책의 시작은 임팩트있는 한 문장으로 시작한다. " 인간의 몸은 50세를 기점으로 크게 달라진다 "

저자는 현재 70세를 넘은 의학 전문가이며 자신의 건강유지비결을 50세부터 바꾼 식생활 때문이라고 말한다. 인간의 몸은 50세를 기점으로 생리기능이 많이 달라진다. 인간의 수명은 '미토콘드리아', '텔로미어','장수유전자','장내세균'이라는 인체에 존재하는 미세물질들에 의해 결정된다. 책은 총 4장으로 이루어져있는데, 위 4가지를 주제로 불로장수하는 방법에 대해 쓰여져있다.

50세부터는 식습관을 바꿔라

우리는 건강하게 오래살기를 원한다. 책의 저자는 인간은 원래 100세까지 건강하게 살수있는 유전자를 가지고 태어났다고 말한다. 뿐만아니라 건강하게 불로장수하는 방법에 대해서 이야기한다. 불로장수하는 삶에서 가장 중요한 것은 '식습관'이다. 인간의 몸은 50세를 기점으로 당분을 연료로 삼아 에너지를 만드는 '해당엔진'에서 산소를 연료로 에너지를 만드는 '미토콘드리아엔진'으로 이행한다고 한다. 그래서 인간은 50를 기점으로 식습관을 바꿔야 한다. 젊을 떄는 몸을 움직이는 연료가 '당'이기 때문에 탄수화물 섭취가 중요하다. 따라서 젊을때 탄수화물을 적게 섭취하는 다이어트를 한다거나 하면 건강을 심하게 해치는 결과를 낳게된다. 50세 이후부터는 앞서 말했다시피 당질을 통해 에너지를 만들기 보다 산소를 흡수해 에너지를 생성하는 '미토콘드리아 엔진'이 주엔진이 된다. 그래서 가급적 체온을 높게 유지하고 , 산소를 많이 흡수하는 운동을 하는 것이 좋다. 또한 필요이상의 당질섭취를 제한하는것이 좋다. 주엔진이 미토콘드리아엔진으로 전환이 되어야하는데 당질섭취로 인해 해당엔진이 활발해지면 애써 끌어들인 산소가 활성산소로 바뀌는 사태가 발생하여 인간의 몸에 생기는 병과도 연결된다. 이것이 우리의 몸을 노화시킨다. 활성산소로 부터 몸을 지키려면 매일 미생물이 든 항산화력이 높은 식품을 섭취해야 한다.

된장은 효모로 만든 발효식품이다. 하지만 안타깝게도 슈퍼마켓에서 파는 된장은 선반에 진열하기 위해 발효중지 처리를 한다. 직접담궈먹던지 해서 활성산소로 부터 건강을 지키는 것이 중요하다.

수명의 회수권 '텔로미어'에 좋은 음식

텔로미어란 염색체의 말단으로 '말단소립'이라고도 불리며 '수명의 회수권'이라고도 불린다. 이 텔로미어의 길이가 사람의 수명을 결정짓는다. 인간은 약 1만 염기쌍의 텔로미어를 가지고 태어나는데 연평균 50염기씩 짧아진다고 한다. 이것을 단순하게 계산하면 인간은 약 100세까지 살수있는 수명을 가지고 태어나는 셈이다. 인간이란 이 텔로미어를 어떻게 사용하느냐에 따라 수명이 결정된다고 해도 과언이 아니다. 텔로미어의 단축속도를 앞당기는 요인에는 세포분열이 있다. 그리고 이 세포분열을 촉진하는 질병이란 비만, 고혈압, 당뇨병 이다. 따라서 당질섭취를 줄여 이 질병에 걸리지 않도록 노력하는 것이 중요하다.

또 하나 텔로미어의 단축속도를 앞당기는 것이  '활성산소'이다.텔로미어는 DNA와 단백질로 구성되는데 이 DNA를 망가뜨리는 것이 활성산소다. 따라서 체내 활성산소가 늘어난다면 텔로미어의 수명이 줄어든다고 볼수있다. 한번 줄어든 텔로미어는 두번다시 늘릴 수없으므로 생활속에서 체내 활성산소를 줄이기 위해 노력하는것이 불로장수의 길이라고 볼수있다.

