<br/>추천의 글 3<br/>작가의 글 11<br/>1. 시성들과 소통 23<br/>2. 최견일 공(公) 69<br/>3. 한림학사 93<br/>4. 왕의 잔치 117<br/>5. 토함산 137<br/>6. 심야의 입궁 171<br/>7. 대왕의 선물 187 <br/>8. 헌강대왕 203<br/>9. 대왕의 유언 223 <br/>10. 은함(殷含) 237<br/>11. 수상한 세월 255<br/>12. 여왕의 시대 273<br/>13. 서라벌의 온기 289<br/>14. 삼대목 305<br/>15. 왕거인 327<br/>부록 353<br/>

제목 ’미소와 사랑’의 의미<br/><br/> 최치원은 미소 지을 수 있는 자가 되기 위해서 남이 백을 하면 천배의 노력을 했다고 말했다. <br/>화룡점정(畵龍點睛)의 미소가 동방군자국 사람의 ‘미소’(美笑)라고 말했다. 깨우친 자가 소리 없이 방긋이 웃는 모습을 미소라고 하면서 치원은 마음속에서부터 시작해서 입가의 근육을 움직이고 눈을 살며시 감으면서 자연스럽게 웃는 모습을 미소(微笑)라고 설명 해주었다. 또 풍류의 사랑에 대해서 유교학자 맹자가 말씀한 측은지심(惻隱之心)과 예수가 말씀한 사랑을 융합하여 서로 통할 수 있는 마음을 ‘풍류의 사랑’이라고 말하였다. <br/>자신의 건강을 먼저 지킬 줄 아는 사람이 자신을 사랑할 수 있다고 했다. 자신을 사랑할 수 있는 기운은 건강에서부터 일어나므로 기운이 일어나야 사람과 나라, 우주, 대자연 등을 사랑할 수 있다고 했다. <br/>사물의 현상이나 가치가 존재하고 있는 사랑은 조건이 있는 사랑이 되므로 사물의 현상이나 가치를 구분하지 않고 아낌없이 주는 사랑이 조건 없는 사랑이라고 했다. <br/><br/>풍류도란?<br/><br/>풍류도경은 하늘과 사람이 함께 한다.<br/>나라와 사람을 사랑하면 나라와 사람이 이로워진다.<br/>순간순간 있는 대로 관찰하고 행하면 마음으로 미소 짓고 즐긴다.<br/>바른 덕을 주고 비우면 하늘 복을 우리가 받는다.<br/><br/>風流道經 天人行心時 (풍류도경 천인행심시)<br/>愛國愛民 利國利民 (애국애민 이국이민)<br/>處靜觀動 心笑心樂 (처정관동 심소심락)<br/>大德生心 天福共受 (대덕생심 천복공수)<br/><br/>- 최치원 비문 중에서 발췌

풍류도는 우리 고유의 도로 알려져 있습니다. 그리고 고운 최치원 선생은 그 뿌리에 해당하는 분이십니다. 무릇 깨달음을 얻은 도인이라 하더라도 산꼭대기에만 앉아 있다면 무슨 의미가 있겠습니까? 진정한 도인이라면 출발했던 그 자리로 내려와 인간과 자연과 우주를 벗삼아 함께 어우러져 노닐 수 있어야 합니다. 대부분의 도가 시서예악을 공부에 방해가 되는 잡기라 하여 경계했으나 유독 우리 고유의 도인 풍류도만 깨달음으로 가는 징검다리로 삼았으니 이 흐린 시대 흐린 세상에 즈음하여 최진호 선생의 필력을 빌어 미소 그리고 사랑이라는 소설 5권이 탄생하게 되었습니다. 이를 참으로 기쁘게 생각하며 많은 사람들이 이 소설을 필독해 주기를 소망합니다.
이외수 (소설가)

최치원의 학문과 사상에 대한 연구는 어느 정도 축적되었다고 본다. 그렇지만 그의 삶을 속속들이 파헤친 경우는 아직 없다. 최치원의 삶을 다룬 전기도 없고 평전도 없고 소설도 없다. 제대로 된 전기가 없으니 평전이 나올 리 없다. 전기와 평전이 없는 상태에서 소설이 나온다 한들 작가의 상상력에만 매달릴 수밖에 없지 않을까? 나도 한 때 최치원 평전을 기획한 적이 있지만, ‘비평’이 빠진 평전이란 있을 수 없다. 평전 집필은 결코 쉬운 일이 아니다. 연구가 좀 더 축적되기를 기다리다 보니 이제는 ‘남의 일’처럼 되고 말았다. 부끄럽다. 나는 근자에 한 장편소설을 남보다 먼저 읽을 수 있는 행운을 얻었다. 작가 최진호의 ‘동방의 별 최치원 미소 그리고 사랑’이 그것이다. 최치원의 일생이 소설로 엮어지다니……. 믿기 어려운 일이 현실로 나타났다. 시대가 최치원을 부른다는 나의 말이 겉치레가 아님을 입증이라도 해 주는 것 같았다. 사료 고증을 통해 제한적으로 엿볼 수밖에 없었던 최치원의 일생이 최작가의 추리력과 상상력에 힘입어 생동감 있게, 사실감 있게 다가왔다. 실타래같이 얽히고설킨 당시의 시대 배경을 종횡무진 서술하면서도 작가 나름의 역사관을 통해 헝클어지지 않게 풀어냈다. 최치원의 복잡다단한 생애 역시 실마리를 잘 풀어내고 마디를 잘 지어가면서, 독자에게 전하려는 메시지도 분명히 하였다. 한마디로 변화가 많지만 하나로 꿰어 있고, 무게가 많지만 가라앉지 않은(萬變而一貫, 多重而不沈) 데 특성이 있다고 보겠다. 역사소설에서는 사실과 상상력의 구분이 애매하다. 일정하게 사실에 근거하지 않으면 역사소설이라 하기 어렵고 상상력이 없으면 굳이 소설이라 할 이유가 없다. 이 소설에서도 독자의 상상력과 흥미를 유발하기 위해 소설적 요소가 가미되었다. 진성여왕이 사석에서 최치원을 ‘오라버니’라 부르고 평소에 연정(戀情)을 품었다고 고백한 것을 누가 사실로 곧이듣겠는가? 또 어렸을 때 공부했던 서당 훈장의 딸 보리(菩提)가 역모에 연루되어 곤경에 처해 있다는 말을 들은 최치원이 당나라에서 도교 수련을 하던 동문들과 구출대를 조직, 신라로 잠입하여 보리를 구출한 것이라든지, 구출된 보리가 종남산(終南山) 자오곡(子午谷)과 숭산(嵩山) 소림사(小林寺)를 오가며 무술을 연마하다가 나중에 복수의 칼날을 마음속에 품고 후백제 견훤(甄萱)의 부인이 된 것은 극적 효과를 노린 것이라 해도 좋다. 독자가 이 소설에서 주목해야 할 것은 주인공의 정신세계다. 소설이기에 이를 두드러지게 표현하기는 어렵지만 작가의 역량에 따라 ‘은근한 외침’, ‘다정한 유도’는 얼마든지 가능하다고 본다. 작가는 전반적으로 최치원의 애국심, 개혁 사상에 초점을 맞추어 이야기를 풀어나갔다. 그러는 가운데 사회 통합을 ‘시대적 화두’로 제시하였다.
최영성 (철학박사)