깨달음을 얻은 개.

처음에 이 책 제목을 보고 응? 했습니다. 개가 깨달음을 얻었다고? 내가 생각하는 그런 개가 아닌가? 표지를 보면 개이긴 한데.. 개가 무슨 깨달음을 얻었다는거지? 등의 생각을 했는데요.

첫 부분을 읽자마자 단번에 이해가 되었습니다. 이 책은 개를 주인공으로 한 소설이에요. 동시에 자기계발서이기도 합니다. 사람도 아니라 개를 주인공으로 한 책이라니, 동화책도 아니고 너무 신선해서 확 매력적으로 다가왔어요.

동물들로부터 듣는 이야기들인데도 굉장히 배울 점이 많은 책입니다. 그만큼 저자가 글을 매우 잘 썼다는 거겠죠.ㅎㅎ 요즘 정말 바빠서 책 읽을 시간이 없는데도 이틀만에 완독해버린. 최근에 읽은 책 중 단연 최고라고 말할 수 있을 정도입니다.

그럼 이 책이 어떤 내용을 담고 있는지 소개해드리도록 할께요!

이 책의 주인공은 사냥개, 이름은 존입니다. 인간에 의해 길들여지는 사냥개를 말하는 거에요.

존은 다른 사냥개들에게 소문이 나있는 만큼 뛰어난 사냥실력을 갖추고 있습니다. 그는 인간이 무기로 동물들을 사냥하면 따라가 죽이고, 주인에게 인정받고, 보상으로 음식을 받아먹는 등 주인을 따르고 복종하며 살아갑니다.

그렇게 평소처럼 주인이 사냥을 하고 존이 목표물에 접근하는데, 총에 맞고 피를 흘리며 죽어가는 다르샤라는 늑대를 만나게 됩니다.

거기서 다르샤는 말합니다.

"너는 인간에게 '길러지고' 있는거다. 진정한 자신을 찾아라. 우리의 본질은 '자유'다."

그러면서 진정한 자신, 진정한 자유를 깨달은 자만이 다다를 수 있는 장소인 하이랜드에 관해 이야기합니다.

그 말을 듣고 존은 굉장히 혼란스러워합니다.

지금까지 내가 스스로 선택한 적이 단 한 번이라도 있었나?

항상 주어진 역할만 하고, 주인님의 기대에 부응하는 것이 보통이라 생각하며.. 거기에 '나'는 있었던가?

존은 밤을 설치며 괴로워하다, 세컨드 리더 해리에게 이 일들을 모두 털어놓습니다.

하지만 해리는 존을 쏘아보며 냉정하게 말합니다.

매일 정해진 시간에 정해진 장소에서 맛있는 밥을 먹고, 일을 완수하기만 하면 아무 고생 없이 매일 편하고 쾌적한 생활을 할 수 있는데, 도대체 뭐가 불만이야?

해리의 완강한 반대에도 불구하고, 존은 사냥을 나가는 날 진정한 자유, 진정한 나를 찾기 위해 자신을 속박하는 집으로부터 달아납니다.

그 과정에서 존은 앙가스라는, 자신이 사냥 중 죽인 갈도스라는 멧돼지의 아들을 만나게 됩니다. 자신의 아버지를 죽인 범인이 바로 눈 앞에 있으니, 앙가스는 존을 보자마자 죽이려듭니다. 하지만 싸우던 도중, 갈도스의 아버지 코우자가 나서서 그를 말립니다.

코우자의 중재 덕에 다행히 둘의 관계가 완만하게 해결되고, 코우자는 베렌산으로 가라고 조언합니다.

존은 그곳에서 함께 사냥한 경험이 있던 4마리의 사냥개(머피,징거,후트,아이거)를 만납니다. 그들은 하이랜드로 가는 길에 '붉은 마수'가 있는데 그곳으로 가면 그에게 죽게 될 거라 충고하고, 자신들의 리더 가조도 그에게 죽임을 당했다고 털어놓습니다.

하지만 그럼에도 불구하고 존은 나아갑니다. 그리고 그 과정에서 정말 '붉은 마수'라고 불리는 곰, 조박을 만나고 그의 엄청난 존재감에 짓눌려 공포감에 도망갑니다.

