이 책은 "SF 작가가 노벨 문학상을 받는다면 1순위는 르귄이다" 라는 말이 있을 정도로 유명한 SF계의 어머니 르귄의 대표작 <헤인 시리즈>의 첫 번째 책이다. 헤인 우주 시리즈는 전미 SF 판타지 작가 협회가 선정한 '그랜드마스터'이자 전미 도서상, 휴고 상, 네뷸러 상 수상 작가인 르귄의 대표적 연작 소설을 말한다. 서로 다른 문화를 지닌 수많은 세계들이 공존하는 가상의 '헤인 우주'를 배경으로 사십 년에 걸쳐 집필된 이 시리즈는 오늘날 우리 세계를 비추는 문명 비판적 통찰을 담고 있다.
『환영의 도시』는 앞의 『로캐넌의 세계』와『유배 행성』에 이은 3부작의 마무리로서 『유배행성』이후 다시 천여 년이 지난 시기를 다룬다. 진실을 찾는 주인공의 여행을 통해 동양의 지혜서 『도덕경』을 SF로 녹여낸 작품이다. 모든 기억을 잃은 채 알몸으로 '테라'의 개척지에 버려진 노란 눈의 사나이 '팔크'. 정체도 모르는 그를 받아들이고 모든 것을 새로 가르친 은인들을 뒤로한 채, 지워진 기억을 찾아 지배자들의 도시로 떠난다. 테라 주민을 억압하는 지배자들은 팔크에게 예전의 그는 훨씬 우수했으며 지금의 기억을 포기하면 옛 인격을 찾을 수 있다고 말한다. 그러나 팔크는 잃어버린 과거의 자아와 현재의 자아를 모두 찾아 총체적 진실을 알아내고자 한다.
역 : 이수현
저자 : 어슐러 K. 르귄
1929년 10월 21일, 저명한 인류학자 알프레드 크로버와 동화작가 디어도어 크로버 사이에서 태어났다. 래드클리프 칼리지를 졸업하고 콜럼비아 대학에서 프랑스와 이탈리아 르네상스 문학을 전공했으며, 풀브라이트에서 프랑스 역사학자인 찰스 르귄을 만나 1953년 결혼, 엘리자베스, 캐롤라인, 디어도어 세 아이를 두었다. 1962년 시간여행을 다룬 로맨틱한 단편소설 을 발표하면서 작품 활동을 시작, 현재까지도 왕성한 작품 활동을 펼치고 있다. 르귄의 저작은 물론 환타지와 SF를 중심으로 하지만 그 외에도 에세이집, 어린이책, 비평, 시에 이르는 폭넓은 작품세계를 아우르고 있으며, SF문단만이 아니라 미국 문학계에서도 높은 평가를 받고 있다. 인류학과 심리학의 영향을 받아, 휴고 상과 네뷸러 상을 동시 수상한 대표작 이나 의 경우에 보이듯 단순히 외계라는 이름의 외계를 그리는 것이 아니라, 다른 환경 속에 사는 사람들의 사고방식과 문화를 깊이 있게 파고들어 일종의 사고 실험과 같은 느낌마저 준다. 이라는 말이 르귄에 대한 높은 평가를 단적으로 대변해 줄 것이라 생각한다. 10여 차례의 휴고 상, 네뷸러 상을 수상했으며, 그 외에도 세계 환상문학상...과 카프카 상, 필그림 상 등 다수의 수상경력이 있다.
"우리가 쓴 방법으로는 안됩니다."
"다른 방법으로는?"
"어쩌면요. 우리는 당신에게 초최면성 블록이 걸렸을 거라고 생각했습니다. 그런데 그게 아니라 마음이 파괴당했지요. 우리가 극비 사항으로 숨겨온 그 기술을 반란군이 어떻게 알아냈는지 모르겠습니다만, 그보다 더한 기밀은 파괴된 마음도 복구할 수 있다는 사실입니다." 가면 같은 무거운 얼굴에 언뜻 미소가 스치더니 흔적없이 사라졌다.
"당신 같은 경우에는 우리의 정신 컴퓨터 기술로 복구해 낼 수 있으리라 봅니다. 하지만 이 시술은 대체 인격을 영원히, 완벽하게 봉쇄합니다. 그렇기 때문에 당신의 동의 없이 진행하고 싶지 않았던 것이지요."--- p.173
카트
