어김없이 한해가 지났고 한살의 나이를 더 먹었다. 이제는 20대와는 다른 30대의 삶에 들어왔고 어딜가도 '결혼은 언제하느냐'라는 질문을 받는다. 20대에 상상했던 나의 서른의 모습은 멋지고 당당한 커리어우먼이었지만 지금의 나는 여전히 고민하고 갈등하고 미래에 대해 걱정한다. 어떤 나이든, 어떤 위치에 있든 사람들은 나름의 고민과 걱정을 하고 살아간다. 자신의 고민이 세상 어느 누구의 것보다 큰 것처럼 느껴지겠지만 지극히 주관적인 것일뿐 막상 그렇지도 않다. 지금 내가 생각하는 것들이 마흔에는 모두 이루어질수 있을까? 마흔에 나는 안정적이고 편안한 삶을 살고 있을까? 라고 묻는다면 쉽사리 대답할수 없다. 내가 꿈꾸는 삶과 현실과는 거리감이 있다. 하지만 현실과 이상이 다르다는건 누구든지 느끼며 살아가고 있으니 나만 이렇다라고 자책할 필요도 없다. 그저 지금의 내 삶의 행복에 만족하고 더 나은 미래를 위해 즐거운 마음으로 노력해보는것, 좌절하거나 두려워하지 않는것이 필요하다.

사람들은 살아가면서 끊임없이 변화하고 싶어한다. 마흔의 변화는 더욱 쉽지 않다. 익숙한 것에 대한 편안함이 있고 앞은 보이지 않는다. 그저 막막하고 현실속에서는 '더이상 이렇게 살수 없다'라고 이야기한다. 불확실하고 불편함 때문에 쉽사리 결정도 내리지 못한다. 하지만 마흔의 나이에서는 자신이 살아갈 삶에 대한 윤곽을 확실히 잡아두어야한다. 누군가는 마흔에 익숙한것들과 결별을 선언했고 누군가는 편안한 삶을 그대로 선택하기도 한다. 결정은 자신의 몫이며 선택에 대한 옳고 그름도 판단할수 없다. 다만 마흔은 자신의 삶을 돌아보고 앞으로의 살아갈 날에 대해 끊임없이 생각해봐야 한다.

변화는 누구에게나 두렵다. 불확실하고 불편하다. 반면에 익숙한 것은 편하다. (중략) 변화를 하고 싶어도 그 편안함이 발목을 잡는다. 그래서 익숙한 것과의 결별은 마흔의 딜레마다.P18

삶을 살아가면서 우리에게 한번의 삶이 더 주어진다면 우리는 멋지게 살아갈수 있을까? 살면서 우리는 선택에 대해 후회하고 선택에서 생긴 실수에 대해 또 다시 후회한다. 다른 선택을 했다면 나은 결과를 얻을것이다라고 생각하겠지만 그렇다라고 말할수 없다. 자신의 삶에 대해 후회해도 우리는 되돌아갈수도 없다. 과거의 자신은 최선의 방법을 선택했던 것이고 선택에 대한 후회들도 자신이 감당해야하는 몫이다. 한번의 삶이 더 주어진다 하더라도 삶이 크게 달라지지도 아니 오히려 지금보다 더 나쁜 결과를 얻을지도 모른다. 우리는 살면서 후회하지 않는 사람도 실수가 없는 삶도 없다라고 인정해야한다. 다만 무슨일을 선택하든 혹여 실수가 생기더라도 그 실수에 대해 인정하고 실수에 대해 얻은 지혜로 미래를 향해 나아가야한다.

더 이상 '다음번'은 없다. 오직 '이번'이 있을뿐이다. 방향과 결과를 전혀 짐작할 수 없는 유한한 시간이 있을뿐. 단 한순간도 낭비하거나 당연시해서는 안된다. P133

살면서 꿈을 잃는다는것은 너무 슬프다. 나이가 들수록 가정을 책임져야 하고 자식들을 부양해야 한다고 자신의 꿈을 포기하고 잠재워가며 살아간다. 그리고 꿈을 꾸기에는 너무 늦은나이라고 생각할수록 꿈이라는것이 존재하지도 않는다. 마흔이라는 나이가 너무 멀리왔다라고 생각할지도 모르지만 앞으로 자신이 살아갈 인생을 본다면 그저 중간쯤 되는 그다지 늦지 않은 나이이다. 너무 늦었다는 건 없다. 앞으로의 남은 삶이 꿈이며 희망일지도 모른다. 끝나지 않았기에 끊임없이 상상하고 자신의 꿈을 향해 달려보아야한다. 시작도 해보지 않고 포기하기에는 40이란 나이는 너무 적다.

'사람은 나이가 들어서 늙는 것이 아니라 꿈을 잃어버릴 때 늙는다' 맥아더의 말대로라면 젊은 사람과 늙은 사람의 구분은 아주 명확하다. 꿈을 밀고 나가는 사람은 젊디 젊은 것이고 꿈을 버린사람은 늙어도 한참 늙은것이다. P139

지금 나 역시 기로에 서있다. 새로운 일에 대한 도전인지 아니면 익숙한일에 대한 안주인지 매일 끊임없이 고민한다. 그리고 새로운 일을 시작하기에는 내 나이가 너무 많다고 좌절을 반복한다. 아직 늦지 않았다고 생각하다가도 들려오는 소식에 금새 속상해진다. 책을 읽으면서 많은 생각들이 들었다. 스물이든, 서른이든, 마흔이든 선택의 기로에서 고민하기 마련이다. 지금 내가 새로운 일에 대해 포기하고 만다면 내 나이 마흔에는 지금 해보지 못한일에 대한 후회를 하고 있을지도 모르겠다. 다시 시작해보기로 마음먹었다면 조금만 더 노력해 보자고 나를 다독였다. 잘될꺼라고, 잘 해낼수 있을꺼라고..