쿠르트 발터 괴츠

외국작가

쿠르트 발터 괴츠(Kurt Walter Goetz, 1888∼1960)는 마인츠에서 태어났다. 18세에 고등학교를 졸업하고 의붓아버지의 권유와 주선으로 베를린 배우 학교에서 배우 수업을 받은 후 1907년 연극배우로서 첫발을 내딛었다. 1909년부터 1911년까지 뉘른베르크 극장에서 배우로 활약하다가 1911년 베를린으로 자리를 옮겨 여러 극단(베를린소극장, 레싱극단, 독일예술극장 등)에서 배우로 활동했다. 입센, 셰익스피어, 스트린드베리, 버나드 쇼의 작품에 주연배우로 출연하지만 이에 만족하지 않고 직접 통속적인 작품(Boulevard-piece)을 쓰기 시작했다. 이름도 쿠르트 괴츠(Curt Goetz)로 바꿨다.

1912년 배우 니터(Erna Nitter)와 결혼하지만 1917년 헤어지고, 이후 여러 무성영화에 배우로 출연했으며 많은 무성영화 시나리오도 썼다. 1923년 팔레리 폰 마르텐스(Valerie von Martens)와 결혼했다. 자신이 쓴 『잉게보르크』 공연에서 괴츠는 팔레리와 주연을 맡았다. 그 후 두 사람은 주인공으로 무대에 함께 등장했다. 1927년, 늘 꿈꾸던 자기 극단을 창단해서 순회공연을 떠났다.

괴츠는 1911∼1933년 베를린에서 연기자로서 여러 배역을 맡아 활동했다. 처음 맡은 배역은 백 살 먹은 노인이었다. 젊은 브레히트를 이끌어 주기도 했던 베를린 최고의 연극 비평가 이어링(Herbert Ihering)은 괴츠에게 최고의 독일 코미디 연기자라는 귀족 칭호를 부여했다. 베를린에서 괴츠는 『잉게보르크』, 『호쿠스포쿠스』, 『산부인과 전문의 욥 프레토리우스』 등 자신이 쓴 작품의 주인공을 맡아 열연했고, 작품들을 영화로도 만들었다.
1933년 히틀러가 등장했을 때 괴츠는 스위스에 머물고 있었다. 제3제국 즉 나치 독일의 언어는 괴츠가 즐겨 쓰는 유머 섞인 그런 언어가 아니라 무섭고 소름이 돋는 것이었다. 받아 읽던 독일 신문을 모두 사절하고 독일어로 작품을 쓰는 것까지 포기했다. 1939년 3막 희극 『사기꾼과 수녀』가 완성됐고 엠지엠(MGM) 영화사와 계약하고 많은 시나리오를 쓰기 시작했다. 미국 여행 중 2차 대전이 발발하자 미국에 남았다. 캘리포니아에 살며 많은 소설과 희극 작품을 집필했는데 그중 『호쿠스포쿠스』와 단막극 『죽은 아줌마』를 개작한 『몬테비데오의 별장』으로 크게 성공했다. 1945년 이 작품으로 팔레리와 함께 브로드웨이에 진출했다.

「미니아투렌」이 초연되었던 1958년은 괴츠가 70세 생일을 맞은 해이기도 했다. 괴츠는 그로부터 2년 후 죽었고 부인 마르텐스는 1985년 남편을 기리는 사업으로 코미디 작가에 수여하는 ‘쿠르트괴츠반지(Curt Goetz-Ring)’ 상을 만들었다. 이 상은 5년마다 수여된다.

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