세상에는 인간뿐만아니라 많은 생명체들이 함께 살아간다. 여름에 왱왱거리며 쏘다니는 날파리 한마리한마리 조차 우리가 함께 살아가고 있는 생명체중 하나이며 지구를 구성하는 구성원중 하나이다. 하지만 지금의 인류는 이 생명하나하나의 소중함을 모른는건지 여기파괴하고 저기파괴하며 지구를 망치고있다. 후손들에게 더 발전된 기술과 환경을 물려주고 우리의 편의를 위한것이라며 포장하지만 우리가, 우리의 손으로, 우리의 후손들과 하나하나 소중한 지구의 구성원들이 살아갈 터전을 망치고 있다는것은 사실이다. 또한 인간의 무분별한 남획과 자연개발같은 생물다양성을 위협하는 행위들은 여러 단계를 거쳐 인간에게 다시 돌아온다고한다. 이 '긴긴밤'은 여러단계중 동물에게 향하는 여러 위협으로인해 자신의 소중한 존재를 인간의 잘못으로 잃어 인간에게 느끼는 감정이라곤 복수심밖에 없는 지구의 하나 남은 흰바위코뿔소 '노든'과 그를 이해하지만 공감하지는 못하는 버려진 알에서 태어난 어린 펭귄의 이야기이다.

긴긴밤의 자세히 나와있는 대부분의 이야기는 아기펭귄과 노든이 동고동락을 함께하며 바다를 향한모험을 하는이야기이긴하다. 하지만 나는 몇줄 나오지않은 내용에서 동물들의 행동에 의문을 가지게되었고 동물은 참 경이롭고 신비한 존재라는 생각을 가지게되었다. 그 내용은 바로 노든이 지내던 코끼리 고아원의 할머니 코끼리가 했던 말이다. 코끼리 할머니는 말했다."눈이 멀어 이속에 오는애도 있고, 절뚝거리며 이곳에 오는 애도 있고, 귀 한쪽이 잘린 채 이곳으로 오는 애도 있어. 눈이 보이지 않으면 눈이 보이는 코끼리와 살을 맞대고 걸으면 돼고, 다리가 불편하면 다리가 튼튼한 코끼리에게 기대서 걸으면 돼. 같이 있으면 그런 건 큰 문제가 아니야. 코가 자라지 않는 것도 별문제는 아니지. 코가 긴 코끼리는 많으니까. 우리 옆에 있으면 돼. 그게 순리야" 할머니 코끼리는 아주 당연하다는 듯 그것을 '순리'라 칭했다. 내가 의문을 가진점이 바로 이것이다. 나또한 몸이 불편하고 우리와 조금은 다른사람을 돕는것은 당연하다고 생각한다.(그들이 원한다면) 하지만 나는 선뜻 나서지는 못할 것이다. 어떻게 처음보는 사람을, 그들이 내게 어떤짓을 할지도 모르는데, 혼자인데...등의 두려움이 생기는데 어찌 선뜻 나서겠는가. 그렇기에 '도대체 어떻게 저런것을 당연한 순리라 생각할 수 있을까?'의 의문이 생긴 것 같다.물론 사람마다의 견해는 다르니 다르게 생각할 수 있다만 나는, 적어도 나는 그들의 생각이 매우 아름답고 경이로우며 우리가 본받아야 마땅할 것이라 생각했다.

더 나아가 우리는 우리와 조금 다른 사람들을 우리와는 '틀린 사람'으로 칭하며 차별하고 멸시의 눈으로 바라본다. 예를 들자면 성소수자와 장애인일 것이다. 몇몇사람들은 장애인의 행동제한으로 장애인을 괴롭히고 차별하며 그들을 박해하는데 사용한다. 참 악취미가 아닌가? 심지어 그들은 장애인이라면 아무 저항하지 못한다는 점또한 잘 알고있기에 그것을 잘 이용한다. 이러한 차별이 그들을 범죄의 표적으로 만들기도한다. 또한 성소수자같은 경우에 사람들은 그저 경멸한다. 더럽다는등 이해가 안된다는등의 상처가 되는 말들을 서슴치 않고 한다. 하지만 동물의 경우에는 어떠한가? 그들은 그런거 신경 안쓴다. 그들은 그저 '자유로운 삶'과 '그들만의 삶'을 추구할 뿐이다. 그런데 어떻게 우리가 그들을 한곳에 가두고 그저 우리의 유흥거리에 불과하게 만드겠는가. 그렇기에 우리는 이 신비하고 경이로운 존재들을 본받아 마땅하고 보호해야 마땅한 존재라는것을 우리 

마음 깊은곳에 새기고 되새기며 잊지말아야 할 것 이다.

