일본 최고의 미스터리 작가로 인정받는 요코야마 히데오의 『클라이머즈 하이』는 오수타카산의 여객기 추락사고로 운명을 농락당한 현지 신문기자들의 긴박한 일주일을 저자 특유의 추리적 기법으로 미스터리하게 전개하고 있다. 여기에는 실제로 벌어졌던 1985년의 JAL123편 여객기 추락사고와 저자가 12년 동안 해왔던 기자 생활의 경험이 고스란히 녹아들어 있다. 저자는 작은 신문사의 고참기자인 유키 카즈마사라는 인물을 통해 특종에 대한 통제할 수 없는 욕망과 아직 드러나지 않은 진실 사이에서 겪는 심리적 갈등을 실감나게 그려내고 있다. 또한 암벽등반이라는 특이한 소재를 바탕으로 신문사 간부들과 데스크 그리고 일선 기자들 사이에서 벌어지는 팽팽한 긴장감을 흥미진진하게 풀어낸다.
저 : 요코야마 히데오
역자 : 박정임
경희대학교 철학과를 졸업하고 카피라이터，프리랜스 기자로 생활했다．현재 일본 치바국립대학 대학원에서 일본근대문학을 전공하고 있으며， 번역서로는 등이 있다．
츠이타테이와는 그들에게 불가능의 대명사, 최종과제로 불려 졌으며 오랜 세월 미등반 암벽으로 남아있었다. 이윽고 등산용구와 크라이밍 기술의 진보에 의해 열 몇 개의 등산 루트가 개척되기에 이르렀지만, 그러기 위해 더 많은 희생이 치러지지 않으면 안 되었다는 것은 말할 필요도 없다. worst of worst, 최악 중의 최악. 그것이야말로 츠이타테이와에 주어진 최후의 이름이었다.--- p.12
후배 기자의 죽음을 자신의 탓이라고 자책하는 키타칸토신문사의 고참기자 유키는 데스크 승진을 거부하며 일선 취재기자로 남기를 고집하는 인물이다. 어느 날 그는 과거 산악인이었던 회사 동료의 권유로 해발 2000m에 달하는 악마의 산, 타니가와다케에 우뚝 솟아 있는 츠이타테이와의 암벽에 도전할 예정이었지만, 출발하는 날 밤 또다른 악마의 산인 오수타카산에서 여객기 추락사고가 발생하는 바람에 졸지에 총괄데스크의 역할을 떠맡게 된다. 그로 인해 유키는 동료와의 약속을 지키지 못하고, 혼자서 출발했을 동료 역시 산과는 전혀 관계없는 시내 유흥가의 길가에서 쓰러진 채 식물인간으로 발견된다. 미증유의 거대한 추락사고, 이를 둘러싼 신문사들의 보도전쟁, 부자간의 고뇌, 의문의 사고... 주인공 유키는 이렇듯 두 개의 거대한 ‘악마의 산’ 사이에서 한 발 한 발 궁지로 몰리면서 사건은 더욱 흥미진지하게 전개된다.
‘클라이머즈 하이’란 거대한 암벽을 오를 때 흥분상태가 극한까지 달해 공포감마저 마비되어버리는 현상을 말한다. 일선 기자가 특종을 쫒다보면 이와 비슷한 현상에 빠지게 된다. 누구보다도 먼저 특종을 터뜨린다는 쾌감 이면에는, 그것이 자칫 오보가 되어버릴 수도 있다는 사실이 존재한다. 그렇기 때문에 특종에 대한 절제할 수 없는 욕망은 취재의 대상뿐만 아니라 기자 자신에게도 영원히 씻지 못할 치명적인 상처를 남기게 될 가능성이 있는 것이다. 이 책에 등장하는 다양한 사건과 다양한 인물들 사이에서 겪는 신문기자 유키의 갈등은 마치 미등반의 암벽을 오르다가 마주치게 되는 ‘클라이머즈 하이’를 연상시킨다.
저자는 이 책으로 일본의 전국 서점직원들이 투표로 선정하는 제1회 전국서점대상 2위를 수상했고, 문예춘추 선정 ‘걸작 미스터리 베스트 10’의 1위를 거머쥐었다.
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