진화 생물학자 재러드 다이아몬드(미국 캘리포니아대 생리학 교수)의 <총, 균, 쇠>는 인류 문명의 불평등이 어디서 기원했는지를 추적한 연구서다. 지은이는 왜 아메리카나 아프리카의 원주민이 유럽을 정복하지 않고 유럽 문명이 그 밖의 지역을 정복했는지 묻는다. 우선, 유럽은 총기와 철기 문명을 가지고 있었기 때문이라고 답하는데..
이 연대는 세계의 몇 지역에서 촌락 생활이 시작된 시기, 확실히 남북아메리타 에서 사람이 살기 시작한 것으로, 지금까지 밝혀진가장 이른시기 홍적새 및 최종 빙하기의 말기, 그리고 지질학자들이 현세 라고부르는 시대의 초기 등과 대략 일치한다. 그로부터 몇천 년 이내에 동식물의 가축화 작물화가 적어도 세계의 한 지역에서 시작 되었다. 그 당시 과연 일부 대륙 사람들이 기타 대륙 사람들보다 먼저 출발했거나 분명한 이점을 각고 있을까?
만약 그것이 사실이라면 바로 그렇게 먼저 출발한 데서 생긴 산격이 지난 1만 3000년 동안에 더욱 증폭되었고 바로 그것이 얄리의 질문에 대한 대답이 될지도 모른다. 그러므로 이 장에서는 인류가 하나의 종으로 태어났을 때부터 1만3000년 전에 이르기까지 수백만 년에 걸친 각대륙의 인류 역사를 모두 요약하는 것은 그리 쉬운 일은 아니다.--- pp. 49-50
내가 무리 사회를 경험할 수 없었던 것은 파유족이 사는 뉴기니의 저지대에서였다. 그곳은 늪이 많아서 호수대평원이라고 불렸다. 그 곳에서 나는 지금도 몇명의 성인들과 그들에게 의존하는 아이들 및 노인들로 이루어진 확대 가족들을 가끔 만난다. 그들은 커누를 타거나 걸어서 여행하며 수로 주변에 조잡한 임시숙소를 마련하고 산다. 호수대평원의 사람들은 어째서 여전히 유량형 무리사회로 살아가고 있을까? 세계의 다른 지역 사람들은 거의 대부분이 더 큰 정주형 집단을.....--- p.387
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