일본 최대 추리 소설상인 에도가와 란포 상과 나오키 상을 동시에 석권한 기리노 나쓰오의 화제작. 기리노 나쓰오는 『아웃』, 『그로테스크』 등 굵직굵직한 작품으로 평범한 여성의 내면 세계를 기괴하게 비추어 내며 그들이 파국으로 치닫는 과정을 그려, 일본에서 가장 주목받는 추리 작가이다. 기리노 나쓰오는 비규범적, 반사회적 인물들이 복잡하게 얽혀 벌어지는 사건을 통해 사회와 인간을 조명하는 미스터리 작가로 정평이 나 있다. 그녀의 소설은 ‘범인 찾기’에만 얽매이지 않고 등장인물들을 막다른 골목으로 몰아넣고 거기서부터 발현되는 본성을 집요하게 추적한다.
이 책의 주인공 아이코는 이 같은 기리노 나쓰오의 작품 성향을 잘 대변하는 캐릭터이다. 여성의 심리 중 자기중심적이고 잔혹한 부분만을 농축한 인물 아이코는 사회 규범이나 도덕 같은 것은 안중에도 없다. 오로지 자신이 내키는 대로 행동하며 살인과 방화를 일삼는 그녀는 일견 범죄를 일삼는 엽기 살인마일 뿐이지만, 과거 행적을 뒤쫓는 작가의 시선을 따라가다 보면 사회의 약자로서 헛되이 저항하는 인간상에 마주치게 된다. 그리고 작가는 이를 통해 현대 사회에서 억눌리고 비뚤어진 여성들의 내면을 깊이 있게 조명한다.
사랑의 배를 탄 아이들
장례식에서 돌아오는 길의 찻집
인생의 모든 기억
삶과 지방과 여자와 남자, 그리고 땀
경영도사의 블루스
죽음에는 순서가 없다
그녀, 미친 듯이 날뛰다
말로는 표현할 수 없는 고독
남자에게 인생을 맡길 수 없다
고향에 돌아갈 수 없는 사람들
배신자는 곁에 있다
차가운 땅속에 있는 진실
괴물 같은 여성상을 통해 세상을 조명한다 - 기리노 나쓰오의 작품 세계
어머니가 누군지도 모른 채 사창가에서 자란 아이코. 정체를 숨긴 채 이곳저곳을 옮겨다니며 살인과 방화, 절도와 유괴 등을 일삼는 그녀의 유일한 벗은 친어머니가 남겨주었다는 구두뿐이다. 계속된 범죄 행각 중에 우연히 자신의 범죄 행각을 고발한 팩스가 이곳저곳에 뿌려진 걸 알고 당황한다. 밀고자가 자신의 성장 과정을 아는 인물 중 하나일 거라고 판단한 아이코는 어린 시절을 보낸 사창가를 찾아간다. 과연 밀고자는 누구인가?
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