암은 전 세계적으로 삶을 위협하는 주요 원인입니다. 우리나라도 노인 인구의 증가와 서구화된 생활습관, 식습관의 변화로 암 발생률은 꾸준히 증가하고 있습니다. 암을 진단받은 환자가 5년간 생존할 확률이 70.6%에 달할 만큼 암 치료 의학이 발달했지만, 암은 여전히 두려움의 대상입니다. 암을 이기기 위해 암의 종류와 전이 여부 등에 따라 수술, 항암약물 치료, 방사선 치료, 면역 치료 등 다양한 치료를 받게 됩니다. 이러한 치료 방법들은 암 세포를 표적으로 삼지만, 우리 몸의 정상 세포에도 손상을 입힐 수 있습니다.
좋은 영양상태를 유지하는 것은 치료 효과 및 삶의 질에도 영향을 미치게 되므로 매우 중요합니다. 암을 치료하는 동안에 충분한 영양공급을 통해서 환자는 치료에 적극적으로 참여할 수 있습니다. 또한 치료에 의한 부작용, 감염의 위험을 더 잘 극복할 수 있게 해주며, 항암 치료로 손상된 세포를 빨리 재생시킬 수 있습니다.
이 책에서는 식도암 및 위암, 대장암, 췌장암, 간암 및 담도계암에 대해 의료진, 영양 전문가들이 모여 실제 소화기암 환자들이 궁금해하는 식생활 안내, 암 치료 및 치료 후의 영양 관리 등에 대해 이해하기 쉽고, 실제로 적용할 수 있는 내용을 중심으로 요약하였습니다.
소화기암을 진단받은 대부분의 환자들이 가장 먼저 하는 고민은 ‘무엇을 먹어야 할까?’일 것입니다. 잘 먹는 것은 암 치료에서 좋은 결과를 얻기 위해 필수적인 사항입니다. 하지만 먹는 것이 힘겨울 때도 있습니다. 소화기암 환자들이 치료를 받는 기간 내내 노력해야 할 일은 체력과 신체 기능을 최상의 상태로 유지하는 것입니다. 그러기 위해서는 음식을 제대로 먹는 것이 중요합니다. 가장 중요한 식사 원칙은 ‘좋은 영양 상태를 유지하기 위해 잘 먹는 것’입니다. 따라서 단순히 환자의 식욕에만 의존하기보다는 음식 섭취에 대한 보호자들의 적극적인 지지와 협조가 필요합니다.
모쪼록 『소화기암, 잘 먹고 이긴다』라는 책이 소화기암을 이기고자 하는 환자 및 보호자들에게 나침반 역할을 하는 지침서로 활용될 것으로 기대합니다. 또한 책자의 발간을 위해 귀한 원고를 투고해준 필자들에게 깊은 경의를 표함과 동시에 진심으로 감사의 말씀을 드리는 바입니다.
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