살다보면 다양한 사람들을 만난다. 그들의 만남을 통해 우리는 실망도 좌절도 맛보지만 희망과 행복을 느끼기도 한다. 인생이 롤러코스트는 아닐진데도 우리의 감정은 롤러코스트를 탄다. 감정이 사람을 묘하게 만든다.

사람들은 자신에게 잘해 주는 사람들을 좋아한다. 그래서 잘해 주길 노력을 한다. 그런데 사람에 따라 잘해 주는 정도가 다르다. 바로 기버인지, 아니면 테이크, 매체인지에 따라 다르다. 그렇다면 기버, 테이크, 매체는 어떤 사람을 말할까

평범한 테이커는 잔인하거나 극악무도하지 않지만 자신이 준 것보다 더 많이 받기를 원한다.

기버는 자신이 들이는 노력이나 비용보다 타인의 이익이 더 클 때 남을 돕는다.

매체(matcher)는 남을 도울 때 상부상조 원리를 내세워 자기 이익을 보호한다. 공평함을 원칙을 삼아서 당신이 받은 만큼 되돌려 준다는 원리를 믿고 인간관계란 호의를 주고받는 관계라고 생각한다. 손해와 이익이 균형을 이루도록 애쓴다.

주로 자신보다 남들의 이익에 더 많은 관심을 기울이는 기버는 호구가 될 확률이 높다. 그런 기버도 생각을 바꾸면 테이크나 매체보다 성공할 수 있다. 사실 성공한 사람들을 보면 기버가 많다. 자신의 이익을 챙기는 테이크가 성공의 사다리 꼭대기에 있을 것 같지만 그 자리에는 기버가 있을 확률이 많다. 앞에서 보면 손해를 보지만 그 결과는 결코 손해가 아니기 때문이다. 주는 사람이 성공하는 이유가 되는 것이다. 처음부터 기버가 성공한 기버가 되지는 않는다. 처음에 그들도 사람들에게 호구였다. 그러다가 반복적인 경험을 통해 생각을 하게 된다. 테이커와 매체의 성향을 깨닫게 되면서 자신만의 방법으로 극복했기에 성공한 기버가 되었다. 실패한 기버도 조금만 방향을 바꾼다면 충분히 성공한 기버로 옮겨갈 수 있는 이유다.

주는 삶이 행복한 기버이지만 행복하지 않을 때가 있다. 바로 상대의 피드백을 받지 못했을 때이다. 그러면 자신의 에너지를 많이 사용해서 고갈되고 채워질 수가 없다. 그런 기버들은 아무것도 할 수 없게 된다. 자신이 좋아하던 일을 떠난다. 그런 기버도 맥락을 바꾸게 되면 에너지는 고갈되지 않으면서 많은 일을 할 수 있다는 것이다. 자신이 아니라 바로 가족의 대변인이라고 생각하는 것이다. 그리고 나누어서 하는 일보다는 몰아하서 하는 일에 더 효과적이다. 이런 방법을 ‘불 지피우기’이다. 몰아서 하면 힘이 들어도 그에 대한 성과가 눈에 보이기 때문에 힘든 일도 꾸준히 해 나갈 수 있다.

기버로 거듭나기 위한 실행 도구로는 10가지를 둘 수 있다.

1. 자신의 기버 지수를 평가하라.(www.giveandtake.com) 2. 호혜의 고리를 실천하라. 3. 남들이 자기 일을 더 잘해내도록 돕거나 스스로 더 많이 베푸는 사람이 돼라. 4. 러브 머신(Love Machine)을 도입하라. 5. 5분의 친절을 실천하라. 6. 힘을 뺀 의사소통 방식을 연습하고 다른 사람을 대변하라. 7. 기버의 모임에 참여하라. 8. 개인적으로 너그럽게 행동하라. 9. 프로젝트의 자금 조달을 도와라. 10. 도움을 더 자주 구하라.

우리는 주는 것보다 받는 것을 더 좋아한다. 주는 사람을 더 좋아할 수밖에 없다. 주는 사람에게 헌신을 하게 된다. 기버가 성공의 사다리 꼭대기에 있을 수 이유이며, 테이크와 매체가 오르지 못하는 이유이다. 먼저 주고 그냥 잊어버린다면 당신도 상처도 받지 않고 성공할 수 있을 것이다. 기버이기 때문이다.