도덕적 '관종'들의 그랜드스탠딩(Grandstanding)은 어떻게 도덕적 이야기와 세상을 망치는가?

  우리가 일상적으로 표현하고 있는 극히 도덕적인 언행들의 실체를 제대로 바라보는 것 자체가 옳고 그름을 판단하는데 도움이 될 것 같습니다.

  철학에 몸 담고 있는 <저스틴 토시 Justin Tosi>와 <브랜던 웜키 Brandon Warmke>가 공동으로 집필한 <그랜드스탠딩 GRANDSTANDING> (김미덕 옮김, 오월의 봄 펴냄)은 도덕적 허세가 어떻게 올바름을 오용하는지 담고 있습니다.

  그랜드스탠딩(grandstanding)이란 사람들의 이목을 끌고 자기가시를 위해 도덕적인 이야기를 사용하는 것을 의미하며, 1988년 인상적인 경기를 펼친 뒤 그랜드스탠드 관객에게 뽐내려는 야구 선수들을 서술할때 쓴 용어라고 합니다. 과연 우리는 다른 사람들의 눈길을 끌면서 자신의 도덕성을 과시하려고 도덕적인 말을 뱉는 그랜드스탠더는 아닐까? 이 질문에 내 스스로는 결코 자유롭지 않다는 것을 바로 인정할 수 밖에 없는 것 같습니다. 특히, 오늘날고 같이 인터넷과 소셜 미디어가 지배하는 사회에서는 자신의 도덕성을 과시하기 위한 활동을 자신도 모른체 만연되어 있다고 볼 수 밖에 없을 것 같습니다.

 그랜드스탠더는 다른 사람들이 자신이 도덕적으로 고상한 가치를 가진 사람이라고 생각해주길 바란다. 공정함이나 도덕적 진보로 여겨지는 자신의 견해가 정말로 특별하다고 생각해주길 바란다. 혹은 도덕적 쟁점에 관한 자신의 민감함에 다른 사람들이 깊은 인상을 받길 바란다. 자신만큼 지진에 슬퍼하거나 최저임금법에 분개하는 사람들이 없다는 식이다. 또는 자신이 가진 도덕적 우선순위는 흠잡을 데가 없다고 다른 사람들이 생각해주길 바란다. 예컨대 자신의 트위터 팔로워들은 세금 부담을 줄이는 데 주로 신경 쓰지만, 자신은 정의를 최우선으로 신경 쓴다는 것이다. 또 어떤 경우 그랜드스탠더는 자신이 문제 해결 방법에 관한 도덕적 통찰력을 갖고 있다고 생각되길 바란다. 다시 말해, 자신이 극단적 빈곤의 원인이 무엇인지, 무엇을 해야 하는지를 정확하게 알고 있음을 다른 사람들이 알아봐줄 필요가 있는 것이다.  - 본문 중에서 - 

  그랜드스탠더들은 <보태기>, <치닫기>, <날조하기>, <강렬한 감정표출>, <무시>라는 다섯가지 방법을 공통적으로 활용하는 모습을 보여준다고 합니다. 책의 이 부분을 읽는 동안 우리 사회 전반의 모습 뿐만 아니라 내 스스로가 돌으켜 볼 부분이 많음을 깨닫게 됩니다. 다른 사람들의 말에 자신의 말을 얻어 입장을 공표함으로써 자신이 어떤 편에 서 있는지를 상기시키는 '보태기'와 함께 마치 무기 경쟁을 하듯 서로를 능가하기 위해 더 강렬한 도덕적 주장을 하는데, 이때는 자신이 가장 도덕적으로 민감하고 다른 사람은 이 상황의 심각성을 모른다고 알려야 하기 때문에 올바른 도덕적 주장에 도달하는 것은 더 이상 중요하지 않다고 여기는 '치닫기' 양상은 지금 대한민국 정치판에서 가장 쉽게 엿볼 수 있지 않을까 합니다.