그 날 밤, 존은 꿈에서 다르샤의 목소리를 듣게 됩니다.

존, 넌 지금 '공포'와 '불안'에 사로잡혀 있어.

이건 도망치면 칠수록 더 따라오거든.

결국 그것에 붙잡혀서 진정하지 않은 자신이, 진정한 자신으로 뒤바뀌어 버리는 거야.

전 이 문장을 보고 '아...'하며 탄성이 나왔습니다. 어떻게 이런 문장을 쓸 수 있을까요..

용기를 내서 나와 마주하고, 진정하지 않은 나와 마주보고 대결하면서 진정한 나로서 살아가야겠다라는 생각을 갖게 해준 구절이었습니다.

그리고 조박은 자신은 아무것도 하지 않았지만 자신의 모습을 보고 도망친 존에게 이런 조언을 하는데요. 이 구절도 정말.. 감탄한 부분이었습니다.

난 아무것도 하지 않고 그저 눈을 뜨고 널 보고 있을 뿐이었다. 허나 넌 도망쳐 버렸어.

나는 '무'이므로 '거울'인 것이다.

그래서 나와 상대한 자는 자기 자신과 마주보는게 된다.

네가 느낀 공포는 너 자신이다. 네 내면이 거울이 되어 나타난 것이다.

대체 이런 주옥같은 말들을 어떻게 하시는 거냐구요....

처음에 슥 봤을 땐 이게 무슨 말이지? 하고 다시 읽어봤었는데 의미를 이해하고 나서 와... 했습니다.

공포라는 감정은 생각해보면 누군가에 의해 만들어지거나, 내가 스스로 만들어내는 것이잖아요. 현재엔 아무 일도 일어나지 않았는데 그저 그 감정에 휩싸여서 그 순간을 회피하는거죠.

조박은 이렇게도 말해요.

공포 속에서 산다는 것은 환상 속에서 산다는 것과 같은 의미야. 이 환상을 깨닫는 것, 환상을 꿰뚫어보는 것, 그것이 진정한 자신과 진정한 자유로 가는 첫걸음이지.

정말... 가슴 속에 깊이 새기고 모두 실천하자구요 우리...

너무 좋은 말들이 많아서 소개해드리고 싶은 구절이 오조오억개인데.. 그래도 이 책에 등장하는 중요한 인물은 말하고 마무리해야할 것 같아서 후반 스토리를 살짝 말씀드리겠습니다.

존은 과거 황제라고 불렸던 시저라는 사냥개를 만나 다시 자신과 함께 무리에서 사냥할 것을 제의받지만 거절하고 꿋꿋하게 하이랜드로 향합니다.

그렇게 수많은 위험과 방해들을 뚫고, 룬 호수에서 흰 늑대(벨킨,게트릭스) 2마리와 여신 샬레인을 만납니다. 샬레인도 존이 사냥 중 죽인 '화이트 킹'의 여동생이에요.

그 사실을 안 존은 자신은 정말 하이랜드로 갈 자격이 없다, 잘못도 없는 동물들을 죽인 쓸모없는 존재라며 굉장히 자조적인 태도를 보입니다. 하지만 자애로운 샬레인은 그런 존을 용서하고 오히려 힘을 북돋아줍니다.

이 이후의 이야기들은 책을 통해 확인해야겠습니다.. 하이랜드의 결말도요! 사실 더 소개해드리고 싶은데 더 말하면 스포가 될 것 같아 이쯤하고, 요점은 이 소설의 주인공처럼 진정한 나를 찾아 진정한 자유 위에서 살자는 것입니다.

동물들의 시각에서 인간에게 교훈을 주는.. 개인적으로 최근에 읽었던 책들 중 가장 마음에 드는 따뜻한 책이었습니다. 언뜻 정말 집에서 자라는 강아지들이 이런 생각을 가지고 있으려나? 하는 호기심도 들게 했어요.ㅎㅎ 관심 있는 분들은 정말 꼭! 한 번 읽어보셨으면 좋겠습니다♡