제1부 깨달음의 세계<br/>제1부를 엮으며<br/>- 완벽한 애인의 조건 / 릴리안 길드<br/>- 뉴욕에서 핀 우담바라 / 폴 모리스<br/>- 그녀를 사랑한다는 것 / 조나단 드러미<br/>- 몸은 마음을 따라간다 / 데이비드 주니가<br/>- 너무나 간단한 행복 / 캐머론 워너<br/>- 내 인생 최고의 대학 생활 / 제시카 모리<br/>- 집단 따돌림을 이겨낸 우울증 환자 / 클로디아 하이만<br/>- 나는 잡종 종교인이다 / 하너만 골먼<br/>- 출가한 후 찾은 안식처 / 크리스틴<br/>- 마약의 악몽에서 탈출하다 / 케니스 리<br/>- 1500피트 암벽에서 만난 타라 여신의 미소 / 벤 갈런드<br/>- 전신 장애를 극복하고 / 리앤 야수모토<br/>- 또 다른 나를 발견한 기쁨 / 줄리아 행스트<br/><br/>제2부 불자로서 살아가기<br/>제2부를 엮으며<br/>- 부처가 되고 싶은 아이 / 조슈아 슈레이<br/>- 동서양을 잇는 다리가 되어 / 엘라이자 에리<br/>- 불행은 행복의 씨앗 / 이재호<br/>- 불교와 펑크 록 / 노아 러빈<br/>- 내 죽음을 알리지 마라 / 호조 토네<br/>- 어머니는 나의 부처님 / 샤리프 페널<br/><br/>제3부 생활 속의 불교<br/>제3부를 엮으며<br/>- 나는 아무것도 아니다 / 세스 케슬먼<br/>- 당신은 혼자가 아니다 / 김환수<br/>- 상실의 상처를 치유하는 법 / 에이미 달링<br/>- 당신은 나와 똑같아 / 메간 와터슨<br/>- 소년원 아이들과 불교 / 소렌 골드해이머<br/>- 인조인간도 참선을 할까? / 자시 크리거<br/>- 티베트의 자유, 나의 자유 / 애드리언 스타우퍼<br/>- 나로부터의 변화 / 다이엔 비레이 그레고리오<br/>- 불법이 곧 봉사이다 / 다이애나 윈스턴<br/><br/>제4부 청바지를 입은 부처<br/>제4부를 엮으며

이 책을 단순히 우리와 문화가 다른 서양 젊은이들의 불교 입문기로만 보아서는 안 될 일이다. 어느 땅에 발을 딛고 있는 젊은이라도 깨어 있는 삶을 원한다면 그들의 고백을 통해서 자신을 되돌아보고 공감하여 지금까지와는 다른 행복한 길을 찾는 데 도움 받을 수 있으리라 믿는다.
- 정찬주(소설가) '추천의 말' 중에서

이 책을 엮은 수미는 하버드 대학 내의 불교협회 회장으로 오랫동안 참선과 명상을 수행해 왔으며, 미국 불교의 또 다른 차원으로의 발전을 위한 '보디스아트바 bodhisattva(보살정신)'의 실험에 몰두하고 있다. 이 책은 그녀의 실험에 큰 역할을 할 것으로 기대한다.
- 지광 스님(능인선원 원장)

이 책에 나오는 젊은이들은 자신의 삶을 사랑하고 수행적인 삶을 완성하기 위해 노력을 아끼지 않는다. 이제 우리는 서양에서 새롭게 불고 있는 불교의 바람에 귀기울이고 그 내면을 들여다볼 필요가 있다.
- 틱낫한(《화Anger》의 저자)

이 책은 이제 막 자신들의 시기를 맞은 사람들의 생각을 모은 것이다. 수미는 28명의 수행하는 불자들, 그들의 나이가 대부분 20대에 속하는 사람들의 이야기를 모았다. 이들은 젊은이답게 성욕, 자기 정체성, 교육, 억압, 그리고 마약의 문제까지 다양한 범주에 대한 의견을 개진한다. 기억할만한 놀라운 책이다.
- Publisher's weekly

2001년 아마존 베스트 북으로 선정

영국의 세계적인 역사학자 아놀드 토인비는"문명은 그 기반으로 삼고 있는 종교의 질에 의해 결정난다"라고 하며 문명과 종교에 관한 매우 의미 있는 발언을 남겼다.

토인비의 충고 때문이었을까. 현재 미국인들은 불교에 대한 대중적인 관심과 함께 유명 연예인들의 불교 개종과 불교에 대한 관심이 높아지고 있다. 아시아의 이민과 함께 상륙한 불교가 이제 미국 주류사회의 새로운 종교, 사상적 흐름을 형성하면서 급속하게 전파되고 있다. 앞으로는 불교인의 숫자에서는 물론이고 불교학 연구의 중심지로서의 가능성까지도 잠재되어 있는 듯하다. 베스트셀러 목록에 언제나 불교 관련 서적은 꼭 들어가 있다. 2001년 아마존에서 베스트 북으로 선정된 《청바지를 입은 부처(원제:BLUE JEAN BUDDHA)》도 그 중 하나다.

미국에서 불교가 뿌리내리는 이유

미국 불자佛子들의 일상생활 속에서 불교 이야기

《청바지를 입은 부처》를 처음 기획한 《A Path with Heart and after Ecstasy》의 저자이며 불교와 현대 정신철학에 있어 저명한 작가이고, 명상 정신센터 설립자인 잭 콘필드는 머리말에서, 부처님의 가르침을 이어받아야 할 현대의 젊은 불자들은 어디에 있나? 그리고 그들은 나와 같은 문제와 관심사를 가지고 있을까? 현재 미국 사회에서 불자라고 하는 것은 무엇을 뜻하며 미래에는 어떻게 받아들여질 것인가로 고민하며 이 책을 만들게 되었다고 한다.

그는 대학의 교양불교 강의에서 사찰이나 선원에서 행하는 수행보다는 일상생활에서 참선 수행할 것을 강조해 왔다. 그리고 이런 정신을 근거로 하여 미국의 생활불교 터전을 마련한 명상 정신센터 설립을 설립했다.

그러던 중 선원에서 수행 중인 몇몇 사람들과 젊은 불자들을 찾기 시작해 인터넷과 전화를 통해 전국에 흩어져 있는 수백 명의 불자들을 찾게 되었다. 인터뷰와 오랜 시간동안 대화와 이메일 등을 통해 신세대 불자들에 관한 기록을 모으면서 서로 공유하고 있는 문제점들이 있음을 발견하게 되었다. 예를 들면 불자가 되기 위해선 꼭 출가를 해야 하는지, 스스로가 진정한 불교의 교리를 받아들인 불자인 것인지, 스승은 꼭 있어야 하는지, 동양에 직접 가봐야 하는지, 참선만 해도 되는 것인지 말이다.

이 책의 필자들은 30대 초반인 몇 명을 제외하고는 주로 20대 젊은이들이다. 대부분 대학교육을 받았으며 자칭 불자들이며, 책 뒤에는 필자마다 간략한 프로필이 소개되어 있다. 잭 콘필드는 필자들 자신의 변화와 불교의 교리를 일상에 접목시킨 다양한 생활 속의 이야기들이 미국의 젊은 불자들의 경험을 세상에 알리고 확인하는 계기가 되었으면 하고 말한다.