배우 엠마 왓슨은 빌 콘돈 감독의 리메이크 〈미녀와 야수〉(2017)에서 벨 역을 맡아 호연을 보였다. 영화에서 벨은 문학을 사랑하고 책을 읽으며 세상을 알아간다. 왓슨을 아는 사람들은 벨이 그녀의 실제 모습과 다름없다고 입을 모은다. 왓슨은 페미니스트이자 인권 운동가로도 유명하다.

왓슨은 2014년 UN에서 여성 인권 신장 캠페인 ‘히포쉬(HeForShe)’의 홍보 대사를 맡아 연설한 바 있다. 그녀는 “여성의 권리 투쟁은 남성에 대한 증오가 아니다. 남성과 여성이 동등한 권리와 기회를 가져야 한다는 믿음이다”라고 말해 많은 이의 갈채를 받았다.

또한 왓슨은 2016년부터 페미니스트 북 클럽을 만들어 정기적으로 책을 추천하고 있다. 목록을 보면 이 책, 《모두를 위한 페미니즘》도 들어가 있다. 작년 2월 왓슨은 벨 훅스와 만난 자리에서 그녀가 페미니스트로 성장하는 과정에서 훅스의 책이 큰 도움이 되었다고 말했다.

엠마 왓슨(왼쪽)과 벨 훅스

벨 훅스(본명 글로리아 왓킨스)는 십대 때부터 인종차별과 성차별에 대해 사유하며 글을 썼다. 19세에 쓴 《나는 여자가 아닌가요 – 흑인 여성과 페미니즘》은 퍼블리셔스 위클리 선정 ‘가장 훌륭한 여성 작가의 책 20’에 들기도 했다.

이 책의 원서가 처음 출간된 것은 2000년이다. 그녀의 나이 48세 때다. 30년 동안 페미니즘에 대해 고민하고 몸소 싸워온 그녀는 어려운 용어 대신 쉽고 명쾌한 언어로 페미니즘과 페미니즘이 다루어야 할 영역을 소개한다. 국내에서는 2002년 《행복한 페미니즘》으로 소개된 바 있다. 이 책은 원서의 2015년 개정판을 새로운 번역으로 펴낸 것이다.

훅스에 따르면 페미니즘이란 성차별주의와 그에 근거한 착취와 억압을 끝내려는 운동이다. 여기에는 남성우월주의의 개념이 없다. 성차별주의는 여성이든 남성이든, 아이든 어른이든 상관없이 나타날 수 있다.

초기 페미니즘 운동은 백인우월주의-자본주의-가부장제 하에서 반남성주의, 양성 평등주의 입장이 강했다. 하지만 인종과 젠더를 넘어선 성차별주의가 해결되지 않은 상태에서 페미니즘은 불완전할 수 밖에 없다.

하지만 페미니스트 여성들이 남성과 다를 바 없이 활동하게 되고 더 높은 계급 지위와 더 큰 권력을 손에 넣자 페미니즘의 정치와 자매애는 약화되었다. 계급 권력을 손에 넣은 서구 여성들은 제3세계 여성들을 노예화하거나, 자국 가난한 여성들에게 가난한 여성들에게 가사와 육아를 전가시켰다. 이는 곧 종식시켜야 할 가부장제를 유지시키는 결과를 초래했다. 페미니즘은 모두를 위한 것이 되어야 한다.

강연하고 있는 벨 훅스

여성 자신의 몸에 일어나는 일을 여성들이 선택할 수 없다면 삶의 다른 영역에서도 자신의 권리를 포기해야 한다는 것을 의미한다. 이런 맥락에서 임신선택권과 임신중단권은 중요한 함의를 지닌다. 나아가 여성의 몸과 외모에 대한 성차별주의적인 사고를 불식시켜나가야 한다. 특히 레드스타킹이 주도한 ‘낙태 공개 발언’은 1973년 미 연방대법원에서 낙태 허용 판결을 끌어내는 성과를 거두기도 했다. 

또한 페미니즘은 아름다워지고 싶은 여성의 욕망을 비난하지 않는다. 오히려 자본주의-가부장제는 대중매체를 활용하여 미용과 패션 산업에서 자본의 이익을 위해 페미니즘을 왜곡하기도 한다.

여기서 우리가 주목해야 할 또 하나의 주제는 가부장제 폭력이다. 이 범주에는 여성에 대한 남성의 폭력뿐만 아니라 동성 간의 폭력, 아동에 대한 어른의 폭력이 모두 포함된다. 특히 가부장제 폭력이 지닌 중요성은 이를 끝내는 것은 모든 종류의 폭력을 종식시키기 위한 운동이기 때문이다.

1960년대 미국은 격동의 세월이었다. 피임약과 함께 찾아온 성해방, 68혁명, 마틴 루터 킹 목사와 민권운동, 반전 시위와 신좌파운동이 분출되었다. 이 무렵 여대생과 여성들은 남성우월주의 사회에 반기를 들었다. 생리, 강간, 상폭력, 임신, 낙태 같이 대놓고 말하지 못했던 것들을 공개적으로 거론하기 시작했다. 이제 페미니즘은 더 이상 관념적인 단어가 아니었다.

1963년 8월 모두의 권리를 위해 성과 인종을 뛰어넘어 손을 맞잡았다.

1970년대 페미니즘 운동 이후 여성들은 학계에 진출하기 시작했다. 특히 여성학 강좌의 개설은 페미니즘 사상과 이론을 전파하면서 운동을 널리 확산시키는 계기가 되었다. 하지만 양날의 검으로 돌아왔다. 여성 운동가들이 학계라는 게토에 안주하면서 대중과 거리를 두거나, 가부장제의 덫에 빠지는 결과를 초래했기 때문이었다.

저자는 1960년대 이후 발흥된 페미니즘 운동의 역사를 살펴보면서 침체에 빠진 원인을 진단하며 새로운 도약을 위한 발판을 모색한다. 그녀는 페미니즘이 반대하는 것은 ‘남자’가 아닌 남성중심주의라는 사실을 강조하면서, 진정 ‘모두를 위한 페미니즘’이 되기 위해서는 새로운 이론과 새로운 전략이 필요하다고 주장한다.

본문 뒤에 여성주의 연구활동가 권김현영의 〈해제〉가 실렸다. 권김현영은 한국에서 20여 년간의 페미니즘 전략은 ‘실패’했다고 진단하면서, 벨 훅스가 공들여서 주장하는 부분에 초점을 맞춰보자고 권한다.

“우리는 이미 서로에게 약자이자 강자다. 우리가 약자를 배려해야 하는 이유는 약자가 생존 가능한 사회에서만 우리는 모두 우리의 취약함을 감당하고 살아남을 수 있기 때문이다. (중략) 약자를 위한 정치학이기 때문에 페미니즘은 ‘모두를 위한’ 페미니즘이 될 수 있으며, ‘다양성’은 우리의 가장 큰 무기가 될 것이다.” - 옮긴이의 〈해제〉 중에서

이 책은 페미니즘을 알고자하는 모두를 위한 훌륭한 입문서다. 저자는 페미니즘을 처음 접하는 독자들도 이해하기 좋도록 쉬운 용어를 사용하여 페미니즘의 역사와 범주 그리고 함께 고민해야 할 과제까지 폭넓게 다루었다. 페미니즘은 모두를 위한 것이 되어야 한다.