<긴긴밤>

이 책의 심사평에서는 ‘나는 누구인가’라는 질문이 문학의 영원한 화두라고 나와 있다.

하지만, 나는 가족이라는 뜻을 알려주는 책이고 하나의 아이를 지키기 위한 뜻을 알려주는 책이라고 생각한다. 그러한면에서 다른 책들보다 더 감명 깊게 보았다.

이 책에서는 “너는 이미 훌륭한 코뿔소야. 그러니 이제 훌륭한 펭귄이 되는 일만 남았네.”라는 말이 나온다. 나는 이 말이 “너는 훌륭한 내 도우미야. 그러니 이제 너 자신의 도우미가 되어 너의 길을 찾아봐.”와 같이 해석해 보았다.

노든은 코끼리 보육원으로부터 나와서 혼자 떠 돌다가 둘이 다니기도 했다.

나는 이것이 서로 도우며 살아가는 이야기 같았다.

그 이유는 혼자면 외롭고 같이 다니면 같이 행복과 슬픔을 나눌 수 있었던 것을

말한 것 같았다.

이 이야기에서 노든은 혼자였을 때도 많았다. 마지막에서는 노든이 혼자 남기로 한다. 하지만 ‘나’의 이야기만 나오고 노든의 이야기는 안 나왔다. 노든이 또다시 ‘긴긴밤’을 보낼 것 같았다.

이 책을 만약 깊이 있게 읽지 않았다면 그냥 책으로 알았을 수도 있다.

이 글을 쓰다가 생각이 났는데, 노든도 혼자 힐링을 하고 싶었을지 모르겠다.

이 책은 아이들보다 어른에게 더 좋았을지도 모른다. 혼자 사는 삶과 같이 사는 삶을 나타낸 책이기 때문이다. 어린아이들은 보통 통제 받는 것을 싫어한다. 그건 나도 마찬가지이다. 그래서 아이들은 노든이 혼자 살 때를 좋아하고 응원 할 것 같다. 일종의 꿈 같은 것이다.

하지만 이것과 반대되게 생각하는 아이들이 있을 수도 있다.

가족과 같이 사는 것이 낮다고 생각하는 아이들도 있을 것이다. 아이들은 혼자 살면 ‘인생은 나그네길’과 같은 말 같은 것으로 생각할 수도 있고 같이 살면 편하다고 생각할 수도 있다.

그러한 점에서 생각해볼 때 나는 이 책이 혼자 사는 것에 대해서 많이 부정적으로 쓴 것 같다. ‘똑같이 사는 건 편하고 또 악몽을 꾸지 않는다’ 라는 내용을 쓴 것 같다. 하지만 마지막 부분에는 노든이 혼자의 길을 택한 것을 보면 혼자 사는 것은 힐링이 될 수도 있고 슬픔이 된다는 것을 알려주고 싶었던 것 같다.

이 책이 ‘화성시 독서록 대회에 나온 책인 이유가 있을 거라 믿는다. 나는 그 이유를 찾기 위해서 책을 읽고 또 읽었다. 마침내 그 이유를 찾아내었다. 그 이유는 친구와의 우정 그리고 나에게는 그 한 사람밖에 없고 또 그 사람을 위해 살고 그 사람을 지켜주는 사람을 위해 살며 가족을 위해 사는 부모의 마음을 담은 것 같았다.

내가 이 책을 읽게 된 이유는 엄마가 오늘 아이들에게 유행인 책을 빌려오셨는데 얼마나 재미있는지 궁금하여 읽어 보았다.

이 책은 흰바위 코뿔소랑 어떤 펭귄에 관한 이야기이다. 원래 동물원에 살았지만 전쟁이 일어나서 동물원에 폭탄이 떨어져서 코뿔소가 피하는데 알을 든 펭귄이 따라와서 친구가 되고 바다를 찾아서 가는 여행에 관한 책이다. 

