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Carrie Underwood

Carrie Underwood 캐리 언더우드

외국작가 1983 ~

1983년 3월 10일에 미국에서 태어난 캐리 언더우드(본명: Carrie Marie Underwood)는 어렸을 적 오클라호마에 있는 아버지의 시골 농장에서 초등학교 교사였던 두 언니와 함께 자랐다. 어릴 적부터 교회나 각종 콘테스트에서 노래에 재능을 보였던 캐리 언더우드는 실제로 1996년 레이블과 레코딩 계약을 맺기도 했지만 계약 문제로 결과물을 내놓지는 못하기도 했다. 이후 착실하게 고등학교를 마치고 대학교에 진학했고, 음악에의 열정을 잊지 못해 2004년 여름, 세인트 루이스에서 ‘시즌 4’ 지역 오디션에 참가하기에 이르렀다. 예선을 통과해 본선에 오른 캐리 언더우드는 팻 베나타(Pat Benatar)의 ‘Love Is A Battlefield’, 도나 섬머(Donna Summer)의 ‘MacArthur Park’, 샤니아 트웨인(Shania Twain)의 ‘Man! I Feel Like A Woman’, 마티나 맥브라이드(Martina McBride)의 ‘Independence Day’, 에어 서플라이(Air Supply)의 ‘Making Love Out Of Nothing At All’ 등을 불렀는데, 특히 그룹 하트(Heart)의 80년대 명곡 ‘Alone’을 불렀을 때는 심사위원중 한 명인 사이몬 코웰이 캐리 언더우드의 ‘시즌 4’ 우승을 미리 점치기도 했다.
치열한 경쟁 끝에 결국 보 바이스(Bo Bice)를 물리치고 우승한 캐리 언더우드는 본선 도중에 불렀던 ‘Inside Your Heaven’을 싱글로 먼저 발매했다. 명장 데스몬드 차일드(Desmond Child)가 프로듀싱한 ‘Inside Your Heaven’은 2005년 6월 14일 발매됐는데, 17만 장의 세일즈를 일으키며 빌보드 팝 싱글 차트에 막바로 1위로 데뷔하는 센세이션을 일으켰다. 더욱이 당시 1위를 달리던 머라이어 캐리(Mariah Carey)의 ‘We Belong Together’를 물리친 결과로 대단한 성과가 아닐 수 없었다.
2005년 11월 15일, 캐리 언더우드의 데뷔앨범 [Some Hearts]는 전격 발매됐다. 첫 주 315,000장의 판매고를 올리며 빌보드 팝 앨범 차트 2위, 컨트리 앨범 차트 1위로 각각 데뷔했다(컨트리 앨범 차트에서는 27주간 1위 차지함). 또한 지금까지 600만 장이 넘는 판매고를 올리고 있는데, 1991년 사운드스캔(SoundScan)에 의해 미국 내 앨범 판매량이 집계되기 시작한 이래 가장 성공적인 컨트리 아티스트의 데뷔 성적으로 기록되고 있을 정도이다. 캐리 언더우드와 관련된 기록들은 여기에서 그치지 않았는데, 2005년 10월 18일 ‘Inside Your Heaven’에 이어 에어플레이되기 시작한 싱글 ‘Jesus, Take The Wheel’은 빌보드 컨트리 싱글 차트 6주간 1위를 차지했다. 이는 1964년부터 1965년에 걸쳐 코니 스미스(Connie Smith)가 ‘Once A Day’로 세웠던 ‘컨트리 싱글 차트 최장 1위 기록(8주 1위)’에 버금가는 기록이었다. 또한 캐리 언더우드의 통산 5번째 싱글인 ‘Before He Cheats’는 역시 컨트리 싱글 차트 5주간 1위를 차지하면서 ‘Wasted’와 ‘Jesus, Take The Wheel’에 이어 3번째 컨트리 차트 1위곡이 됐다. 팝 싱글 차트에는 최고 8위까지 올랐는데, Top 100 진입후 38주만에 10위 안에 오르면서 ‘가장 천천히 Top 10에 진입한 곡’이란 진귀한 기록을 세우기도 했다(록 그룹 Creed가 가지고 있던 기록을 깸). 한편, ‘Before He Cheats’는 10월 중순 현재 빌보드 팝 싱글 차트에 58주째 머물러 있는데, 리앤 라임스(LeAnn Rimes)의 ‘How Do I Live’가 1997년에 세운 ‘빌보드 Top 100에 가장 오랫동안 머무른 곡(69주)’ 부문 기록에 도전 중에 있다.
이러한 캐리 언더우드의 일련의 상업적인 성공은 자연스럽게 연말 시상식에서도 좋은 결과들을 내놓게 됐다. 먼저 2006년 11월 21일 거행된 아메리칸 뮤직 어워즈(American Music Awards)에서는 ‘Favorite Breakthrough Artist’ 부문에서 수상한 것을 시작으로, 컨트리 뮤직 어워즈(Academy of Country Music)에서는 ‘올해의 앨범’과 ‘올해의 여자가수상’ 등 3개상을 휩쓸었으며, 마지막으로 그래미 어워즈(Grammy Awards)에서는 4개 부문 후보에 올라 ‘최우수 신인상(Best New Artist)’과 ‘최우수 여성 컨트리 가수상(Best Female Country Vocal Performance)’ 등 2개 부문에서 수상하며 대미를 장식했다.