이 책을 읽고 난 후, 역시 책은 책일 뿐이라는 생각이 드는 것은 내가 이 세상에 너무나 찌들어 있는 것일까? 현실성 없는 이야기인 이 책은 결국 현실이 아니라는 생각이 든다면 나는 너무나 인정머리 없는 사람이 되는 것일까? 유령들을 만나기 전의 스크루지가 못돼 보이기보단 조금 불쌍해 보인다면 나도 똑같은 사람이 되는 것일까?

   내 주변의 많은 사람들의 후기. '스크루지가 나빴네.', '어휴 돈에 미쳐서는 말이야.' 그러는 사람들의 마음도 이해가 간다. 하지만 나는 조금 다르게 보인다. 최고, 1등만 살아남는 사회에서 살아남기 위한 발버둥 아닐까? 돈을 최고로 여기는 세상에 물들어버린 것은 아닐까? 나는 스크루지의 행동에는 우리가 살아가는 사회의 탓도 있다고 본다. 물론 다른 이들은 사회의 거센 파도를 버텨냈다. 스크루지는 찰나의 순간, 거센 해일에 휩쓸렸을 수도 있다. 사랑도, 정도, 인정도 모두 빼앗겨 웃음을 잃게 되는 늪에 빠진 것일지도 모른다. 그 해일에 휩쓸린, 늪에 빠져버린 이들은 현실에서 쉽게 찾을 수 있다. 돈이라는 파도에 삼켜진, 도박이라는 늪에 빠진, 술이라는 해일에 휩쓸린 가엾은 사람들. 그런 사람들이 지금 이 현실에는 질릴 정도로 많다는 것이다. 스크루지 이야기를 재밌게 읽지만 말고 자신은 어떤지 돌아보길 바란다. 남의 이야기라며 흘려듣지 말고 자신도 그렇지 않은지 생각해 보길 바란다. 그리고 빠져나오길 바란다. 사실 알고 보면 해결책은 가까운 곳에 있을 수도 있다. 나의 주변인이 내가 늪에 빠진 것을 보고 손을 내밀어 줄지도 모르고, 눈을 떠보니 코앞에 돛단배가 있을지도 모르며, 발버둥 치다가 잘 살펴보니 이미 구명조끼를 입고 있을지도 모른다. 선택은 자신의 몫이다. 하지만 나는 빠져나오는 것을 추천한다.

   역시 동화는 동화구나. 유령이 뿅 하고 나타나 나의 과거, 미래, 그리고 현재를 보여준다. 실현 가능성은 아마 0에 가깝다고 봐야 할 것이다. 그렇지만 나는 조금이라도 믿어보고 싶다. 현실에 찌든 현대인들에게 누군가 영화 주인공같이 나타나 각각의 개인을 구조해 준다면 얼마나 좋을까?안타깝게도 이 일은 119 구조 대원에게 맡기지 못한다. 이러한 말을 하면 근무 중에 장난치지 말라며 전화를 끊겠지, 아마? 하지만 뭐라고 하진 않겠다. 솔직히 나라도 그럴 것 같으니까 말이다. 이 말은 나도 결국 어쩔 수 없는 현대인이라는 것이다. 말도 안 되는 이야기. 누군가가 본다면 이상한 사람이라고 생각할 만큼 바보 같은 이야기. 그래도 나는, 적어도 나만은 이 이야기를 믿겠다. 0에 가까워도 아무리 가능성이 희박해도 없는 것은 아니니까. 단 0.0000001%라도, 어쩌면 읽을 수조차 없는 수여도 가능성이 있기는 있으니까, 믿겠다. 나 혼자만이라도 믿겠다.

   왜 그렇게 살아남으려 애쓰냐라고 물어볼 수도 있겠다. 가정해보자. 소중한 옷이 있다. 근데 그 옷에 얼룩이 생겼다. 그 얼룩은 지우기 힘든 것이라 세탁기로 세탁해도 잘 지워지지 않는다. 그럼, 그 옷을 버릴 것인가? 아니지 않나? 손빨래를 몇 번을 해서라도 입을 것 아닌가? 그래도 안된다면 수선이라도 할 것 아닌가? 같은 원리이다. 소중하니까 살리려는 것뿐이다.

