여행, 특히 해외여행에 대한 관점은 사람들 마다 엇갈린다. 많은 사람들은 멀리 떨어진 외국으로 여행을 떠나고 싶어한다. "열심히 일한 자여 떠나라"와 같은 문구를 되뇌이며 일상의 힘들고 번잡한 것들을 참아내고, 해외여행을 훌쩍 떠나서 자유를 만끽하면서 다른 이들에게 이러한 삶을 권유한다. 이런 여가, 유희의 관점에서 여행을 찬미하는 이들도 있지만, 또한 해외로의 여행을 통한 경험이 여가, 유희 그 이상으로 삶을 풍요롭게 가꾸어 준다는 이야기도 꽤 쉽게 접할 수 있다. "세계는 한 권의 책이다. 여행하지 않는 사람들은 그 책의 한 페이지만 읽는 것과 같다(아우구스트누스)"와 같은 이야기가 있다. 이는 단순히 휴식의 측면으로의 여행을 넘어서, 여행이 마치 책을 읽는 것처럼 삶의 양식을 쌓아주고, 여행자의 능력을 키워주는 역할까지 한다는 것이다. 정말 멋진 격언이면서도, 한편 이러한 '자기계발'을 하지 않으면 안되는 상황에 노출된 취업준비중인 청춘들은 이러한 말을 듣고 해외여행을 떠나는 것마저 '스펙'이 되는 부담스러운 느낌을 받기도 한다. 당연히 해외여행이라는 '스펙'을 요구하는 사회에 대한 반발심으로, 어떤 사람은 여행이 그저 무의미하게 시간과 돈을 낭비하는 일이라며 폄하하기도 한다. 그 돈과 시간으로 다른 걸 해도 된다면서, 해외여행이란 그저 부모 돈으로 호강하는 일부 계층의 유희일 뿐이라는 것이다. 그렇다면 과연 해외여행이란 무엇이고, 정말 효과가 있는 행위일까? 이쯤 되면 해외여행은 언제부터 어떻게 시작되었고, 해외여행에 대한 여러 사람들의 생각들은 언제부터 어떻게 형성되고 발전되었을지를 추적해보고 싶어진다.

  이 책은 해외여행에 관한 책이다. 하지만 현재 우리의 이야기가 아니라, 주로 18세기 영국에서 있었던 이야기들이다. 18세기 후반 영국의 부유층의 자제들은, 성년이 되는 시기 즈음의 상급학교 진학 전에 장기간의 해외여행을 다녀오는 전통이 있었다고 한다. 주로 대륙 유럽의 여러 국가를 돌아다니는 여행을 하는 것이고, 이를 '그랜드 투어'라고 불렀다고 한다. 이 책은, 책의 제목이기도 한 그랜드 투어가 무엇인지, 어떠한 사회적 배경으로 등장하여 당시 사람들에게 어떠한 영향을 미쳤는지 등을 면밀하게 살펴본다. 과거부터 많은 유럽 사람들은 다양한 시기에 다양한 목적으로 여행을 떠났지만, 특히 탐험의 시대 이후, 경제 성장, 종교 및 정치적 안정 등을 배경으로 18세기 영국의 엘리트층에서의 그랜드 투어가 가장 두드러진 사회 현상으로 나타났다고 한다. 영국사 전공자인 저자는 이러한 현상에 주목하여, 그랜드 투어와 관련한 여러 자료와 기록을 분석하였다. 

   2장에서는 여행 준비와 안내서에 대한 이야기를 모았다. 지금의 여행 가이드북과 같은 역할을 한 매체가 18세기 말 그랜드 투어 시절에도 있었다는 점이 흥미로웠다. 그만큼 많은 사람들이 여행에 관심을 가지고, 비슷한 목표와 방식으로 여행을 갔으니 이와 같은 책도 있었지 않을까 싶었다. 물건은 무엇을 챙겨야 하는지, 돈은 얼마나 준비하는게 좋을지, 어떤 나라에서 치안과 질병 등을 조심해야 하는지, 어떤 나라에서 무엇을 꼭 보고 와야 하는지 등, 현재 우리가 익숙하게 접하는 해외여행 가이드북과 크게 다르지 않아서 흥미로웠다. 여행지에 가서 자국인을 피하라는 지침은 공감이 되어서 피식 웃음이 났다. 예나 지금이나 여행자들이 보고싶어 하는 '이국적인' 모습에 자국인이 들어가면 안된다는 사실은 비슷한 것이다. 게다가 해외여행 장소에서 자국인끼리 '등쳐먹는' 것까지 동서고금을 막론하고 비슷하다니. 또 여행기에서 독자들을 위해 '이국적인' 것을 보여줘야 한다는 압박감으로 인한 과장, 그리고 여행기가 추구해야 할 '진본성' 사이에서 고뇌하는 여행자의 모습도 엿볼 수 있었다.

