캐슬린 스티븐스 Kathleen Stephens

외국작가 인문/사회 저자

미국의 외교관이다. “안녕하십니까? 심은경입니다.” 캐슬린 스티븐스 주한미국대사의 도착 성명은 이렇게 시작되었다. 1975년 평화봉사단으로 한국에 와 충남 예산에서 영어를 가르치면서 한국과 인연을 맺기 시작, 이후 2008년 9월 주한미국대사로 부임한 그녀는 한미수교 후 첫 여성 미국대사로 많은 사람의 환영을 받았다. 봉사하는 마음은 물론 차분하고 온화한 성격에 현지의 언어를 습득하려 열심히 노력하고 그 나라의 문화 및 생활 체험에도 적극적이어서 ‘현지의 체온을 느낄 줄 아는 외교관’이라는 평가를 얻었다.

평화봉사단 근무 중 외교관시험에 합격해 1978년 외교관으로 첫발을 내디뎠다. 1984년에 다시 한국에 돌아와 1987년까지 주한미국대사관 정무팀장으로 근무했다. 2005년 6월부터 2007년 7월까지 크리스토퍼 힐 국무부 동아시아태평양 차관보의 수석 부차관보로 일하며 북핵문제 등을 직접 다뤄 6자회담과 한·미관계 현안에 폭넓은 경험과 식견을 갖추었다.

그는는 인생에서 가장 보람찬 순간으로 한국에서 평화봉사단원으로 활동했을 때를 꼽는다. 당시 동료교사가 지어준 ‘심은경’이라는 한국 이름도 있다. 이제는 중년이 된 학생들은 여전히 그를 따뜻...한 선생님으로 기억한다. 한국어를 유창하게 구사하고 한국 문화를 누구보다 잘 이해해 한글홍보대사로도 활동 중이다. 임기가 시작된 2008년부터 〈cafe USA〉와 〈심은경의 한국 이야기〉라는 온라인 커뮤니티에 글을 올리며 많은 사람들과 소통하고 있다.

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[도서] 내 이름은 심은경입니다