제목: 수요일의 행복(청소년의 필독서)

책 제목: 수요일의 전쟁

 

 수요일의 전쟁이라...... 책을 집어 들었을 때 나는 이 책이 잔인한 책으로써 수요일에 있는 전쟁에 대한 책인 줄만 알았다. 하지만 첫 장을 펼치자마자 나는 내가 생각한 것이 틀렸다는 것을 깨달았다. 대신 새로운 궁금증이 생겼다. 첫 장부터 선생님은 악마라고 하는 말에 진짜인지 알고 싶었고 이 책이 무슨 내용일지 전혀 상상이 가지 않았다. 그래서 책 페이지를 넘겼고, 재밌는 내용에 시간 가는 줄 모르고 읽었던 것 같다.

 이쯤 되면 책의 내용이 궁금해질 만도 한데, 결론부터 말하자면 이 책은 해피엔딩이었다. 동화 속에 나오는 뭐 그런 해피엔딩은 아니었지만 모두가 웃을 수 있었기에 해피엔딩이라고 할 수 있을 것 같다. 주인공인 홀링 후드후드는 건축회사 사장님의 아들이었고, 교회나 성당 어디든 가지 않았기에 수요일에 베이커 선생님과 단둘이 교실에 남아있어야만 했다. 홀링이 악마라고 생각했던 베이커 선생님은 홀링한테 셰익스피어 책을 읽도록 했다. 그는 선생님이 자신을 지루하게 만들려고 음모를 꾸미고 있다고 생각하고, 음모에 빠지지 않도록 더욱더 열심히 책을 읽었다. 처음에는 지루했지만, 읽으면 읽을수록 셰익스피어의 마력에 빠져 즐거운 수요일을 보내게 된다. 선생님과 단둘이 있게 된다는 것도 어색한데, 책을 같이 읽는다는 것은 최악이라고 생각한다. 나라면 너무 지루해 수요일이 싫었겠지만, 어쩌면 홀링과 같이 셰익스피어에 빠져들어 헤어날 수 없을 수도 있겠다고 생각한다.

 선생님과의 전쟁도 있었지만 이 책의 배경에는 베트남 전쟁이라는 또 다른 전쟁이 등장한다. 그 시대의 혼란스러웠던 사회 분위기와 주위 사람들의 전쟁에 대한 생각, 그리고 자신의 남편이 군인으로서 전쟁에 참가하고 있는 베이커 선생의 마음 등을 모두 담고 있으며 이 책의 흥미를 더욱 키운다. 베이커 선생님의 남편이 베트남의 산 속에 실종되었을 때, 나를 비롯한 모든 독자들은 베이커 선생님을 마음속으로 위로했을 것이다. 나쁘기만 할 줄 알았던 베이커 선생님이 이토록 착하고 딱해 보였던 순간이었다.

 내가 쓰는 이 글을 읽는 분들은 베이커 선생님이 나쁘다고 느낄 수도 있을 것이다. 하지만 베이커 선생님은 그렇지 않았다. 베이커 선생님은 처음엔 홀링을 괴롭히는 것처럼 비추어졌지만 그녀는 사실 홀링을 도와주고 있었다. 셰익스피어 책들을 읽게 한 것은 홀링에게 인생을 알려주려고 한 것이었고, 그 밖에도 달리기를 가르쳐주었고 연극을 보러갔으며 병원에 데려다주었고 무엇보다도 홀링이 좋아하는 뉴욕 양키즈 선수들을 초청해 같이 시간을 보낼 수 있도록 해주셨다. 나쁜 줄만 알았던 선생님을 착한 선생님으로 바꾸어주는 반전 덕분에 이 책이 더 재밌었던 것 같다. 이 작가는 재미를 아는 사람인 것 같다.

 반전이란 말이 나와서 덧붙이는데, 세상에 반전은 참 많다. 책의 내용을 인용하자면 대통령이 될 줄 누구도 의심치 않던 바비 케네디는 총에 맞아 죽었고, 죽은 줄만 알았던 베이커 선생님의 남편은 살아서 돌아왔다. 햄릿은 삼촌을 죽이고 자신도 죽었고, 로미오와 줄리엣은 그렇게 서로를 사랑했지만 결국 둘 다 비극적인 죽음을 맞이하고 말았다. 어떻게 보면 로미엣과 줄리엣은 죽지 않아도 되는 상황에서 죽은 바보라고 생각할 수도 있지만, 모두가 기억하는 비극적인 사랑 이야기라고 생각하는 편이 더 나은것 같다. 다시 본론으로 돌아가서, 반전은 세상에 항상 존재하는 것이고, 이것에 따라 사람의 인생, 혹은 홀링의 인생도  변화할 수 있다고 생각한다. 베이커 선생님이 원래 착한 선생님이라는 사실은 그에게 가장 큰 반전이었고, 그가 누나를 살렸고, 달리기 대회에서 우승했고, 꿈에 그리던 뉴욕 양키즈 선수들을 만난 것 모두가 그에겐 인생에 있어 큰 반전이라고 생각한다.

 사실 나도 홀링과 같은 청소년이라는 점에서 홀링의 마음이 더 이해가 되었다. 선생님, 부모님, 그리고 형제자매와 갈등 외에 친구 관계 문제도 자주 등장했는데, 감성적으로 예민하고 모든 게 싫은 청소년의 마음을 홀링이 잘 표현해준 것 같다. 그만큼 그 문제들을 극복해 나아가는 것을 보여주는 것은 이 책을 읽는 청소년 독자들에겐 좋은 인생 공부라고도 생각한다. 마지막 페이지까지 책을 한 번도 놓기 싫게 만들었던 정말 재밌었던 책이고, 청소년들이 꼭 한번쯤은 읽어봐야 할 좋은 책인 것 같다. 

