겉표시를 보았을때, 히치하이킹을 해서 목적지까지 가는 여행책인줄 알았다. 나도 먼거리에 갈때 히치하이킹을 해보고 싶었던 적이 있어서 빨리 읽어 보고 싶었다.

 난생처음 히치하이킹은 준하가 누나를 잃은 베니와 함께 히치하이킹을 하며 베니의 누나를 만나러 가는 내용이다.

 나는 오토바이 아저씨들이 두친구를 도와 도둑 아저씨를 잡는것이 재미있었다. 남의 어려움을 도와주는 것은 어쩌면 당연한 것일지도 모르지만 그 당연한 일을 실천하는 오토바이 아저씨들이 멋있었다.

 또, 준하가 베니의 누나를 찾으러 간다고 결심했을때, 나라면 그 위험한 일을 하지 않았을텐데, 의리있게 나선 준하가 정말 멋져보였다. 마치 의젓한 어른 같았다.

 그리고 엠마 아줌마가 다시 돌아와서 길을 잃었다고 하였을때, 감동적이어서 읽고 또 읽어보았다. 엠마아줌마는 엄마를 용서못한것이 잘못된 행동임을 안 것 같았다. 엄마를 이해하고, 진정한 엠마아줌마를 찾았다는게 놀랍고 신기했다. 나라면 용서를 끝까지 안했을텐데 말이다.

 의리있는 오토바이 아저씨들, 친구를 돕는 준하, 자신의 아픔을 이겨내는 엠마아줌마, 모두 나에게 감동을 주는 사람들이었다.

이 책의 주인공은 준하와 베니이다. 둘 다 남자 아이다. 준하는 한국에서 미국으로 유학을 왔고 베니는 한국인인데 입양아이다. 이 두 명은 미국에서 친해져서 준하가 베니의 누나를 만나러 가는 여행에 동참해서 생기는 일이다. 이 글을 읽으면서 유학생활을 어떻게 하는지 볼 수 있었고 미국 아이가 베니를 놀리는 모습을 보며 어디서나 학교 생활은 비슷하다는 것도 알게 되었다. 그리고 엠마 아줌마가 흑인이라는 이유로 범죄자로 몰리거나 부당한 대우를 받는 것을 보며 여전히 이런 나라가 있다는 것이 안타까웠고 우리나라에서도 이런 일이 생기면 안 되겠다는 생각도 했다.

그 중 가장 재미있었던 것은 바로 준하와 베니가 몰래 엠마 아줌마의 차를 타고 여행을 하는 것이다. 물론 중간에 들켜서 엠마 아줌마와 같이 여행을 하지만 그 사이에 많은 일들이 벌어진다. 특히 엠마 아줌마가 중간에 떠나버렸을 때 준하와 베니가 혼란에 빠지는 장면에선 나도 걱정이 많이 되었고 엠마 아줌마가 너무 무책임하다는 생각도 했다. 그리고 나중에 여행을 하면서 사막에서 하룻밤을 지낼 때의 장면을 보면서 나도 언젠가는 모험 같은 여행을 해서 이렇게 멋진 장면을 보내야지하는 생각을 했다.

여행은 참 멋진 것 같다. 우리들도 가족과 여행을 방학 때 자주 가는 편인데 여행을 하고 나면 좋은 것이 바로 여행 후에 가족들이 더 친해진다는 것이다. 가족끼리 여행을 하면 재미 없을 것 같은데 집에서는 서로 바빠 잘 말도 못하는데 여행을 떠나면 일이나 공부를 하지 않기 때문에 서로에 대해서 잘 알 수 있는 기회를 갖게 되는 것 같다. 준하와 베니가 서로 더 깊은 우정을 나누는 것처럼 우리 가족도 여행 후 더 화목해졌다. 그런 점에서 여행은 자주 갈수록 좋은 것 같다는 생각을 했다.

