▶ 책소개
한국 최초의 현대 장편소설. 발표당시 근대 문명에 대한 동경, 신학문에의 향학열, 자유 연애에 대한 찬양등으로 신문명을 전하는 복음서 구실을 했다. 신청년을 대표하는 이형식, 신여성을 대표하는 김선형, 구도덕을 대표하는 박영채 등이 주요인물로 등장한다.
▶ 작가 소개
호 춘원(春園). 평북 정주(定州) 출생. 메이지학원에 편입하여 공부하면서 소년회(少年會)를 조직하고 《소년》지를 발행하는 한편 시와 평론 등을 발표하기 시작했다. 와세다대학 철학과에 입학, 1917년 1월 1일부터 한국 최초의 근대 장편소설 <무정>을 《매일신보》에 연재하였다. 1919년 도쿄 유학생의 2 ·8독립선언서를 기초한 후 상하이로 망명, 임시정부에 참가하여 독립신문사 사장을 역임했다.
1923년 동아일보에 입사하여 편집국장을 지내고, 1933년조선일보 부사장을 거치는 등 언론계에서 활약하면서 <마의태자><단종애사><흙> 등 많은 작품을 썼다. 1937년 수양동우회 사건으로 투옥되었다가 보석된 뒤부터 본격적인 친일 행위를 했다.1939년에는 친일어용단체인 조선문인협회 회장이 되었으며 가야마 미쓰로라고 창씨개명을 하였다. 8 ·15광복 후 반민법으로 구속되었다가 병보석으로 출감했으나 6 ·25전쟁 때 납북되었다.
그 밖의 작품에 『윤광호』 등의 단편과 『이차돈의 사』『사랑』『원효대사』『유정』 등 장편, 그리고 수많은 논문과 시편들이 있다.
▶ 추천 이유
<무정>은 한국의 최초의 근대소설로서 식민지 치하에서 개화와 전통의 갈등 속에서 교육과 과학 입국을 주장하는 젊은이들의 삶과 사랑의 성취를 다루고 있어서 필독서임.
이광수 개인에 대한 평가가 어떤 것이건 그의 『무정』은 본격적인 한글 문체를 바탕으로 한 최초의 근대 소설이다. 『무정』에는 그의 이상주의적 경향과 계몽주의적 특징이 잘 나타나 있다. 특히 그 소설에서 근간을 이루고 있는 연애의 삼각관계는 단순히 소설을 흥미롭게 하는 장치가 아니라 근대적 윤리와 전근대적 윤리가 충돌하고 있는 당시 상황에서 작가의 입장을 보다 분명히 표명하기 위한 소설적 장치이다.
최초의 현대소설로 인정받고 있는 이 작품은 비록 구성은 단순하지만, 근대화를 대면하고 있었던 20세기 초 한국사회의 모습과 당시 한국인들이 겪었던 의식의 변화, 그리고 한국의 근대화 문제를 반영하고 있는 중요한 소설이다. 그럼에도 불구하고, 정치적 문제로 인해 안타깝게도 춘원의 작품까지도 잘 안 읽히고 있으며, 문학사에서 그가 차지하고 있는 그의 중요성조차 폄하되고 있는 것 같아 이 책을 추천한다.
