에밀은 스몰란드 지방 뢴네베리아 마을의 카트훌트 농장에 사는 못말리는 사고뭉치다. 내가 가장 재미있게 읽은 부분은 5월 22일 화요일에 일어난'에밀이 수프 단지를 뒤집어쓴 날'이다. 에밀이 수프 단지를 뒤집어쓴 날에는 수프 단지에 에밀의 머리가 끼여버렸다. 그 장면에서는 웃기기도 했지만 내가 에밀이었다면 무섭고 당황스러울 것 같아서 에밀이 불쌍하기도 했다. 에밀이 병원에 가서 의사 선생님께 인사를 하려다 책상 모서리에 부딪혀 수프 단지가 둘로 쪼개졌을 때는 웃음이 나왔다. 그리고 에밀이 여동생 이다를 국기 게양대에 대롱대롱 매단 날은 정말 상상초월이었다. 나도 이다처럼 국기 게양대에 매달려 보고 싶다는 생각도 들었다. 내가 생략한 부분도 궁금하다면 이 책을 읽어 보길 바란다. ‘에밀은 사고뭉치’는 몇 번이고 다시 읽어도 재미있고 또 읽고 싶은 책이다.

  에밀은 사고뭉치다. 수프 단지를 머리에 뒤집어써서 난리가 나기도 하고, 동생 이다를 국기게양대에 매달기도 한다. 고양이가 더 빠른지 자기가 더 빠른지 내기를 하는 등 별별 사고를 친다.

  나는 이 책을 처음 읽고 이런 생각을 했다. 에밀은 왜 이렇게 사고뭉치일까?

  내가 보기에는 다 이유가 있었다. 고양이를 닭장으로 데려간 건 핑계 같지만 고양이가 더 빠를까 내가 더 빠를까 하고 궁금해서 그런 거다. 궁금해 하는 걸 이해해줘야 한다. 또 수프단지를 깨뜨린 건 수프를 핥아먹다가 머리가 그만 안 빠져서 부지깽이로 깬 거다. 그리고 이다를 국기게양대에 맨 건 이다가 마리인네룬드가 보고 싶다고 해서 그런 거고, 이다를 꼬집은 건 이다가 안 이러면 꿀 바른 샌드위치를 안 줘서 그런 거다. 그러니 에밀만 사고뭉치로 취급하는 것은 좀 부당하다. 내가 에밀과 비슷한 나이고 나도 사실 이런 비슷한 일로 문제아 취급을 받아봐서 그러는 거다.

  에밀이 이렇게 어이없는 사고뭉치이지만 참 대단한 일도 했다. 축제가 열렸는데 엄마, 아빠, 리나 누나가 혼자 두고 축제에 가버리자 율란이라는 말을 타고 나무총을 가지고 축제에 혼자 갔다. 용감하게 말이다. 마을축제니 에밀도 가고 싶은 거는 당연하다. 그런데 에밀을 두고 몰래 갔으니 에밀이 몰래 뒤따라 간 거다.

  축제에 혼자 가서 서커스를 몰래 보는데 칼을 입에 넣는 사람, 수염이 있는 아줌마 등등… 신기한 게 많았다. 근데 서커스 끝나고 천막 같은 데 수염 있는 아줌마가 오라고 했다. 그래서 왔는데 참새라는 도둑이 나타나서 무섭게 굴었는데 에밀이 나무총으로 도둑을 잡았다. 나는 다 이게 운명이라고 생각한다. 에밀이 나무총을 안가지고 갔더라면 이 일을 꿈에도 생각할 수 없는 것이다.

  나도 에밀처럼 가짜 총이어도 진짜 총같이 멋있는 장식품식 총을 갖고 싶다. 에밀처럼 도둑을 잡게 말이다. 도둑을 못 잡아도 가지고 있으면 멋있을 것 같다. 근데 나는 계속 이런 생각을 한다. 에밀은 얼마나 뿌듯했을까? 어쩌면 잘 때 총을 꼭 껴안고 잘 거다. 나도 그래서 장식용 총을 갖고 싶다고 한 것이었다.

