1. 아웃사이더 1818∼1838｜대학 시절<br/>2. 귀여운 멧돼지 1839∼1843｜청년헤겔주의자<br/>3. 풀을 먹는 왕 1843∼1845｜파리의 열혈 혁명가<br/>4. 다락의 쥐 1845∼1846｜브뤼셀의 망명객<br/>5. 무시무시한 요귀 1847∼1849｜『공산당 선언』의 탄생<br/>6. 메갈로사우루스 1849∼1852｜런던의 궁핍한 지식인<br/>7. 굶주린 이리떼 1852∼1854｜가난에 쫓기는 부르주아 신사<br/>8. 말을 탄 영웅 1855∼1864｜아이들을 사랑한 아버지<br/>9. 불독과 하이에나 1864∼1866｜국제노동자협회(제1인터내셔널)의 지도자<br/>10. 비루먹은 개 1866∼1868｜『자본』의 탈고와 출간<br/>11. 광포한 코끼리 1868∼1872｜무정부주의자 바쿠닌과의 대결<br/>12. 털 깎은 고슴도치 1872∼1883｜인자하고 너그러운 할아버지

사람들은 50주년, 100주년 이런 식으로 시간을 끊어 무엇인가 기념하기를 좋아한다. 1991년은 모차르트 서거 200주년을, 1994년은 영화 탄생 100주년을 기념하느라 온 나라가 여념이 없었다. 올해는 이탈리아의 오페라 작곡가 베르디의 서거 100주년이 되는 해로, 그를 기념하기 위한 공연이 속속 이루어졌다. 사람들의 이러한 성향을 한 편으로 생각하며 이번에 푸른숲에서 나온 『마르크스 평전』을 보면 자연스럽게 이런 생각을 하게 된다. “마르크스 서거 100주년이었던 1983년에 우리는 무엇을 했을까?”

20세기의 역사는 마르크스의 유산이 남긴 흔적으로 이루어졌다고 해도 과언은 아닐 것이다. 스탈린, 모택동, 체 게바라, 피델 카스트로 등 현대사에 굵직굵직한 종적을 남긴 인물들은 자신이 마르크스의 상속자임을 자임했다. 또 그의 이론은 경제학, 사회학, 역사학, 지리학, 문학 연구에 있어서 새로운 접근 방법과 태도를 만들었다. 거시적인 면에서만 그의 영향을 확인할 수 있는 것은 물론 아니다. 정의감에 불타는 혈기왕성한 청년들이 마르크스라는 이름을 거론했다는 이유만으로 소리 소문 없이 사라지던 시절이 있었으며, 그만이 진리라고 굳게 믿는 몇몇 열혈 추종자 때문에 상처 입은 자유주의자들도 있었다. 분명한 것은 마르크스에서 파생된 것을 출발점으로 해서 거꾸로 마르크스에게 거슬러 올라가는 방식으로, 간접적이면서도 강력하게 영향을 받았던 일반적인 마르크스주의의 역사가 마르크스를 `근대적인 사실적 초상'으로 그려낼 수 없었다는 점이다. 그 동안 필요에 따라 신격화되기도 하고 모든 악의 근원으로 폄하되기도 하면서 과장되고 왜곡되어 온 부당함에 영국 <가디언>의 칼럼니스트이며 방송인인 프랜시스 윈은 일침을 꽂는다. 윈은 『마르크스 평전』을 통해 `실물 크기의 마르크스'를 재현하려고 한다.

저자는 마르크스와 주변 인물들이 남긴 편지, 신문 기사 등 기록에 철저히 의지하여 그의 격렬하기 이를 데 없는 성격을 다채로운 삶의 복잡성 속에서 포착해내고 있다. `실물크기의 마르크스'는 탁월한 철학자이자 실천적 혁명가이었지만 물론 그 전에 여러 약점을 갖춘 한 인간이었을 뿐이다. 그는 가족에 헌신적이었지만 하녀를 임신시켰으며, 사교와 파티를 좋아했지만 거의 모든 친구와 불화를 일으킨 무절제하고 충동적인 인간이었다. 또, 자식 셋을 질병으로 죽게 한 무능력한 가장이었으며 평생을 친구 엥겔스와 친척에게 돈을 구걸하며 살림을 꾸려나가면서도 `프롤레타리아 이하'의 생활 방식은 받아들이려 하지 않은 `가난에 쫓기는 부르주아 신사'였다.