우리주변에는 전자제품이 넘쳐나는데 휴대전화, 컴퓨터, 조명, 냉장고, 전자렌지, 텔레비전, 냉난방기구 등 이 전자제품들이 활성산소를 만들어내는 주범이다. 뿐만 아니라 전철역의 개찰구를 지나는것만으로도 체내 활성산소가 발생한다.뿐만아니라 수돗물, 식품첨가물, 세탁용세제, 비누 , 바디용품, 샴푸,린스, 청소용세제,담배연기,농약, 스트레스, 자외선노출 등  이 처럼 매일 매일 체내 활성산소를 만들어내면서 살아간다. 그래서 체내 활성산소를 없애는 생활습관을 지키는 것이 중요하다. 활성산소를 제거하는 식생활을 살펴보자면 다음과 같다.

'항산화식품'이 그것인데 이 식품은 모두 식물성 식품이다. 식물은 성장하면서 자기 자신을 지키기 위해 '피토케미컬'이라는 항상화물질을 다량 갖게되었는데 이 피토케미컬은 활성산소를 무해하게 만드는 기능을 한다.이 물질이란 당근과 포도같은 유색 채소나 과일에 든 색소와 떫은맛성분인 폴리페놀을 들수있는데 이것들은 잎과 꽃, 줄기,껍질에 풍부하다. 또 녹황색 채소와 해조류에 들어있는 색소성분인 카로티노이드, 파나 마늘의 향기성분과 무, 겨자의 매운성분인 유황화합물, 허브나 감귤류의 향과 쓴맛인 테르펜류, 버섯류나 미생물에 든 베타글칸 등이 있다. 간단하게 기억하자면 색이 진하고 향과 매운맛, 쓴맛이 강한 채소와 해조류 , 버섯류를 고르면 된다. 참고로 하우스에서 재배한것보다 자연속에서 햇볕을 많이 쬔 채소가 피토케미컬이 더 풍부하다. 자세한 내용은 책 P85 를 참고하면 된다. 표로 잘 작성되어 있다.

또한 식품의 유해물질을 제거하기 위해, 흐르는 물에 씻기, 냉수에 담그기, 식초물에 담그기, 데치기, 불순물 제거하기등 사전손질이 중요하고 잘씹어먹는것이 중요하다. 침에 들어 있는 효소가 가진 항산화 작용 때문에 독을 제거하는 기능을 하기때문이다.

텔로미어에 좋은 성분들에는 전립곡물과 곡물섬유, 식이섬유, 비타민E 도 있는데 백미보다는 오곡밥, 현미밥, 우동보다는 메밀국수를 고르는게 좋다. 비타민 E 는 현미, 아몬드, 땅콩, 녹황색채소등에 풍부하다. 건강보조제보다는 식사를 통해 섭취하는 것이 좋다.  

장수유전자를 깨우는 식사법

장수유전자를 활성화하는 주요 방법에는 '칼로리제한'과 '운동'이 있다. 중요한 것이 있다면 이 장수유전자는 나이가 들어 자신의 활동이 필요한 상황이 되어서야 움직이기 시작한다는 점이다. 젋어서부터 활성화되지는 않는다고 한다. 그러니 젋었을때는 탄수화물을 잘섭취하여 에너지를 잘 사용하는것이 중요하다. 50세부터는 칼로리를 제한하여 장수유전자를 깨울수가 있는데, 비만인 사람은 장수유전자가 움직이지 않는다고 한다. 인간의 세포가 정상적인 기능을 하기 위해서는 하나하나가 막으로 싸여있기때문인데 이 세포막은 콜레스테롤이 그원료다. 그래서 일주일에 두세번정도는 육류를 섭취하는것도 괜찮다. 과잉섭취만 안하면 된다. 따라서 육류와 함께 채소를 먹음으로써 피토케미컬을 충분히 섭취하는것이 활성산소를 없애는데 중요한 역할을 하고 이 콜레스테롤은 활성산소와 결합하지않으면 나쁜물질로 변하지 않는다. 다만 유기염소계농약이나 다이옥신은 비계에 축적되므로 제거하고 먹는 습관이 중요하다.추천을 하자면 안심살이나 허벅살로 고르면된다. 이 장에서 중요한것은 뇌의 노화를 예방하는 '기름'을 섭취하는 방법인데 다가불포화지방인 오메가3지방산과 오메가 6지방산 두가지를 섭취하는 것이다. 이것은 참기름, 차조기유, 등푸른생선, 옥수수유, 대두유등에 풍부하다. 건강을 해치는 역할을 하는 트랜스지방산에는 마가린과 쇼트닝이 있다. 트랜스지방은 뇌에 치명적인 해를 입히므로 섭취를 제한하는것이 좋다. 쇼트닝에는 감자튀김, 레토르트카레, 아이스크림,케이크, 쿠키,초콜릿, 과자,빵, 인스턴트면, 스튜, 카레의루 ,마요네즈, 냉동튀김, 피자,코로케, 커피크림등이 있다.