  나도 그런 적이 여러 번 있다. 언제는 줄넘기 줄을 들고 지나가다가 물병을 떨어뜨리지 않나, 친구 집에 놀러가서 놀다가 친구 장난감 떨어뜨리지 않나, 고양이랑 뛰어놀다가 강아지를 만나게 돼서 싸우게 해서 엄마한테 혼나기도 했다. 누나를 실수로 쳤는데 누나가 엄살 부려서 내가 혼나는 억울한 일은 아주 많이 당하기도 했다. 

  이제 보니까 여기 이 책에 있는 에밀이랑 나랑 실수로 사고치는 건 뭔가 잘 맞는 거 같다. 그래서 나는 에밀과 친구가 되고 싶다. 나는 에밀과 잘 통할 거다. 에밀의 마음을 내가 잘 이해해줄 거니까.

어떤 장난은 사람들을 힘들게 하고 골탕을 먹이려고 하는 것이고 또 다른 종류의 장난은 힘들게 하려고 하는 것이 아니라 웃게 하려고 하는 장난이다. ‘에밀은 사고뭉치’에 나오는 에밀은 사고뭉치가 되려고 하는 것이 아니라 상대방을 도와주려고 하거나 웃게 만들려고 하는 장난을 하는데 어른들이 볼 때는 반복해서 사고를 치는 것으로 보여서 사고뭉치라고 불리게 되지만 에밀은 사랑스러운 사고뭉치이다

‘에밀은 사고뭉치’라는 책은 귀여운 사고 모음집, 기막힌 장난 모음집이라고 별명을 붙여주고 싶은 책이다. 하루에도 몇 번 씩 사고를 저지르는데 그 사고의 내용이 기가 막히게 재미있어서 마음을 졸이다가도 저절로 웃게 된다. 예를 들면 수프단지를 뒤집어 쓴 사고가 있는데 정말 재미있어서 웃음을 멈출 수가 없었다. 에밀은 점심에 고기수프를 먹었는데 그 수프를 너무 좋아해서 단지 밑에 남은 수프를 모두 먹으려고 하다가 머리가 단지에 낀것이다. 그래서 단지를 뒤집어 쓰고 병원에 갔는데 의사선생님에게 인사를 하다가 단지가 깨져버려 의사선생님의 도움을 받을 필요가 없어졌다. 그런데 에밀의 부모님은 단지를 병원에서 벗기려면 돈이 더 들었어야 했다고 오히려 다행이라고 한다. 이 장면을 보고 나는 에밀이 바로 에밀의 엄마 아빠를 닮아서 엉뚱하다는 것을 알게 되었다.

에밀은 사고뭉치이지만 본받을 점도 많다. 내가 생각한 에밀의 가장 큰 장점은 바로 상상력이다. 에밀은 상상력이 얼마나 많으면 매일매일 다양하고 특이하고 새로운 장난을 만들어 내는지 정말 신기했다. 두번째는 바로 가족에 대한 마음이다. 에밀은 자신의 동생이 보고 싶어 하는 마을을 보여주려고 국기 계양대에 매달아서 멀리 있는 마을을 보여주려고 한 것을 보면 알 수 있다. 비록 동생이 위험할 수도 있었지만 동생을 골탕먹이려고 한게 아니라 재미있게 해 주려고 한 것이니 가족을 행복하게 해 주고 싶어 하는 마음은 본받아야 할 것 같다.

나는 모든 장난은 나쁘다고 생각했는데 이 책을 읽고 웃게 만들어 주는 장난은 나쁘다고만 할 수 없다는 것과 다른 사람을 웃게 만드는 것도 재능이라는 것을 알게 되었다. 나는 거의 사고를 저지르지는 않지만 다른 사람을 웃게 만들 자신도 없어서 에밀의 풍부한 아이디어를 좀 배워야 할 것 같다. 그리고 에밀이 자신만의 색다른 생각과 행동을 하는 것처럼 나도 나만의 생각으로 다른 사람들에게 행복을 주는 사람이 되고 싶다. 훌륭한 사고뭉치 에밀을 통해 많은 것을 배울 수 있어서 뿌듯하다.