  3장에서는 공간적인 접근으로서, 그랜드 투어리스트들이 주로 어떤 국가와 장소를 여행해서 무엇을 보고 경험하고자 했었는지를 살펴본다. 우선 출발지는 영국, 도착지는 이탈리아 로마인 경우가 대부분이었다. 영국에서 프랑스로 넘어가 파리의 도시문화를 살펴보고, 그리고 스위스의 알프스 산맥을 넘으며 자연을 탐미한다. 다음으로 이탈리아의 피렌체, 베네치아, 로마, 나폴리 등을 돌아보며 유럽 문명의 근원을 탐구한다. 그리고 영국으로 돌아가면서 파리를 다시 들리거나, 또는 독일, 네덜란드 등을 둘러보는 코스가 가장 전형적이었다고 한다. 이런 필수코스는 당대 로마 문명을 찬미하고 재평가하던 분위기, 낭만주의적 자연관 등 사회적 맥락이 반영된 것이다. 우리도 특정 지역의 해외여행을 갈 때, "꼭 들려야 하는 코스 추천"을 참고하듯이, 그랜드 투어리스트들도 비슷한 경로로 다녔다는 점이 흥미로웠다. 이를 통해 여행자들이 자연과 문화를 누리며 즐거워하기도 하고, 또 비슷한 시행착오를 겪으며 불평을 하거나 본국과 여행지를 비교하는 부분도 흥미로웠다. 우리가 상상하는 것보다 유럽의 여러 국가들은 민족적으로, 문화적으로 차이가 크다는, 즉 '하나의 유럽'은 극히 최근의 현상이라는 점을 새삼 느끼게 되는 대목이었다.

  4,5장에서는 이러한 여행이 영국 상류층 자제들만의 전유물이고, '그들만의 리그'로서 그랜드 투어 문화를 구축하는 전략에 대해서 탐구한다. 그랜드 투어가 흔한 여행이 아닌, 영국 지배계층 엘리트가 되기 위한 통과의례이기 때문에, 이와 관련한 다양한 여행 과정이 포함되어 있다. 4장에서는 엘리트들의 매너와 대화술, 지식, 인맥 등을 구축하는 과정이 필수적이었다. 그리고 이를 소화한 뒤 귀국하여 그들만의 클럽에서 이를 공유하고 뽐내는 과정을 소화하며, 상류층 자제들이 엘리트로 성장해 나간다. 5장에서는 이와 관련하여 상류층들이 향유하는 예술 문화와 수집 물품, 이와 관련하여 발달하는 산업 등에 대해서도 언급한다. 카메라가 없던 시절에 화가가 그려준 여행장소 회화가 인기를 끌었고, 영국인 여행자를 위해 화가들이 생계를 유지하거나 심지어 사기를 치기도 했다는 점도 흥미로웠다. 여행이 단순히 여행지의 경험을 통한 자유로운 성장이 아닌, 정해진 커리큘럼 및 분명한 문화적 지향성이 있다는 점이 흥미로웠고, 현재 우리의 해외여행 문화도 혹시 그러한 것은 아닌지 비교해보게 되었다. 6장에서는 여행의 동반자로서 동행교사, 하인에 대한 이야기였다. 특히 유명한 경제학자 애덤 스미스가 그랜드 투어의 동행교사였다는 점이 관심을 끌었다. 