이 코뿔소는 뿔이 잘렸는데 코뿔소에 몸인 뿔이 없는 건 외롭고 슬플 것 같다. 펭귄이 호수를 찾았는데 걷는 것 보다 훨씬 자유로울 거 같다. 그리고 펭귄은 아빠를 보고싶을 것이다. 

이 작가가 이야기 하고자 하는 것은 동물의 생명은 소중하고 관심을 더 가져야 한다는 이야기 같다.

마지막에 코뿔소랑 헤어지는데 떠나고 싶지는 않았지만 모두를 위한 선택이였을 것 같다. 

나는 동물을 좋아하는데 동물에 관한 내용이 나오는 책이어서 더 관심이 가고 계속 생각이 나는 책이 될 것 같다.

 노든은 코뿔소다. 하지만 노든은 자기가 코끼리라고 착각해 어릴 때 코끼리 무리와 살았다.노든이 다 크자 코끼리 무리에게서 벗어나 혼자 초원으로 떠난다. 그러다 아내를 만나 가족을 꾸린다. 그렇게 행복하던 노든에게 충격적인 일이 벌어졌다. 사냥군이 나타나 아내와 아이를 총으로 마구 쏘아댔다. 아내는 아이를 지키려다 죽었다(아이도 함께).

 노든은 동물원으로 끌려갔다. 동물원에는 앙가부라는 친구가 있었다. 앙가부가 노든의 힘이 되어주었다. 한번은 앙가부와 탈출 시도를 했지만 허무하게 실패했다. 갑자기 노든의 다리가 욱신거렸다.그리고 곧바로 마취수술을 받았다.그리고 코뿔소 우리에 돌아가자 코뿔소 한 마리가 뿔이 잘린 체 누워있었다. 앙가부였다. 이제 노든의 힘이 되어주던 앙가부 마저 사라진 것이다. 그리고 펭귄 무리에서 이상한 일이 벌어졌다. 아무도 품지 않는 알이 발견 된 것이다. 모두가 알을 포기할 즈음에 치쿠와 윔보가 알을 품었다. 그리고 동물원에 불이 나서 철조망이 떨어져 탈출했다. 치쿠는 알을 가지고 탈출을 했다. 그렇게 초원을 떠돌아 다니다 힘들어 지친 치쿠는 알을 남겨두고 죽었다. 이제 노든이 알을 돌보았다. 드디어 알이 깨지며 팽귄이 나왔다. 노든은 너른 바다로 가고 나는 푸른 초원으로 가야해 라고 말했다. 이제 노든은 팽귄이 바다에 갈 수 있도록 팽귄을 데려다 줬다.

 나는 노든이 정말 강하다고 생각한다. 왜냐하면 노든은 자신의 아내,아이,친구를 잃었지만 인생을 포기하지 않고 끝까지 살려고 했기 때문이다. 그 마음이 정말 단단하고 강하다고 생각한다. 그리고 노든과 해리포터는 비슷한 것 같다. 왜냐하면 해리포터는 엄마,아빠를 잃고 마지막 남은 가족 시리우스 블렉도 잃었기 때문이다. 노든도 아내,딸,치쿠,치쿠 알을 잃었다. 둘이 만나면 서로 이해하고 공감할 수 있을 것 같다. 솔직히 둘 다 슬프지만 노든이 조금 더 슬프지 않나 싶다. 왜냐하면 해리포터는 다시 아내,아들,딸을 가졌지만 노든은 혼자이기 때문이다. 그래서 내가 위로 해주고 싶다. 노든 화이팅!

 나는 혼자가 아니어서 다행이다. 나의 가족,친척,이웃,친구를 소중히 생각 할 거다. 그리고 어려운 상황에서도 침착하고 용기 있는 사람이 되고 싶다.

긴긴밤을 읽고 : 남궁다혜

내 나이 열세 살, 6학년, 초등학교의 짱이다! 국어사전을 하도 많이 읽어서 모르는 단어는 없는 줄 알았는데 연대? 연세대의 줄임말일까? 국어사전을 살펴보니 ‘모두가 연결되어 있는 것’이라고 한다. 정말 쉽게 말하자면 ‘함께 하는 삶’이다. 곰곰이 생각해보니 옛날에 정전이 되었을 때가 있었다. 그때가 밤이라서 꼭 귀신이 나올 것만 같았다. 하지만 함께 살아가고 있는 가족 덕분에 재미있는 날이 되었다. 누구나 불행한 날이 될 뻔 했지만 나처럼 함께 살아가는 사람들 덕분에 웃고 넘길 수 있는 추억이 하나쯤은 있을 것이다. 나, 이정도면 연대를 정확히 이해한 거 맞겠지? 아무튼 우리처럼 불행하다고 느꼈지만 다시 돌아보니 기적이었던 사건을 갖고 있는 동물이 있다고 한다. 이게 뭔 소리인지 모르겠다고? 그럼 함께 살펴보자!

