인생역전이라는 말은 그동안 셀 수없이 들어왔다. 스스로도 그런 사례의 인물이 될 수 있지 않을까라는 기대감을 가져본 적이 없다면 거짓말일 것이다. 나를 비롯하여 많은 사람들이 특별한 기회와 열정, 노력으로 인생역전이라는 성공을 이루는 것을 남의 이야기인양 포기하고 오늘도 로또복권 한 장을 사며 대박이라는 인생역전을 꿈꾸는 것은 평범한 사람들의 일상 중에 하나가 되어버렸다. 주변에 많은 사람들이 인생역전을 이루었고, 많은 사례들을 분석하여 다큐멘터리나 자기계발서적을 통해서 친절하게 설명해주고 있지만, 결국은 2%가 부족해서 평범한 사람들이 이들처럼 되기 위해서는 행운이 필요한 일이라는 결론을 내리게 된다. 그래서인지 인생역전이라는 단어에 가장 관심을 가지면서도 뜬구름 잡는 느낌이 강하게 드는 것도 어쩔 수 없다. 이 책 역시 인생역전이라는 제목에서 그저 그런 2% 부족한 자기계발서적 중에 하나라는 선입견과 더불어 기대감을 가지게 만드는 것은 일반적이었다.

이 책의 저자는 세계에서 가장 영향력 있는 인적 네트워크 그룹 중 하나인 World 50의 설립자이자 베스트셀러 작가이다. World 50을 통해서 부와 명예를 이루며 성공을 이루기 전에는 그 또한 평범한 셀러리맨 중에 한 사람이었다. 회사에서 성실하게 일하는 직장인이지만, 탁월한 직원은 아니었기에 승진과 미래가 보장되지는 않았다. 좋지도 나쁘지도 않은 평범한 직장인이었고, 우리나라의 일반적인 직장인들과 별반 다르지 않은 쳇바퀴 도는 생활을 해왔다고 할 수 있다. 그는 자신의 지루하고 열정이 식은 평범한 삶에 활력을 어떻게 불어넣고, 인생역전이라는 새롭고 활기차며 멋진 삶을 어떻게 살게 되었는지를 모든 사람과 공유하고 싶었다. 그리고 자신과 비슷하게 평범한 삶에서 인생역전을 이룬 많은 사람들이 있다는 것을 알았다. 이 책은 저자 자신의 경험과 많은 사람들의 성공 경험을 공유하여 사람들에게 실질적인 희망과 노하우를 이야기하고 있다.

보통 사람들은 비범한 사람들의 이야기들을 접하고서 다시 열정을 충전시켜 그들처럼 계획하고 흉내내보지만, 결국 작심삼일, 중도포기라는 수식어만 붙인 채 다시 일상으로 되돌아가고 만다. 이 책은 그러한 비범한 사람들의 수많은 성공사례로 인해서 평범한 사람들이 실천하기 힘들고 지속하기 힘든 이야기들만 나열된 자기계발서적들과는 차별성을 갖고 있다. 이 책에 등장하는 인생역전의 주인공들은 모두 지극히 평범한 사람들이었다. 그들의 인생역전은 어떤 특별한 노력과 비범함에서 시작되지 않았다. 그들 역시 평범한 사람들처럼 자신의 단점을 알아도 쉽게 고치지 못하고, 인생의 모험을 두려워하며, 노력도 열정도 항상 2% 부족한 사람들 중에 하나였다. 이 책은 평범한 그들이 이룬 인생역전 과정과 패턴을 하나하나 분석함으로써 평범한 사람들도 비범함이 아닌 평범함에서 성공을 이루는 방법을 모색해볼 수 있도록 돕고 있다.

이런 종류의 책의 첫 번째 장점이라면 잃어버린 열정을 일으켜 세우는 활력소가 된다는 점이겠지만, 이 책은 평범한 사람들의 사례라는 점에서 좀 더 플러스적인 장점을 갖고 있다. 반면에 책을 읽다보면 평범함이나 비범함이나 궁극적인 원칙은 비슷하다는 생각도 든다.  인생역전을 이룬 사람들의 사례를 보게 되면 자신이 비범하든지, 평범하든지 간에 어떤 일이 계기가 되어서 자신의 의지를 시험해보고 잃어버렸던 열정을 되찾게 되는 과정을 겪는다는 것이다. 물론 이 책은 비범한 사람들보다는 그러한 상황이 극적이지는 않다. 단지, 기존에 비범한 능력을 갖고 있었거나, 환경적으로 뛰어났거나 하는 나름의 갖춰진 능력을 갖고 있는 사람들의 성공사례보다는 이 책의 사례들이 좀 더 현실적으로 계획하고 노력해볼 수 있도록 도움이 될 것이다. 비범한 사람들의 이야기들을 평범한 사람들이 롤모델로 따라하고 효과를 보기에는 2%가 부족했다면, 이 책의 주인공들의 이야기들 또한 1%는 부족하다는 생각도 든다. 그 1%가 자신의 의지와 생각의 디테일함이라는 생각이 들었다.

이 책은 비범함과 평범함이라는 기준을 무너트리고 공통적이면서 핵심적인 부분을 쉽게 공감하고 활용할 수 있도록 조언을 해준다. 이 책을 읽은 후, 개인적으로도 쳇바퀴 도는 생활 속에서 생각의 디테일함이 커진 느낌을 종종 경험하고 있다. 멀지 않은 시간에 이 책을 통해서 익힌 깨달음이 평범한 나를 인생역전 대열에 속할 수 있도록 기회를 제공해줄지도 모른다는 생각에 흐뭇해지기도 한다. 평범한 사람들에서부터 기존에 많은 위인과 유명인들의 성공사례를 접했거나 그들의 생활방식을 따라하다가 지속하는데 실패했다면 이 책을 한 번 읽어보기를 권한다. 이 책이 그동안 변화하지 못하는 평범한 일상 속에서 벗어나 자신의 현재 모습을 점검하고 미래를 변화시킬 수 있는 지침서가 되어줄 것이다.