우봉

국내작가

브라운대학교에서 수학을 전공하던 대학생 제이콥 펄은 당시 미국이 벌이고 있던 베트남전에 반대하는 시위를 조직한다. 시위대와 함께 언덕을 걸어 내려가는 도중 제이콥은 문득 스스로에게 묻는다. '나는 정치인들을 혐오하는 마음에서 이 시위를 조직했다.그렇다면 나는 내가 반대하는 정치인들과 다를 바가 없다. 내가 이끄는 정부는 지금의 정부와 크게 다르지 않을 것이다.' 그리고 더 나아가 이런 생각을 한다. '만일 내가 지금 저 자리에서 정치를 하고 있었다면, 대학생의 나는 틀림없이 정치인인 나를 혐오했겠지.'
제이콥은 그날 이후로 정치에 관련된 모든 활동을 중단한다. 그리고 종교와 철학 서적에 파묻혀 시간을 보낸다. 그중에서도 불교의 교리는 제이콥의 뇌리에서 떠나지 않는다. 그러던 나날들 도중 우연한 계기로 숭산큰스님을 만나게 된 제이콥은 숭산큰스님의 첫 미국인 제자가 된다.
숭산큰스님이 불교를 전하기 위해 홀로 미국을 찾았듯이. 우봉선사는 숭산큰스님에게서 전수받은 불법을 전달하기 위해 미국에서 이룩했던 것을 모두 버리고 유럽으로 떠난다. 그리고 우봉선사는 이제 한국에서 시작해서 미국으로, 또 유럽으로 퍼져나간 관음선종을 한국의 불교와 잇기 위해 2009년부터는 한국에 머무르고 있다. 불법을 전하기 위한 우봉선사의 여정은 아직도 현재진행형이다.

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[도서] 그리고 다시 한 순간