그리고 준하와 베니는 정말 용감하다고 생각한다. 우리나라에서 초등학생은 어른들 없이 어딜 가는 것이 힘든데 그 먼 곳을 떠날 생각을 했다는 것 자체가 놀랍다. 나도 친구들과 함께 서울로 여행을 떠나고 싶다. 서울을 갈 때마다 볼 것이 많았는데 부모님 없이 우리끼리 가면 정말 신날 것 같기 때문이다. 그런 날이 온다면 홍대 주변이나 명동에 가서 친구들이랑 신나게 놀고 싶다. 친구들과 기차를 타고 지하철 노선도를 보면서 찾아가고 싶다. 준하나 베니처럼 엄청나게 먼 곳은 아니지만 우리끼리 해 보는 일을 한번은 꼭 해보고 싶다.

>>길위의 모험 그리고 우정

_히치하이킹 친구, 준이에게

네가 처음 전학 오던 날, 내 안에 웅크리고 있던 무언가가

꿈틀대기 시작했어.

처음에는 그것이 무엇인지 잘 몰랐어.

아니 모른 척 하려고 했는지도 몰라.

그런데 엄마와 함께 있는 너를 세탁소에서 만나던 날,

한국인 부모와 미국인 부모,

태어난 나라와 자란 나라,

김현수와 베니 존슨.

두 개의 이름 속에서 살고 있는 나를 만나게 됐어.

그리고 잊고 있었던 한 개의 이름을 찾고 싶었어.

김현수라는 나와 가족인 누나를.

그렇게 우리의 모험은 시작됐지.

여행 중 엠마 아줌마가 해 주신 이야기가 생각나.

인디언의 말로 친구는 나의 슬픔을 등에 업고 가는 사람이라고 한 말.

내 이름 찾기 모험에 같이해준 넌 그런 친구였어.

가방을 잃어버리고 서로 다투었던 일, 함께 보았던 별,

그리고 사막의 작은 노란 꽃송이,

나와 누나가 만나기를 바라는 너의 진심...

그 모든 시간들이 우리가 어른으로 가는 여행길에

길을 잃지 않게 해줄 거야.

그리고 기억할 거야.

‘부모를 선택할 수는 없지만 어떤 사람이 될지는 내가 선택할 수 있다’는

엠마아줌마의 말을.

준아, 그리고 이제는 고백할 수 있어.

나는 두 개의 이름 속에서 살아서 더 행복하다고.

나를 진심으로 사랑해주는 이곳 부모님들이 있어 행복하고,

내 안의 그리움으로 항상 나를 지켜주는 이름이 있어 더 행복하다고.

힘이 되는 그 이름을 조용히 불러봐 누나, 그리고 엄마.

_ 2017년 9월, 현수가

_멋진 베니 그리고 현수에게

한국에 있을 때 아빠랑 둘이서 제주도 여행을 갔다 길을 잃은 적이 있었어.

길을 헤매니 힘이 들고 속상한 나는 울면서 아빠 탓을 했지.

그때 아빠가 말씀하셨어.

“준하야, 우린 잠깐 길을 잃은 것뿐이야.그리고 길을 잃어버려도 괜찮아. 네가 간만큼 길이 너에게 어떤 이야기를 들려줄 테니까.”

“쳇, 말이 돼? 길이 어떻게 말을 해?”

“진짜야. 길이 말을 한다. 그런데 길이 하는 말을 들으려면 시간이 좀 필요해. 네가 좋아하는 사람들의 진짜 마음을 알려면 시간이 필요한 것처럼 말이야. 길은 거짓말을 하지 않아.”

우리가 엠마아줌마 트럭을 몰래 타고 네 누나를 찾으러 샌프란시스코 갔을 때가,

우리 둘 다 잠시 길을 잃을 때였는지도 모른다는 생각이 들어.

엄마 일 때문에 갑자기 미국에 와서 낯선 학교, 낯선 친구들에

둘러싸여 적응 못하던 나와 두 개의 이름과 모습 속에서 살아가던 너에게.

그리고 그 여행은 아빠가 말씀하셨던 길이 하는 말을 들으려 했던

잊지 못할 시간이었어.

전학 오던 날, 창밖만 바라보던 너를 보는 순간,

엄마에게 들었던 한국에서 입양된 아이가 너라는 걸 느꼈어.

그리고 그냥 네가 있다는 게 든든했는지도 몰라.

