저는 ‘라이프 딜링’을 읽으면서 작가와 함께 제 ‘삶과 목표’를 다시한번 고민하고 점검하며, 목표들을 달성하는 길을 명확하게 수치화 된 계획으로 구체화 할 수 있게 되었습니다.

우리는 모두 작고 큰 목표들과 이들을 이루고자 하는 열정과 희망을 가지고 매일을 달려갑니다. 저 또한 오늘도 제가 설정한 나름의 인생곡선을 따라 높은 목표에 가까워 지기 위해 ‘노력하고’ 있습니다. 하지만 저는 제 자신 또한 제 나이 또래와 비교하였을 때 나름 인생이란 마라톤에서 선두를 서고 있다고 생각해왔기에, 종종 그 자체만으로 현실에 안주하고 미래를 계획하는 과정에 소홀할 때가 많았습니다. 그랬기에 저는 매번 높은 목표에 ‘가까워 지기 위해 노력하는’ 사람이었지 확신이 가득 찬 높은 목표에 ‘가까워지고 있는’ 사람이 아니었던 것 같습니다.

‘라이프 딜링’은 이런 막연한 계획의 수립과 달성으로 종종 막막함과 무기력함을 느껴왔던 저에게 제가 원하는 인생의 모습을 어떻게 리버스 엔지니어링을 통해 수치화 할 수 있는지 알려주었습니다. ‘라이프 딜링’을 읽고, 제가 추구하고 있는 인생의 종착지에 도달하기 위해서는 어떠한 방법들이 있을까 수많은 리서치를 했고, 이를 엑셀을 통해 수치화 했으며, ‘라이프 딜링’은 제가 성공적인 목표 달성을 위해 매번 ‘최선’의 선택을 할 수 있게, 또 제 선택들에 대한 강한 확신을 가질 수 있게 해주었습니다. ‘라이프 딜링’은 꿈은 크지만 막연한 계획들로 고민하고 있던 저에게 팬을 쥐어주며 처음부터 같이 하나씩 해보자! 하고 인생을 설계하는 6가지 규칙을 소개 시켜 주었습니다.

규칙 1 은 우리 삶의 종착점인 ‘최종의 라이프스타일이 무엇인가 라는 질문을 던지며 최대한 구체적인 형태의 목표를 세우고, 이를 이루기 위한 계획을 수치화하고, 또 언제나 생길 수 있는 변수들을 다루는 방법을 탐구할 수 있도록 도와주었습니다. 예를 들면 연구직에 종사하는 제가 ‘노벨상을 받는 과학자가 되어야지’ 라는 목표보다는 ‘40대 까지는 항암제 면역 극복이란 분야에서 대부분이 알아봐주는 과학자가 될 것이며, 그렇게 되기 위해서는 몇 개의 논문을 어느 학술지에 내야할 것이고, 또 30대에 가정을 꾸리기 위해서는 충분한 자금이 필요한데, 그 돈은 얼마의 저축을 통해, 저축만으로 부족하다면 또 얼마는 투자를 통해 마련할 것이며, 집은 어떤 나라와 도시에 구하고 싶은지, 등’과 같은 목표들을 현실적으로 설정할 수 있게 되었습니다. 규칙 2와 3은 이러한 현실적 목표들을 향해 달려가는 과정에서 보편적인 진리를 ‘왜?’ 라고 의심해보며, 유사한 목표를 가지고 이미 삶의 인생곡선에 앞서 나가 있는 사람들을 찾아 내가가지고 있는 정보가 신뢰할 가치가 있는지를 평가해보는 과정에 대한 중요성을 다시 한번 더 새기게 되었습니다.

‘고민’은 여러 선택지들을 손에 쥐고나서 해도 늦지 않으니 최대한 많은 선택지 확보를 위해 정확한 조사는 필수라는 것을 알려주었습니다. 저도 작가의 어릴 때와 같이 모든 사람이 ‘해외에서 공부하고 일하다가 들어오면 국내에서 취직은 손쉽게 할 수 있다, 또 연봉도 엄청 높을꺼다’ 라는 이야기를 매번 들어서그런지 이 말들이 사실인지 아닌지 검증해보는과정을‘라이프 딜링’을 읽기 전 까지는 한번도 현실에 직면해 생각해본 적이 없었습니다. 하지만 사람들이 하는 말들이 사실이라면, ‘왜 년수가 많은 과학자들은 국내로 돌아가지 않고 아직도 해외에서 일하고 있을까’라는 질문이 떠오를 수 밖에 없었습니다. 이렇게 저는 제 자신이 보편적인 진리에 빠져 한번도 사실인지도 모르는 이 ‘진리’들을 확인해볼 생각 조차 못하고 있었던 것입니다. ‘라이프 딜링’은 제가 조금 더 경각심을 갖고 제 삶을 설계해 나갈 수 있도록 많은 도움을 주었습니다.

모든 삶이 우리가 원하는 대로 흘러가지 않습니다. 변수들이 있을 수도 있고, 알고 보니 이 변수들은 보다 더 나은 기회를 향한 통로였을 수도 있습니다. 이렇게 우리는 어떤 일이 어떻게 일어날지 모르니, 한번 뿐인 삶에서 최대한 많은 선택지를 확보해 놓는 것이 유리하다, 그것이 ‘출구 전략’ 이라고 규칙 4는 얘기합니다.

또한, 규칙 5는 우리가 한 삶을 살면서 세상의 모든 것을 경험하는 것은 사실상 불가능이기에, 규칙 4의 삶의 선택지를 확보하는 과정에서 시간을 아낄 수 있고, 또 정보의 질을 높일 수 있다면 타인의 힘을 빌리는 것에 대해 불편할 필요가 없다고 알려줍니다. 저에게 특히 이 두 규칙이 많이 와닿은 이유는, ‘연구’라는 것은 하루에 수십번도 더 변수가 존재할 수 밖에 없는 분야이고, 과학계는 전 세계의 연구원들이 서로 협업하는 시스템으로 이루어져 있기 때문입니다. 이렇게 ‘라이프 딜링’ 은 제가 제 직업에서 높은 능률과 좋은 결과 도출을 위해 형성해왔던 생각 프레임을 제 삶에도 적용할 수 있겠다 라는 생각을 가질 수 있게 해 주었고, 규칙 6에서 말하듯 ‘내가 성취한 것들이 서로를 위해 일하게 하라’ 처럼 제 삶을 바라보는 시야를 더 넓혀주었습니다.

저는 김지훈 작가님의 ‘라이프 딜링’을 읽고 세운 제 삶의 인생 곡선에 대해서 이제는 ‘저는 제 삶의 인생 곡선보다 앞서 나아가고 있고, 오늘도 어제보다 제 목표에 더 가까워지게 되었습니다’ 라고 확신을 가지고 말할 수 있게 되었습니다. 막연한 인생 조언이 아닌, 실용적이고 효율적으로 즉시 실천해 옮길 수 있는 방법들을 제시해주는 ‘라이프 딜링’을 읽고 제 삶이 훨씬 더 구체화 되었습니다. 김지훈 작가님의 날카롭지만 현실적인 조언들로 현재에 안주하고 있던 제가 저를 한번 더 냉정하게 되돌아볼 수 있게 되었습니다. 작가님 감사합니다!