  7,8장에서는 해외여행의 허와 실에 대해서 되돌아보게 되는 부분을 짚어준다. 7장에서는 현대에도 해외여행의 목적 중 하나인 '견문 넓히기'를 연상시키는, '코즈모폴리턴으로 거듭나기'라는 주제를 다룬다. 다른 나라를 여행하면서 다양성을 존중하고 글로벌 관점을 체득할 것만 같은 상상이 있지만, 많은 그랜드 투어리스트들은 오히려 타국과의 문화적 차이에 주목하면서 스테레오타입을 형성하는 경우가 많았다고 한다. 타국을 비하하다가 본국에 돌아와서 타국의 매너를 체화한 모습을 보여주는 이야기도 흥미로웠다. 그러다가 코즈모폴리탄 개념이 등장한 것은, 에드워드 기번이 로마에 여행을 다녀오고 쓴 '로마제국 쇠망사'라는 책의 영향이 컸다고 한다. 유럽 여러 국민국가의 차이를 넘어설 수 있는 거대한 유럽으로서 공통점이 바로 로마 문명이었기 때문이다. 국민국가보다 공간적 스케일이 더 넓은 차원의 개념이 등장했지만, 결국 유럽 범위에서의 제한된 개념이었고, 이는 또한 유럽과 비유럽을 설정하고 구분지으려 하는 욕구와 연결되었다. 이렇게 18세기 그랜드 투어리스트들은 '기획된 코즈모폴리터니즘'을 여행을 통해 내재화했다. 우리의 해외여행도, 일부 개발된 제1세계와 그렇지 못한 세계의 이분법적인 '상상의 지리학'을 재생산하고 있지는 않은지, 결국 해외여행이 견문을 별로 넓히지 못하는 건 아니었는지 되돌아본다. 8장에서는 여행의 득과 실을 중심으로 살펴본다. 이탈리아 해외여행을 다녀온 아들이 흡사 오렌지족처럼 변해온 것을 비판하는 '마카로니'라는 별명이 재미있었다. 물론 그랜드 투어를 통해 유럽 여러 엘리트층의 지식이 교류되고 문화가 발전하는 긍정적인 효과도 확인된다. 

  9장에서는 이렇게 엘리트 여행의 성격을 띠던 그랜드 투어 시대가 19세기에 들면서 서민들의 대중 관광에 밀리는 현상에 주목한다. 철도 및 증기선 등 교통의 발달, 토머스 쿡의 대중관광 상품 기획 등의 영향으로, 단체관광객들이 등장하면서 엘리트 여행자들이 불편해하는 현상이 발생한다. '여행'과 '관광'을 구분하여 언급하는 이야기는 익숙한데, 이러한 이야기의 기원이 대중 '관광'을 하는 서민들과 대조하여 엘리트층의 '여행'의 특수성을 구성한 것이었다고 해서 놀라웠다. 저자는 이러한 현상에 대해 부르디외의 '구별짓기' 개념을 언급하면서 비판적으로 바라본다. 또한 여행과 관광의 이분법적인 개념이 고정된 것이 아닌, 역사적으로 구성된 개념이라는 점에 대해서 상기시켜 준다.

  18세기 영국 상류층의 해외여행 모습에서 현재 우리의 해외여행 모습과 많은 부분이 겹쳐서 놀라웠다. 우리가 여행에 대해서 생각하고 느끼며 행동하는 것들이, 사실 과거의 특정 시기에 형성된 사회적 현상이었다는 점을 새삼 깨닫게 해준다. '상류층 만들기'라는 목적을 가지고 떠난 그랜드 투어리스트들도 여가와 유흥을 즐기기도 하고, 또 그 과정에서 원하든 원하지 않았든 여러 국가들 간의 인적, 물적, 지적 교류가 일어났을 것이다. 이 책을 한 마디로 요약하면, "세상은 넓고 여행은 많다"이다. 그럼에도 수많은 사람들이 동서고금을 막론하고 "여행은 어떠해야만 한다"는 수렴적인 교조적 목표를 설정하고 여러 사람들과 비교해왔다는 점을 새삼 알게 되었다. 여행의 과정에서 무엇을 어떻게 의미화하는 게 여행자에게 도움이 될지를 열린 마음으로 찾아가는 태도가 중요하고, 그렇게 하는 과정만으로도 의미가 있을 것이다. 고등학교 <여행지리> 과목을 맡는 교사나 학생에게 일독을 권하는 책이다.

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.