들어가며<br/><br/>1 불교를 안다는 것<br/><br/>불교 : 나는 무엇인가에 대한 답을 찾는 여정 <br/>예불과 성불 : 마음이 감동으로 꽉 차오를 때가 부처 <br/>불교의 전파 : 달마가 동쪽으로 간 까닭은?<br/>깨달음 : 부처님의 제자들은 그 즉시 깨달았다 <br/>오온 : 반야심경의 핵심은 육바라밀에 있다 <br/>무상과 자비 : 내가 사라지면 세계도 사라진다 <br/>염불과 화두 : 무념무상, 부처의 경지로 이끌다 <br/>법신 · 보신 · 화신 : 부처님은 어디에 계실까? <br/>탐 · 진 · 치 : 선과 악에 대한 명쾌한 풀이 <br/>윤회와 무아 : 시작도 없고 끝도 없다 <br/>아공 · 법공 · 구공 : 세계를 올바르게 바라보는 눈 <br/>자비 : 생각과 행동으로 발현되는 것 <br/>명상 : 계율과 선정, 지혜의 길이 하나로 모이다 <br/>삼매 : 세상과 나를 바르게 연결하는 침묵 <br/>호흡 수행 : 마음의 환승역 <br/>번뇌 : ‘나’라고 할 만한 것이 없음을 보라 <br/>보시와 지계 : 세 가지 행복을 지키는 길 <br/>수행 : 수행자와 수행에 대한 바른 생각 <br/>마음공부 : 아는 것도 다시 하고, 할 때마다 처음처럼 <br/><br/>2 불교를 한다는 것<br/><br/>하나를 죽여야 한다면 무엇을 죽여야 합니까 <br/>절에 가는 것보다 더 중요한 것 <br/>‘나’는 없지만 ‘행위’는 있다 <br/>자동차 운전과 수행은 같다 <br/>복은 비는 것인가, 짓는 것인가 <br/>요리가 맛이 없다고 재료를 탓하랴 <br/>나의 욕망 사용설명서 <br/>의지가 있다면, 부적은 희망이 된다 <br/>나의 직업이 누군가를 살리는 일이라면 <br/>안다는 것은 달라지는 것이다 <br/>자각하는 순간 욕망은 관리된다 <br/>‘무소의 뿔처럼 혼자서 가라’의 의미 <br/>가장 가난한 나라에서 가장 많은 기부를 하는 이유 <br/>자전거가 멈춘 것은 혼이 빠져나가서일까 <br/>죽음은 늘 우리 곁에서 놀고 있다 <br/>귀신은 붕어빵 틀 속에 있다 <br/>감정 분리, 안과 밖을 구별하는 지혜 <br/>나를 내려놓으니 모든 순간과 모든 사람이 하나일세 <br/>

무등산 증심사에 가면
마음을 얻을 수 있다

무등산無等山은 불교적으로 풀면 ‘모두가 같다’, 즉 ‘일체가 하나다’라는 뜻이다. 무등산 기슭에 증심사證心寺가 자리해 있다. 증심證心은 ‘마음을 증득하다, 깨닫다, 맑히다’라는 뜻이다. 무등산 증심사에 가면 세상 풍파와 맞설 든든한 마음을 얻을 수 있을까?
코로나19로 증심사도 타격을 입었다. 주지 중현 스님은 그야말로 인적이 끊어져 ‘절깐’이 되어버린 텅 빈 절 마당을 보며 생각이 많아졌다. 절이란 무엇인가? 또 스님이란 무엇인가? 사찰은 사람들이 찾아와 삶의 고단함을 씻고 스님에게서 인생 지혜 하나쯤 받아오는 곳인데, 사람 없는 절이 무엇이고 스님은 무슨 소용일까? ‘불교는 사찰에도 없고 스님에게도 없다!’ 중현 스님이 내린 결론이다. 불교는 바로 각자의 삶에서 실천해야 한다는 것. 스님은 절에 사람이 오지 않는 것쯤은 별로 중요한 일이 아니며, 승복 입은 자신이 할 일은 멀리 있는 이들이 스스로 마음의 건강을 챙길 수 있도록 돕는 데 있음을 깨달았다. 지난해 절을 찾은 사람들과 나누었던 법문을 추려 책으로 묶어낸 이유가 여기에 있다.

불교는 머리로 이해하는 것이 아니라
몸으로 익히는 끝없는 복습이다

법정 스님은 ‘종교 생활은 복습’이라고 했다. 불교에 대한 편견 중 하나는 ‘불교는 복잡하고 심오하고 추상적’이라는 것이다. 그래서 머리로 이해하고 공부해야 하는 종교로 인식하기도 한다. 그러나 불교는 부처님 재세 당시부터 하나의 수행체계로, 교리는 실천을 위한 바탕이었다. 이는 2,500년이 지난 현대에도 여전히 유효하다. 불교는 여러 방면에서 다양하게 정의 내릴 수 있지만, 이 책의 저자 중현 스님은 ‘불교는 종교의 외피를 두른 수행 시스템, 즉 수행이다’라고 말한다.
그러면 수행이란 무엇인가? 수행은 ‘행복하기 위해서 행行을 닦아 마음을 바꾸는 것’이다. 행복을 가로막는 수많은 방해 요소(‘번뇌’로 총칭되는 온갖 생각과 감정)들을 잘 관리하고, 그것이 마침내 유기적인 이타 행위로 발현되도록 이끄는 것이다. 또 다른 관점에서 수행은 ‘자신과의 대화’이다. 문제가 닥칠 때마다 자신과 대화하며 무엇이 올바른 길인가를 찾아가는 과정이다. 법정 스님이 말한 ‘복습’은 이러한 끊임없는 대화, 실천, 연습을 가리킨다. 불교는 아는 것에서 그치지 않고 근본적으로 해야 하는 종교임을 저자는 거듭 강조한다.