장수유전자를 깨우는 방법에는 기분좋게 느낄정도의 유산소운동또한 도움이 된다. 과도한 운동은 몸에 좋을리가 없다.

맑은 정신으로 장수하려면 장과 마음을 튼튼히 하라

면역력이 약해지면 온갖 질병이 찾아오는데, 면역력의 70퍼센트는 장에서 결정된다고 한다. 장내세균이란 활성산소의 해악을 억제하는 최고의 미생물이다. 따라서 장내세균을 잘 키우기 위해서 노력하는것이 중요하다. 장내세균에는 좋은균, 중간균, 나쁜균이 있는데 좋은균은 많이 중간균은 적당히 나쁜균은 조금있는상태가 제일 좋은 상태라고한다. 유산균균은 좋은 균으로 장내 환경을 산성으로 유지하는데 대부분의 병원균은 산성상태에서 살지 못한다. 나쁜균에는 대장균이 있는데 대장균또한 없으면 사람은 살수없다. 대장균이 하는 역활또한 있기때문에 적게존재하면 좋은균과 함께 균형을 이루는게 좋다.

장내 세균의 활동을 위해서는 식이섬유 섭취가 중요하다. 놀랍게도 이 식이섬유를 많이 섭취하면  자살률이 줄어든다는 심리적인 문제와도 연관이 있다는 보고가 있다. 식이섬유에는 두가지가 있는데 그중에서 수용성 식이섬유를 더 좋아한다. 수용성 식이섬유란 다시마, 미역등 해조류, 전립곡물과 콩류, 우엉, 낫또, 토란같은 끈적이는 식품에도 풍부하다.또한 장내세균을 건강하게 하는데는 발효식품을 빼놓을수없는데 채소쌀겨절임, 낫토, 된장, 요쿠르트, 치즈 등이 있다. 올리고당 또한 좋은균인 비피더스균을 늘어나게 하는데 그것에는 대두, 양파, 우엉, 마늘 , 옥수수, 바나나, 꿀등에 풍부한데 저자가 추천하는 음식은 구운바나나다.

책에 너무 좋은 정보가 많아서 거의 요약하다시피 서평을 쓰고 말았는데 읽으면서  예상은 하고 있었지만 내가 왜 지금 비만인지, 피곤함을 느끼는지 , 잠을 많이 자는지를 그 원인과 근거를 알게된 계기가 되었다. 그리고 내가 지금 먹고 있는 것들이 나를 이렇게 만들수밖에 없었구나 하는 생각이 들었다. 아무생각없이 먹었던 편의점 도시락, 커피한잔, 인스턴트음식 등이 전부다 생각했던 것보다 훨씬 내 수명을 줄어들게 만드는 직접적인 원인이었다는게 너무 충격적이었다. 오늘부터 수첩에 메모해서 매일 먹는 음식부터 바꾸기 위해 노력해야겠다는 생각이 들었다. 비단, 50세이상은 아니지만 이 책을 통해 내 식습관과 생활습관을 바꾸는 좋은 기회가 되지 않았나 싶다.