   요즘 해일이 더 높아지고 있다. 늪이 더 넓어지고 있다. 더 많은 사람들이 웃음을 잃어간다. 안타까운 일이다. 기다림이 계속되며 많은 이들이 버티지 못하고 휩쓸려버린다. 많은 이들이 늪에서, 바다에서 죽어나간다. 이런 때일수록 더욱 뭉쳐야 한다. 휩쓸리지 않게 서로를 꼭 붙들어야 한다. 서로서로 더욱 의지해야 한다. 손을 놓치면 안 된다. 함께 이겨내는 우리가 되길 바라며, "오늘 하루 수고했어요. 내일도 힘내요, 파이팅!"

 모두가 신나고 행복한 날, 크리스마스이브에스크루지는 사무실에 틀어박혀 하루 종일 일만 한다. 나는 내가 스크루지 할아버지 동네에 산디면 할아버지와 함께 놀 것 이다. 외냐하면 할아버지는 너무 외로워 보일 것 이기 때문이다. 조카가 찾아와 함께 크리스마스 파티를 하자고 하지만 스크루즈 할아버지는 조카를 자신의 사무실에서 쫓아내 버린다. 나는 스크루지 할아버지가 왜 그러는 건지 이 부분을 읽을때는 이해가 되지 않았다. 왜냐하면 대부분의 사람들은 같이 가자고 신나하기 때문이다.

 7년전 죽은 친구 말리의 혼령이 스크루지 앞에 나타난다. 나라면 무서워서 주위 사람들에게로 달아날 것 같다. 말리는 앞으로 세 유령이 나타날 것 이라고 한다. 그리고 지난날은을 반성하지 않으면 죽어서 이승을 헤매는 형벌을 받을 것 이라고 말해 준다. 내가 아까 생각했던 것 과는 달리 말리는 무언가를 스크루지에게 알리러 온 것 이어서 다행인 마음이 컸다.

 스크루지는 유령들을 만나 자신의 과거, 현재를 본 뒤 지난날을 뉘우친다. 미래의 유령을 만나 자신의 죽음을 지켜본 스크루지는 미래를 바꿀 수 있게 해 달라면서 유령에게 매달며 울구불구 사정을 한다. 나라도 그랬을 것 이다. 왜냐하면 나도 스크루지 처럼 죽는게 싫기 때문이다.

 현재로 돌아온 스크루지는 예전과 다르게 크리스마스를 맞이하게 된다. 고약한 구두쇠였던 스크루지는 이웃 사랑을 실천하기로 마음먹고, 가진 것을 나누어 주는 자선 사업가로 거듭나게 된다. 내가 스크루지 할아버지의 동네 사람이었다면 다시는 않좋은 모습의 스크루지 말고 좋은 모습의 스크루지를 볼 수 있어서 좋을 것 같다.

 나는 표지를 보고 이 책을 읽게 되었다. 처음에는 그저 표지에 유령이 나온다는 사실로, 흥미로워서 읽게 되었다. 사실 난 이 책의 내용을 다 완전히 완벽하게 알고 있었던 건 아니지만 대충 알고 있었다. 어렸을 때 책에서 그림만 보거나 TV에서 영화로 뒷부분은 살짝 본 기억이 있다. 그때는 ‘유령’이란 것이 무서워서 보다가 말았다. 근데 이 유령들은 무서운 것이 아니라, 나와 이 책 속의 주인공인 ‘스크루지’에게 삶의 교훈을 주는 역할이었다. 어쩌면 유령보다 더 무서운 건 우리와 같은 인간일 지도 모르겠다. 이 이유는 이야기를 알아야만 이해 할 수 있을 것이다.

이 책의 주인공인 ‘스크루지’는 남에게는 돈을 쓰지 않는 것은 물론이고 자신에게 쓰는 돈도 아까워하는, 한마디로 말하자면 스크루지는 ‘돈의 노예’였다. 그는 7년 전까진 자신의 친구인 ‘말리’와 회계 사무실을 하고 있었다. 하지만 7년전, 스크루지의 친구 말리가 세상을 떴다. 말리가 떠난 뒤는 서기로 일하는 ‘밥’과 같이 일을 하였지만 밥이 난로를 사용하는 것마저도 화를 냈다. 그야말로 진짜 ‘짠순이’인 것이다.

