이진종의 디카시 1부는 카나나스키스 지역의 자연환경을 탐사한 것인데, 사진의 수발秀拔함에 이끌려 한 페이지에서 다음 페이지로 넘어가기가 쉽지 않다. 이 풍경들의 배면에 시인이 시로 다 말하지 아니한, 알 수 없는 비의秘義가 숨어 있는 듯하다. 이는 각기의 장면 너머에 잠복한 의미를 감각적으로 포착한 시인의 경험을 지칭한다. 단순히 ‘예쁘다’거나 ‘장엄하다’는 감상을 넘어서, 어떤 메시지나 정서 혹은 존재에 대한 통찰을 은밀하게 드러낸다는 말이다.
2부는 밴프·레이크 루이즈 지역의 풍경을 담았다. 모든 시가 다 그러한 것은 아니지만, 여기에서의 시들에서는 자연을 배경으로 한 인간의 삶에 대한 이해와 따뜻한 위무慰撫의 감정 그리고 개별적 존재를 소중히 여기는 마음자리가 느껴진다. 이는 어떤 거창한 포즈가 아니라 미세한 감각에서 온다. 햇빛이 벽에 닿아 천천히 번지는 순간, 바람이 나뭇잎을 가볍게 흔들고 지나가는 소리, 혹은 하루가 저물며 하늘의 색이 부드럽게 바뀌는 장면 같은 것들이 우리를 감동하게 한다.
3부의 시들은 드럼 헬라·아브라함 호수 지역의 풍경으로 되어 있다. 이 시들 또한 이제까지 우리가 살펴본 경물景物과 심경心境을 대비하고 견주어 보는 시적 발화법의 연장선상에 있다. 필자가 여기서 더욱 주목한 바는, 그 관찰과 표현의 전개가 우리 삶의 운명적 과제에 대한 성찰로 이어지고 있다는 점이다. 더 중요한 것은 그것이 외부로부터 주어진 지식이 아니라 그 내면에서 촉발된 각성에 기대어 있다는 인식이다. 이러한 맥락에서 보면 풍경이 공여하는 삶에 대한 성찰은 단순한 반성이 아니라, 우리가 꾸려가는 인생행로의 한 ‘패턴’인지도 모른다.
4부의 시들은 시인이 사는 로키 산자락의 캘거리를 떠나 국내 알버타주, 미국 몬타나주, 중국 장가계, 그리고 한국의 여의도와 알라딘 문고 등으로 운신의 범주를 한껏 넓혔다. 이 다양한 여행지와 시적 편력을 통해, 시인은 자신의 존재론적 근원에 대해 묻고 그 정체성을 확인한다. 이때의 ‘나’는 평소에 익히 알던 자신과 좀 다르다. 익숙한 역할과 습관을 벗어나 낯선 곳에서 낯선 방식으로의 조명이기에 그렇다. 그러기에 사람들은, ‘여행은 장소를 바꾸는 것이 아니라 편견을 바꾸는 것’이라고 말하지 않는가.
이 시집 5부에 실려 있는 시들은, 시인이 살고 있는 캘거리 지역을 배경으로 한다. 삶의 근거지가 무대인 만큼 사람에 대한 신뢰와 소중한 믿음의 향기가 시의 곳곳에 배어 있다. 그렇게 바라보면 기실 이 세상은 정결하고 또 살만한 공간이다. 누군가를 신뢰한다는 것은 그저 ‘믿는다’는 선언이 아니라 그가 몰고 올지도 모르는 ‘불확실성을 감수한다’는 말이다. 어쩌면 거기에 사고 주체의 자기희생이 수반될 수도 있다. 「공생」에서 표방하는 그야말로 함께 살기 위한 덕목이나, 「은은한 향기」에서 강조하는 사람됨의 모습은 세상살이의 문리文理를 깨우친 이의 언어들이다. 물론 그 배면에 이 시인이 생명처럼 끌어안고 있는, 기독교 박애주의와 같은 신앙의 힘이 있다.
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