첫 기억이 코뿔소 뿔 사이가 아닌 코끼리 코 사이였던 불행한 코뿔소 노든은 코끼리 무리를 빠져 나왔다. 하지만 불행하게도 밀렵꾼들에게 다리를 다치게 되었고 동물원에 오게 된다. 한순간에 드넓은 초원에서 좁은 우리 안에 들어오게 된 노든은 동물원을 매우 답답하다고 느끼게 된다. 무기력했던 노든에게 한 줄기의 빛이 내려왔다. 그 한 줄기의 빛은 바로 전쟁이다! 인간들의 전쟁으로 노든은 답답했던 동물원을 탈출하게 되었다. ‘프리덤!’을 외치려던 때 펭귄 한 마리가 말을 거는 게 아닌가? 그의 이름은 치쿠이다. 그에게는 부모 없이 버려진 알이 있었다. 그들은 이유도 모르지만 동행하게 되었다. 치쿠는 버려진 알을 위해 바다로 떠나야한다고 고집했다. 그렇게 그들의 목적지는 바다가 되었다.

그들은 서로 의지하며 생활했다. 하지만 치쿠는 며칠 뒤 죽게 되고 치쿠가 죽은 직후 불행하게 아기 펭귄이 태어났다. 아! 조금만 더 버티면 아기 펭귄을 볼 수 있었을 텐데 안타깝다. 우리는 이렇게 죽음을 슬퍼할 수 있지만 노든은 그러지 못했다. 아기 펭귄이 있었으니까. 의리 있는 노든은 치쿠와 한 약속 때문에 아기 펭귄과 함께 해야 했다. 그 약속은 아기펭귄을 바다로 데려다 주는 것이다. 그렇게 갑자기 튀어나온 아기 펭귄과 노든은 길고 긴 여행을 떠나게 된다.

그러던 어느 날, 아기 펭귄과 노든은 넓고 푸른 초원을 만나게 된다. 늙고 지친 코뿔소 노든은 그곳에서 마지막으로 긴긴 밤을 보내려 한다. 아기 펭귄은 그것을 직감했다. 그리고 혼자가 되어 바다를 찾으러 갔다.

이 책의 결말은 씁쓸하게도 아기 펭귄이 혼자서 바다를 찾는 것이다. 또 그 과정에서는 많은 불행이 있었다. 하지만, ‘불행’ 이라고 말하는 사건들은 사실 ‘기적’ 이라고 밖에 설명되지 않는다. 이상한 곳에서 노든이 태어나서, 치쿠를 만나고, 아기 펭귄이 태어나고, 마지막 밤을 함께 보내는 것 까지. 이 모든 것은 기적으로 밖에 설명되지 않는다.

사실 우리 일상은 모든 것이 기적이다. 내가 숨 쉬는 것, 눈을 뜨는 것, 달콤한 것을 먹는 것 등등. 이 모든 것이 기적이다. 이런 기적도 사실 함께 살아가는 누군가가 없었다면 이 기적을 알아차릴 수 있었을까? 아니, 살아갈 수나 있을까? 아기펭귄도 함께 살아갔던 노든 덕분에 기적을 알아차렸고, 나도 가족 덕분에 생활 속에서의 기적을 알아차렸다. 이것을 연대의 기적이라고 하나? 여러 사람들과 따뜻함을 느끼며 그 속에서 기적을 찾는 것 말이다.

간혹 사람들은 기적을 발견하지 못하고 절망하며, 자신이 불행하다고 느낀다. 자기 자신조차 기적인데 말이다. 모든 사람들이 이 사실을 알아주었으면 좋겠다. 우리는 기적 속에서 살고 있고 자신도 기적이라는 것을, 이처럼 연대의 기적이 없다면 모든 사람들이 무기력해질지도 모른다. 우리는 연대의 기적을 잊지 않기 위해 ‘소기소’를 해야 한다. 작은 기적이라도 소중히 여기기!