어릴 적부터 책을 좋아했다. 이런 나를 친구들은 너무도 잘 이해해주고, 배려해 주었다. 예를 들어, ‘책 읽을 때 방해안하기’, ‘재미있는 책 있으면 빌려주기’ 등이 있었다. 4학년 때 민경이라는 친구가 자신의 집에 재미있는 책이 있다고 빌려 준 적이 있다. 제목은 ‘수요일의 전쟁’ 그 때 무슨 일이 있었는지, 내가 가 절반도 읽기 전에 민경이와 싸워서 책을 돌려 줬었다. 슈크림 빵을 후드후드가 사기 전까지 읽었었는데, 자존심 때문에 궁금해도 읽을 수가 없었다. 왜 그 때는 도서관을 생각하지 못했는지 내가 한심하다. 이 대회의 추천도서 목록을 눈으로 대충 볼때 정신이 번쩍 들었다. 2년이나 지났지만, 제목이 특이해서 아직까지 잊지 않고 있었던 ‘수요일의 전쟁’! 주저 없이 사야 할 책 목록에 ‘수요일의 전쟁’을 써넣었다. 그 때의 기쁨이란! 이런 특별한 사연을 지닌 ‘수요일의 전쟁’은 내 머릿속에서 잊혀 지지 않을 것이다.

내용은 정말 좋다. 더할 내용도, 뺄 내용도 없다. 셰익스피어의 작품 중 몇 부분이 잠시 나와서 셰익스피어의 내용이 궁금해 읽고 싶게 만들었다. 베트남 전쟁, 마틴 루서킹, 원자 폭탄 등 무거운 소재를 흥미롭게 읽을 수 있게 이야기를 만들어 주었다. 아쉬운 점도 있다 먼저 제목이 너무 흥미를 끌지 않는다. 내용은 밝고 활기찬데 제목이 이렇게 어두워서 마음에 걸린다. 내가 제목을 짓는다면, ‘수요일아, 오지마라!’로 지을 것 같다. 다음은, 그림이 없다는 것이다. 이 책에는 표지의 그림과 쪽수 옆의 작은 그림을 제외하곤 그림이 없다. 그림을 보며 이해하는 사람도 있을 것인데, 그림이 하나도 없으니 상상이 잘 되지도 않고, 이해도 가끔 안 된다. 이 부분을 제외하면, 이 책은 완벽한 책이다.

이 책이 영화로 나오면 좋겠다. 그러면 난 엉덩이 부분에 새하얀 깃털이 달린 노란 타이츠를 신고 한손엔 템페스트(셰익스피어의 작품)를 한손에 들고, 슈크림을 먹으며 영화를 보겠지. 어서 그날이 오기를! 냠냠!

나는 이 책이 평소 학교 생활에대해 적혀 있어서 흥미로웠다. 하지만 너무 욕이 많이 나와서 안타까웠다. 이 책의 주인공 후드후드는 담임선생님을 가장 싫어하는 학생이다.또 더그 스위텍이라는 아이는 '선생님이 나를 미워하도록 만드는 410가지 방법'이라는 목록을 만들어 선생님들을 상대로 실행한다. 그리고 대니라는 아이는 학교 친구들과 대니 자기 자신을 빼고 다 이 학교에 지배자라고 생각한다. 왜냐하면 자신한테 명령을하는 사람은 무조건 자기들이 독재자라고 생각하기 때문이다. 
 주인공 후드후드가 가장 재밌게 말한 말은 '우리의 영웅 홀링 후드후드가 누나를 구하기 위해 교차로 위를 날았다.'라는 대사이다. 재미있었다. 나의 생각일수도 있지만 다른사람도 재미있을수도 있다. 후드후드는 생각하는것이 온통 친구들을 괴롭히거나 놀리는 생각 뿐이니 나쁜 아이가 될 수 밖에 없다. 
 이 책의 제목이 '수요일의 전쟁'인 이유는 매주 수요일 우후면 다른 아이들은 다 유대교 교회나 성당으로 공부를 하러 가지만 주인공 후드는 유일하게 장로교를 믿는 아이 이다. 그래서 수요일 오후마다 편히 쉴수 있었던 베이커 선생님이 후드 때문에 이 시간을  빼앗기게 된 것이다. 그래서 수요일마다 벌어지는 선생님과 후드의 시간을 '전쟁'이라고 한 것이다. 후드도 과연 어떤 장난을 칠지 처음에 무척 궁금했었다. 
 베이커 선생님은 매주 수요일마다 후드에게 셰익스피어 작품을 읽게 한다. 이것이 바로 선생님의 복수이다. 차츰 셰익스피어 작품에 빠져들게 된 후드는 평소의 말이나 감정, 심지어 욕까지도 작품속의 대사로 말한다. 그러다가 우연히 셰익스피어 연극을 하는 모임에 참가하게 되었다. 아빠도 오셔서 보셨다. 아빠는 후드에게 '열심히 해라.'라는 말이 없었다. 그리고 나중에 아빠가 화를 내셨지만 별로 듣지 않는것 같았다. 아무리 화가 난다고 해도 아빠의 말을 무시하는 행동은 절대 하면 안된다. 이 책을 읽으니 나도 부모님의 말씀을 잘 듣고 효도를 더욱 많이 해야겠다. 마지막은 후드후드가 선생님을 기쁘게 해주고 해피엔딩으로 끝난다.