함경남도검무보존회는 분단으로 인해 단절 위기에 처한 이북 지역의 전통무용인 함경남도 검무를 보존하고 계승하기 위해 설립된 예술 단체이다. 보존회의 뿌리는 故장홍심(함흥)-故한순옥-양승미로 이어지는 함경남도 검무의 정통 계보에 닿아 있다. 첫째, 2016년 한순옥 선생이 제자 양승미와 함께 서울 신당동에 ‘한순옥류 검무춤보존회’를 설립하였다. 둘째, 이로써 전승의 기틀을 마련하였으며, 2022년 한순옥 선생 사후 양승미 회장이 유지를 이어받아 보존회를 이끌게 되었다. 셋째, 양승미 회장은 함경남도 검무의 이북5도 국가무형유산 등재와 체계적 전승을 목표로 보존회 활동을 본격화하였으며, 2024년 2월에는 학술적 연구를 전담할 “함경남도 검무 학술연구소”를 발족하였다.
함경남도검무보존회는 연간 기획 공연인 ‘사계(四季)’ 시리즈를 통해 함경남도 검무 특유의 역동적인 기세와 “외유내강”의 미학을 대중에게 선보이고 있으며, 호주·태국·튀르키예 등 해외 무대에서 미디어 퍼포먼스를 결합한 공연을 펼쳐 우리 전통 예술의 우수성을 세계에 알리고 있다. 넷째, 학술 연구 방면에서는 2026년 3월 「함경남도 검무의 예술 가치와 무형유산 전승의 의미」를 주제로 학술포럼을 개최하여 학술적 정립의 토대를 닦았고, 2026년에는 한국융합과학회에서 「함경남도 검무 춤사위 특성 연구」 논문을 발표하며 전통춤의 가치를 학문적으로 규명하였다.
아울러 스승으로부터 물려받은 ‘서도제(西道制)’ 음악을 현대 무대 환경에 맞게 고음질로 복원하여 공연에 사용하고 있으며, 구전되던 춤사위를 학술적으로 분석하여 무보(舞譜)로 정리하는 작업을 진행 중이다. 2020년부터는 인스타그램과 유튜브 채널을 운영하며 ‘검무일기’와 연습 영상 등을 공유함으로써 대중이 전통춤에 쉽게 접근할 수 있는 디지털 전승 모델을 구축하였다.
함경남도검무보존회는 함경남도 검무의 독자성을 수호하며, 남한에서 이북 지역 무용의 맥을 온전히 잇고 있다는 점에서 독보적인 가치를 지닌다. 함경남도검무보존회의 이러한 노력은 통일 시대 남북한의 문화적 동질성을 회복하고 민족 정체성을 연결하는 중요한 가교가 되고 있다.
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