그러나 선뜻 말을 건네지 못한 나에게, 수업 필기한 노트를 빌려주며

손을 먼저 내밀어준 너에게 이제야 고맙다는 말을 전해.

그리고 너는 너무 멋진 친구야. 만약 내가 너였다면 친누나를 찾아

샌프란시스코로 가지 못했을 거야.

베니, 아니 현수야 너와 함께한 <난생 처음 히치하이킹>을 난 영원히 잊을 수 없을 거야.

그리고 우리의 여행은 아직 끝나지 않았어.

앞으로 어떤 길이 펼쳐질지도,

그 길에서 어떤 일들을 겪게 될지도 잘 모르지만,

너는 분명 길을 잃더라도 주저앉지 않고

씩씩하게 뚜벅뚜벅 앞을 향해 잘 걸어갈 거라 믿어.

_9월 어느 날, 준이가

이 책에 나오는 준하와 베니는 내 또래다. 둘은 부모님 몰래 여행을 계획한다. 준하는 한국에서 건너온 유학생이었고 베니는 한국인인데 미국으로 입양되어 온 친구였다. 그래서 준하는 처음에 베니의 엄마가 백인 것을 보고 의아해한다. 둘은 친해지게 되었고 베니는 같이 입양되었지만 각자 다른 가정에 입양되어 살아가는 자신의 친누나가 보고 싶어져서 누나를 만나러 캘리포니아에 가고 싶다고 한다. 하지만 준하와 베니가 사는 몰린에서 거기까지는 버스로 32시간이 걸리는 곳이었다. 준하는 입양아인 베니가 미국인 친구에게 ‘입양아가 쌀까, 강아지가 더 쌀까’라는 모욕적인 말을 듣고 싸우는데 준하는 그것을 돕지 못했고 그 죄책감에 괴로워한다. 그래서 준하가 먼저 모험을 제안하게 된다. 그리고 곧 둘의 모험 같은 여행이 시작된다.

베니는 앞집에 사는 흑인 아줌마 엠마가 캘리포니아로 간다는 사실을 확인해서 몰래 그 차를 타고 가자고 한다. 그리고 여행은 시작되었다.

여행을 하며 엠마 아줌마가 갑자기 낯선 곳에 둘을 두고 떠나버린 일이 생기고 다른 차를 히치하이킹 하다가 도난사고도 생긴다. 다시 돌아온 엠마 아줌마 덕에 다음엔 가는 길에 사막도 보고 캠핑도 경험한다. 나는 그 과정을 보며 힘들겠다는 생각과 함께 나도 저런 여행 한번 해 보고 싶다는 생각이 들었다. 우리에겐 어른 없이 여행한다는 건 꿈같은 일이기 때문이다. 하지만 이 글을 읽고 나서 지금 당장은 아니지만 나중에라도 베니와 준하 같은 나의 친구들과 여행을 떠나고 싶다는 생각이 들었다. 그 친구들과 기차나 버스를 타면서 우리나라 곳곳을 밟아보고 싶다. 기차를 타다가 풍경이 멋진 곳에 내려 보기도 해보고 싶고 땀이 나도록 오래 우리 땅을 밟고 국토대장정을 해보고 싶기도 하다. 어른들 없이 여행 계획을 우리 맘대로 짜보고 싶고 우리가 원하는 곳으로 자유롭게 떠나고 싶다. 사실 나는 야구를 굉장히 좋아한다. 그래서 챔피언스필드에 가서 야구도 보고 싶고 어른이 되고 나서는 미국에 가서 메이저 리그를 관람해 보고 싶다. 내가 보고 싶고 해 보고 싶은 일을 나 스스로 해보는 것은 정말 신나고 의미있는 일일 것 같다.

예전에 부모님과 여행을 한 적이 있는데 부모님은 우리에게 그날 하루 일일 관광지 가이드를 맡긴 적이 있었다. 그때 그곳의 지리를 익히고 동생과 머리를 맞대고 어디로 갈지 정했을 때 몹시 흥분되고 신났던 적이 있다. 어른들이 우리에게 선택권을 주고 스스로 뭔가 할 수 있는 기회를 준다면 우리는 좀 더 잘 자랄 수 있을 것 같다는 생각을 했다.