마르크스의 다양한 면모를 최대한 객관적으로 묘사하려는 저자의 의도는 마르크스라는 인물 자체보다는 그가 처한 미시적 상황의 묘사에 치중하게 한다. 신과 악마 사이의 극단적 거리를 왜곡과 판타지가 채워왔을 때, 사실 그대로를 이야기하는 것은 일종의 성역에서 드디어 해방된 그를 볼 수 있는 기회를 준다.

“장기간에 걸쳐 탐욕스럽게 수집한 자료에 특유의 날렵한 문체를 결합한 이 놀라운 책은, 마르크스를 향해 쏟아진 수많은 비방과 증오로부터 그를 구해냈을 뿐 아니라 마르크스 신화를 해체하는 데도 성공했다.”

- The Guardian

20세기 역사는 마르크스의 유산이다. 요시프 스탈린, 마오 쩌둥, 체 게바라, 피델 카스트로 등 현대의 우상이자 괴물들은 모두 마르크스의 상속자를 자임했다. 마르크스가 죽은 지 1백 년이 안 되어 전세게 인구의 반이 마르크스주의를 신앙으로 고백하는 여러 정부의 통치를 받게 되었으며, 마르크스의 사상은 경제학, 역사학, 지리학, 사회학, 문학 연구를 바꿔놓았다. <br/><br/>예수 그리스도 이후 별볼일없는 빈한한 남자가 이렇게 엄청난 세계사적 영향력을 행사한 적은 없었다. 마르크스는 철학자, 역사가, 경제학자, 언어학자, 문학 비평가, 혁명가였다. 그러나 더 중요한 사실은 마르크스 역시 평범한 인간이었다는 것이다. <br/><br/>스탈린의 소련에서 마르크스는 세속적인 신의 지위에 올랐다. 냉전 시대에 서구에서는 마르크스가 모든 악을 낳은 악마이자, 무시무시하고 사악한 종교의 창시자이자, 반드시 억눌러야만 하는 해로운 영향력을 지닌 인물이었다. 저자는 필요에 따라 신격화되기도 하고, 모든 악의 근원으로 악마처럼 폄하되기도 한 위대한 사상가를 피와 살을 지닌 인간으로 복원시킨다. <br/><br/>다시 말해, 화석 속에 파묻혀 있던 신화적 존재를 밖으로 끄집어내 뜨거운 피가 고동치고 숨결과 맥박이 느껴지는 인간으로 되살려내려는 것이다. 수많은 약점을 지닌 허약한 인간의 모습과, 시대의 모순을 자신의 고통으로 느끼면서 그 모순에 대항해 처절하게 투쟁한 거인의 삶을 함께 읽을 수 있다. <br/><br/>수많은 약점을 지닌 허약한 인간, 그러나 위대한 거인 <br/> 마르크스는 프로이센 출신의 망명자였지만 영국의 중간계급 신사로 살았으며, 사나운 선동가였지만 삶의 많은 시간을 영국박물관 열람실에서 학자처럼 정적에 싸여 살았으며, 사교와 연회를 좋아했지만 거의 모든 친구들과 불화를 일으켰으며, 매우 진지한 철학자였지만 술과 담배와 농담을 좋아하는 낙천가였다. <br/><br/>탕자처럼 여기던 아들에게 그의 어머니는 이렇게 말했다. 자본에 대해 쓰지 말고 자본을 좀 모았으면 좋겠구나." 생활인으로서 무능하기 짝이 없었던 가장, 아내를 배반했던 남편, 부친의 장례식조차 외면했던 탕자. 몇푼의 돈을 얻기 위해 친척과 친구들에게 수없이 구차한 편지를 썼던 궁핍한 신사. 자식 셋을 질병 속에 죽어가게 했던 가난한 아버지였지만 그런 수많은 인간적인 약점과 고통이야말로 그의 거대한 사상을 배태한 토양이었다. <br/><br/>따라서 그가 산 삶의 구체성을 이해하지 않고서 마르크스의 사상은 이해될 수 없는 것이다. <br/><br/>이 책은 우리 세기의 중요한 한 인물에 대한 매혹적이고 때로는 익살 넘치는 평전이다. 마르크스의 삶과 사상, 마취제 같은 매력과 격렬하기 이를 데 없는 성격이 다채로운 복잡성과 모순 속에서 포착되고 있다. <br/><br/>--------------------------------------------------------------------------------<br/>