  "우리는 인정 욕구로 동기화된 많은 대화가 도덕적 무기 경쟁이 되는 것까지는 예상할 수 있다. 치닫기는 도덕성과 정치에 대한 많은 대화가 왜 그렇게 빨리 감당할 수 없게 되는지 설명해준다. 관세에 대한 이견으로 시작된 것이, 누군가가 대부분의 도덕적 문제에 자신과 의견이 다른 사람들을 나치라고 부르면서 끝이 난다. - 본문 중에서 -

  그랜드스탠딩은 사회적 손실을 초래하게 된다. 사람들 사이에서는 양극화가 형성되고, 경쟁을 부추기는 도덕적 그랜드스탠딩 때문에 잘못된 믿음을 갖게 된다는 것이다. 아울러 잦은 분노는 '양치기' 소년이 될수도, 지속족인 분노 표출은 '분노 피로'를 야기하기도 한다. 반면에 긍정적인 측면도 분명이 존재한다는 점을 제시하고 있다.

  도덕적 이야기가 선한 행동으로 이어지는 것 자체가 더 나은 사회를 만들어가는 소중한 자원이 아닐까 합니다. 지금 우리 사회를 걱정하고 미래를 생각하는 사람이라면 이 책이 좋은 방향으로 이끌어줄 것 같습니다.

YES24리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다. 

 새로운 책 리뷰입니다. 그리고 개인적으로 가장 묘하게 다가오는 주제를 가진 책이기도 합니다. 솔직히 이 문제에 관해서 나름 고민을 한 적이 좀 있어서 말이죠. 아지까지도 제대로 답을 내리진 못했지만, 개인사에 치여 잊어버리고 있었던 것이기도 합니다.

 그럼 리뷰 시작합니다.

많은 사람들이 특성한 상황에 관해서 어떤 것이 옳다고 말 하게 됩니다. 소셜 미디어가 발달한 세상에서는 더더욱 많이 말 하게 되죠. 누구라도 말 할 수 있는 세상이 온 상황이며, 특정한 한 마디가 집중을 일으키는 상황도 얼마든지 벌어질 수 있습니다. 심지어는 소위 말 하는 알고리즘으로 인하여 다른 사람들에게 갑자기 많이 알려질 수도 있는 상황이 되기도 하고 말입니다. 정말 옳은 말이라는 인정을 받게 되면 정말 날아 오르게 되는 상황이 벌어지기도 하죠. 문제는 여기서부터 입니다. 그 말을 하는 사람은 왜 그 옳은 말을 했을까 라는 것 말입니다.

 여기에서는 매우 독특한 상황이 작용하게 됩니다. 그 사람은 자신이 옳다고 생각하는 바를 이야기 한다고 생각할 수도, 아니면 그현 상황을 피해가기 위해서 지금 그냥 그 말이 옳다고 인정을 받았으니 그대로 땡겨올 수도 있습니다. 전자의 경우에는 좀 웃기게도, 도덕성에 관한 이야기가 됩니다. 그 사람의 도덕성이 정말 그 말을 하게 만드는 것이죠. 하지만 의외로 후자의 경우를 전자로 착각하는 경우도 많습니다. 그 도덕성이 높은 것을 내가 받아들였다고 말 하고 싶은 욕구가 순간적으로 지나갔는데, 이에 관해서 말 하는 사람도 알아차리지 못한 경우입니다.

 물론 위에 설명한 것들을 모두 떠나서, 그냥 지금 상황에서 내가 망친 무언가를 되돌리기 위해 면피용으로 말 하는 경우도 있습니다. 웃기게도, 이 말은 자신이 믿는 것과 연결 되면서 굉장히 우스꽝스러운 말을 만들어내기도 하죠. 이 모든 것들에 관해서 그랜드스탠딩 이라는 단어가 생기게 되었다고 책이 말 하고 있습니다. 도덕적 올바름이 허영의 일부로 작용할 수도 있고, 동시에 자신의 문제를 해결하는 도구로서 이용 되어버리는 상황을 말 하고 있는 것이죠. 이 결론은 매우 뻔하기도 합니다. 결국에는 사람들의 인정을 받아 일종의 줄구 전략으로 작용하게 만드는 것 말입니다.