어느 크리스마스이브, 스크루지가 집에 도착했을때, 7년전 죽은 말리의 혼령이 나타났다. 그때 말리의 모습은 쇠사슬로 몸이 감겨있는 모습이었다. 말리는 스크루지에게 삶의 기쁨을 누리고 그 기쁨을 남에게도 나누어 주라고 했다. 그렇지 않으면 자신처럼 쇠사슬을 몸에 감고 이승을 돌아다니는 벌을 받게 된다고 말했다. 그리고 스크루지, 그에게 오늘밤 새벽 1시와 다음날과 그 다음날 같은 시간에 세 유령이 찾아 올 것이라 말한 뒤, 미래를 바꾸는 일은 스크루지가 하기 나름 이라 하고는 사라진다.

정말 그날부터 새벽 1시에 과거, 현재, 미래의 유령이 순서대로 와서 스크루지의 과거, 현재, 미래를 보여주며 스크루지가 반성하고 다시 새 삶을 살아가 자선 사업가로 거듭나는 이야기다.

유령보다 사람이 더 무서운 이유는 자신보다 어려운 사람이 있을 때, 힘든 사람이 있을 때 그냥 무시하고 지나치는 사람의 마음이 더 무서운 것 같다. 결국 말리도 남을 도와주지 않고 자기만 챙겼기에 죽어서 벌을 받고 쇠사슬이 감긴 것이다. 과거의 스크루지는 돈의 노예였기 때문에 자신의 이익만을 추구하는 삶을 살았다. 하지만 자신의 과거, 현재, 미래를 보고 자기 자신을 다시 돌아본 뒤 남을 위해 봉사하는 삶을 살았다. 스크루지의 쇠사슬은 엄청나게 줄었을 거라고 예상된다. 아마 이승을 떠돌지 않고 하늘로 올라가 잘 지내고 있을 것 같다. 나도 자그마한 것으로 남을 도와 주는 걸 시작해서 큰걸로도 남을 도와주고 싶다. 이 책을 읽고 생각하였다. 

항상 잊지 말자. 조그마한 것이라도 좋으니 남에게 베풀고 도와주자. 잊으면 크리스마스의 유령들이 날 찾아 올지도 모른다, 날 다시 돌아보라고.

크리스마스 캐럴은 6학년 2학기 국어 교과서에 나오는 책이어서 한번 읽어 보았다.

이 크리스마스 캐럴은 다른 책과 다르게 크리스마스에 각기 다른 유령들이 3번이나 나타나 고약한 구두쇠 스쿠루지에게 나타나 깨달음을 주는 이야기이다.

스크루지는 고약한 구두쇠라 크리스마스에도 일에만 파묻혀 있던 사람이다. 그런데 집에 가고 나니 갑자기 7년전 죽은 친구 말리가 나타나 자신처럼 지난날을 반성하지 않으면 죽어서 이승을 헤메는 형벌을 받을 거라고 말했다. 그리고 세번 다른 유령이 나타날거라고 말한뒤 사라졌다.

스쿠루지는 과거와 현재의 유령을 만나 지난날을 반성했고 미래의 유령을 만나 자신이 쓸쓸하고 처참하게 죽은 모습을 보자 미래의 유령에게 어떻게 하면 미래를 바꾸는지 애원하며 부탁했다. 그리고 현재에 돌와와서는 다른 사람을 배려하고 이해해주는 착한 자선기업가가 되었다.

나는 스크루지를 대단하다고 생각한다. 그 이유는 구두쇠인 성격을 바로 한번에 버리고 배려하는 마음이 생겨나 성격이 변하기는 힘들다고 생각하기 때문이다.

나는 한번 결심한 것을 잘 이루지 못한다. 하지만 스크루지처럼 많이 변할 것이다.

나는 책을 읽고 난 뒤 아직도 스크루지가 스스로 용기있게 조카에게 크리스마스 파티에 가도 되냐고 말한게 인상깊었다. 갑자기 하려니 겁도 나고 어제 그렇게 퉁명스럽게 말했는데 용기있게 먼저 말을 걸었기 때문이다.

나도 스크루지처럼 갑자기 착하게 살지말고 지금부터 다른 사람에게 배려와 은혜를 베풀어야겠다고 생각한다. 다음에도 크리스마스 캐럴과 같은 국어 교과서에 나오는 책을 위주로 다른 책을 평소때보다 더 많이 읽어야겠다.

'크리스마스 캐럴'을 읽고