수행의 배터리가 충전되어 있어야 내가 진짜 힘들 때, 인생에 역경이 닥쳐왔을 때, 내 마음의 번뇌를 살펴볼 수 있는 마음의 여유가 생긴다. 수행은 다른 것 없다. 내 마음의 번뇌를 스스로 살피고 ‘아, 내가 지금 힘들어하는구나!’ 알아차리고 번뇌를 녹이는 것이다. (-본문 중에서)

종교가 사라지는 시대,
불교를 어떻게 할 것인가

누구나 한 번쯤 최첨단 과학의 시대에 종교가 필요할까를 생각해 본다. 종교와 과학, 철학의 역사적 흐름 속에서 그 답을 찾을 수 있다. 오래전 종교는 우주의 근원과 생성, 세계가 돌아가는 원리를 밝히고 해석하는 일을 담당했다. 이를 통해 세상의 규칙과 규범이 만들어졌다. 해석의 역할이 강화되면서 차츰 철학이 분리되었고, 철학적 담론에 대한 객관적 검증을 하기 위해 자연스럽게 과학이 발달하였다. 철학과 과학의 발달로 종교의 역할은 점점 축소되었다. 바야흐로 4차산업혁명과 인공지능의 시대, 종교의 신비스러운 외피가 벗겨진 오늘날 종교의 의미는 어디에 있고, 어떻게 변화되어야 할까. 저자는 지금이야말로 종교가 가장 필요한 때라고 말한다. 현대인들이 고뇌하고 방황하고 심리적 고통을 겪는 가장 큰 이유는 삶의 기준을 스스로 갖지 못하기 때문이라는 것이다. 예전에는 사회 구조가 단순하고, 종교와 사회가 제시하는 삶의 틀 즉 무엇을 위해 어떻게 살아야 하는지도 정해져 있었다. 또 도덕과 윤리 규범은 매우 자세했으며 개인은 자연스럽게 이를 수용했다.
그러나 사회가 복잡해지고 삶의 구조가 다양해진 현대에는 그 기준이 모호해졌다. 어떻게 살 것인가에 대해 사회 전체가 공유하는 기준과 상식은 빈약해졌다. 저자는 이 헐거워진 공간을 불교를 포함한 종교가 채워야 한다고 말한다. 일방적인 권유와 지침이 아니라 시대적 흐름에 맞춰 개인 스스로 생각하고 수용하여 자기만의 바른 규범을 만드는 데 종교가 풍부한 자양분을 제공해야 한다는 것이다. 삶을 더 풍요롭게, 영혼의 깊이를 더하고, ‘바깥’을 더 많이 둘러볼 수 있도록 하는 역할이 오늘날 종교가 할 일이다. 저자의 이러한 주장이 녹아 있는 이 책은 지금 바로 내 삶에 폭과 깊이를 더해주는 실용적인 불교 입문서이다.

단 한 번의 깨달음이 아닌
일상에서 매 순간 체험하는 깨달음

불교는 깨달음의 종교다. 부처님은 이 세계를 원인과 조건으로 생성하고 소멸하는 연기적 관점으로 이해하며, 인간 삶의 괴로움을 해결했다. 이것이 깨달음이다. 혹자는 깨달음을 추상적인 어떤 신비한 경지로 오해하고 수행의 목표로 삼는다. 저자는 깨달음에 대한 잘못된 태도를 경계하며, 오늘날의 깨달음은 부처님의 가르침을 바르게 이해하고 성찰하며 이를 수행으로 다져 종국에는 내 삶을 바꾸는 데 있다고 한다.
그리고 성찰과 수행을 어떻게 해야 하는지 자세하게 말한다. 연기, 무상, 무아, 공 등 부처님의 가르침의 핵심을 일상 법문으로써 이해를 돕고, 나아가 예불, 염불, 참선, 호흡 수행, 화두, 번뇌 끄기, 자비, 팔정도, 계정혜, 마음공부 등 수행법에 대한 의미와 방법, 태도를 세세하게 일러준다. 수행은 벼락치기로 통하지 않는다. 철저하게 자기 체험으로 만들어가는 것이다. 직접 체험하고 실천하는 불교를 함으로써, 나를 바꾸고 세상을 변화시키는 불교를 하자고 저자 중현 스님은 각자의 삶에 바쁜 이들을 향해 말하고 있다.

저자의 말

불교의 목적은 단 한 번의 깨달음을 추구하는 데 있지 않습니다. 또 그것만 붙들고 살아서도 안 됩니다. 가르침을 생생하게 내 삶으로 살아야 하는 것이 진정한 불교입니다. 제가 머물고 있는 증심사의 ‘증심證心’은 ‘마음을 깨닫다, 마음을 맑히다’라는 뜻입니다. 흐려지고 흔들릴 때마다 다시 마음을 가라앉히고 맑히며 살라는 것이지요. 바로 불교의 핵심입니다.