다. 이 책에서 심승일 회장은 중소기업을 대한민국 산업의 혈관에 비유한다. 혈관처럼 눈에 잘 드러나지 않지만, 산업의 구석구석을 연결하고 수많은 기업과 사람의 삶을 움직이는 존재라는 것이다.
나는 중소기업의 이러한 역할이 스포츠에서 동료를 뒷받침하는 선수들의 역할과도 닮아 있다고 생각한다. 경기장에서 득점하는 선수에게 관중의 시선이 집중되지만, 그 득점이 만들어지기까지는 보이지 않는 곳에서 자신의 역할을 수행한 수많은 동료의 노력이 있다. 기업도 마찬가지다. 세계적인 완성품 뒤에는 소재와 부품, 설비와 기술을 책임지는 수많은 중소기업이 존재한다. 그들의 기여가 정당하게 인정받고, 공정한 기회 속에서 함께 성장할 수 있어야 산업 전체의 경쟁력도 강해질 수 있다.
진정한 페어플레이는 단순히 규칙을 지키는 데서 끝나지 않는다. 상대를 존중하고, 함께 경쟁할 수 있는 건강한 환경을 만들어가는 데까지 나아가야 한다. 기업 경영에서도 마찬가지다. 공정한 경쟁은 혁신을 촉진하고, 신뢰는 협력을 가능하게 하며, 협력은 더 큰 성과를 만들어 낸다.
나는 좋은 경영자란 승리하는 방법뿐 아니라 어떻게 승리해야 하는지를 아는 사람이라고 생각한다. 그리고 진정한 리더는 자신의 성과만을 추구하는 사람이 아니라, 함께 뛰는 사람들이 각자의 능력을 충분히 발휘하도록 돕는 사람이다. 이 책이 그리는 중소기업의 미래도 이러한 협력과 상호 존중을 바탕으로 한다.
경쟁하되 서로를 존중하고, 성장하되 그 결실을 함께 나누며, 성과를 만들되 그 과정의 공정함을 잃지 않는 것. 그것이 스포츠가 가르쳐준 페어플레이의 정신이며, 우리 기업들이 오래도록 지켜가야 할 경영의 가치라고 믿는다.
《대한민국 산업의 혈관》이 많은 기업인에게 공정한 경쟁과 협력의 의미를 다시 생각하게 하고, 더 건강하고 강한 대한민국 산업 생태계를 만들어 가는 데 영감을 주기를 기대한다.
- 이선주 (KT스포츠 대표이사 겸 KT 인재실장)
신뢰와 설득력으로 사람을 하나로 만드는 경영자
좋은 경영자를 판단하는 기준은 여러 가지가 있다. 탁월한 경영능력과 미래를 바라보는 안목, 과감한 결단력과 실행력은 물론 중요하다. 그러나 나는 그에 못지않게 중요한 것이 사람을 대하는 태도라고 생각한다. 기업은 결국 사람이 움직이는 조직이며, 사람의 마음을 얻지 못하는 리더십은 오래 지속되기 어렵기 때문이다.
심승일 회장을 생각하면 가장 먼저 떠오르는 모습은 밝은 미소다. 늘 환하게 웃으며 사람을 대하는 모습은 상대방의 마음을 편안하게 만든다. 서로 다른 의견을 가진 사람들이 모인 자리에서도 밝은 표정과 열린 태도는 대화의 문을 여는 중요한 힘이 된다.
그러나 내가 더욱 중요하게 생각하는 것은 그 미소 뒤에 담긴 진정성과 신뢰다. 신뢰는 하루아침에 만들어지지 않는다. 상대방의 이야기를 진지하게 듣고, 서로의 입장을 존중하며, 말과 행동에서 일관된 모습을 보여줄 때 비로소 쌓이는 것이다. 나는 이러한 신뢰가 경영자가 갖추어야 할 가장 소중한 자산 가운데 하나라고 생각한다.
그리고 신뢰를 바탕으로 한 리더의 말에는 자연스럽게 설득력이 생긴다. 진정한 설득력은 자신의 주장을 강하게 내세우거나 상대방을 논리로 압도하는 데서 나오지 않는다. 상대방이 무엇을 고민하는지 이해하고, 서로 다른 입장 속에서 공통의 목표를 찾아내며, 함께 나아갈 수 있는 방향을 제시할 때 만들어진다. 나는 심승일 회장의 경영 철학에서 이러한 신뢰에 기초한 설득의 리더십을 발견한다.
중소기업계에는 업종과 지역, 기업의 규모에 따라 다양한 이해관계가 존재한다. 때로는 의견이 충돌하고, 각자가 처한 현실이 달라 하나의 해법을 찾기 어려울 때도 있다. 이럴 때 필요한 리더는 어느 한쪽의 목소리만 대변하는 사람이 아니다. 서로의 이야기를 끝까지 듣고, 차이를 인정하면서도 모두가 공감할 수 있는 방향을 찾아내는 사람이다.
그 과정에서 신뢰는 대화의 출발점이 되고, 설득력은 화합을 이끌어내는 힘이 된다. 《대한민국 산업의 혈관》에는 이러한 철학이 자연스럽게 녹아 있다. 심승일 회장은 중소기업을 하나의 독립된 존재로만 바라보지 않는다. 기업과 기업이 연결되고, 산업과 산업이 협력하며, 사람과 기술이 함께 성장하는 모습을 이야기한다.
특히 공정한 거래와 협동조합의 역할, 함께 성장하는 산업 생태계에 관한 제안은 서로에 대한 신뢰 없이는 지속적인 협력도 가능하지 않다는 사실을 다시 생각하게 한다.
나는 좋은 리더가 반드시 앞에서 큰 목소리를 내는 사람일 필요는 없다고 생각한다. 때로는 한 걸음 물러서서 다른 사람의 이야기를 듣고, 서로의 차이를 조정하며, 모두가 함께 앞으로 나아갈 수 있도록 만드는 사람이 진정한 리더일 수 있다.
밝은 미소는 사람의 마음을 열고, 진정성은 신뢰를 만들며, 신뢰에서 비롯된 설득력은 사람을 하나로 모은다. 나는 이것이 심승일 회장이 지향하는 화합의 리더십을 잘 설명하는 말이라고 생각한다.
이 책을 읽는 독자들이 기업경영의 기술과 전략뿐 아니라 사람을 존중하고, 신뢰를 쌓으며, 진정성 있는 설득으로 함께 성장하는 경영의 가치를 발견하기를 바란다.
- 정한성 (중소기업중앙회 부회장)