 책에서는 이런 그랜드스탠딩이 왜 벌어지는가에 관해서 이야기를 하고 있습니다. 제가 위에 이야기 한 것들 외에도 정말 다양한 지점들을 짚어 나가고 있죠. 이 책의 저장은 그랜드 스탠딩의 이유가 무엇인지에 관해서 많은 설명을 해 주고 있습니다. 본인들 마저도 얼마든지 할 수 있으며, 현대 사회에서 왜 더 많이 일어나는 것 처럼 보이는지에 관해서 이야기를 하고 있기도 하죠. 이 덕분에 그랜드스탠딩 이라는 용어가 가지는 의미와 기원에 관해서 좀 더 이해가 쉬워지는 측면이 생기게 되었습니다.

 이 책의 또 다른 측면은 그 그랜드스탠딩이 낳는 결과에 관해서 역시 이야기를 하고 있습니다. 여기에서는 그랜드스탠딩이 일어나는 과정에서 그 속에 어떤 말들이 탄생하는지에 관한 이야기 역시 해 주고 있습니다. 사실 이 지점은 꺼림찍하게 다가올 수도 있는 것이, 이 속에서 벌어지는 이야기의 향연은 우리가 흔히 보는 이야기들이라는 생각도 들기 때문입니다. 누구라도, 언제대로 단순한 도덕적인 인정과 우월감이라는 두 가지 측면으로 인한 치장을 할 수 있다는 것을 이야기 하고 있기도 합니다.

 여기에서 나오는 것이 대부분은 일종의 극단성과 자극성이 위주 된다는 것을 이야기 한다는 점에서도 상당히 으스스하게 다가오는 지점들이기도 합니다. 학술적인 용어로서 건조하게 설명 하고 있긴 하지만, 우리가 아는 말들이기도 하기 때문에 그 이야기들이 너무나도 쉽게 주변에서 벌어지는 것이기도 하다는 것을 파악해 낼 수 있죠. 이런 것들에 관해서 소위프로 불편러들이 말 하는 극단성에 관한 지점을 이야기 하는 것만이 아님을 설명 하고 있기도 합니다. 일반적으로 행해지는 일의 파괴적인 면을 직접적으로 이야기 하고 있는 것이죠.

 여기에서 나오는 여파를 설명하는 부분들에 관한 어조 역시 학술적인 동시에 독자 친화적인 면을 가지고 있습니다. 여러 말들이 낳는 상황에 관해서 이야기를 하고 있기 때문에 매우 효과적인 부분이라 할 수 있죠. 말로서 하는 우월감, 그리고 말로 하는 억압이 어떤 사건을 촉발 해내는지에 관해서 이야기를 하는 겁니다. 사실 이 부분을 쉽게 설명하려 노력한 것도 이해가 쉽게 되는 것이, 이 부분이 낳는 것이 마냥 부정적인 측면이 아니며, 사람들의 심리적인 부분에 관해서 역시 단순히 욕구에 관한 지점이 아니라 단순히 성격적 극단성과 연결되고 있을 수도 있으며, 심지어 그 결과가 부정적인 것이 아닐 수도 있음을 모두 이야기 하고 있기 때문이기도 합니다.

 이런 지점에서 이 책의 가장 독특한 특성이 드러나게 됩니다. 이 책은 무언가를 마냥 비난하기 위한 책이 아니라는 것이죠. 물론 대부분의 경우에는 비판하는 내용이 거의 주가 된다고 할 수 있지만, 이 속에서 자신이 도덕성에 관한 이야길르 일종의 분노로 공유하는 점을 통해, 이를 다른 사람들에게 파급시키는 것에 대한 양면성을 모두 설명 하고 있습니다. 말 그대로 그랜드스탠딩이라는 것에 관해서 학술적으로 어떻게 받아들여야 하는 것인가에 관해서 연구를 한 사람들이 이를 좀 더 쉽게 설명하려고 낸 책이라는 겁니다.

 연구가들의 입에서 뭔가 단정적인 결론을 듣기 힘듭니다, 그것은 설명하기 어려운 부분이며, 지금 이러이러한 선방향과 이러이러한 역방향이 나온다는 말을 듣는다는 것이 그다지 놀라운 일이 아닌 것이죠. 연구가 더 진행 되고, 확실하게 이야기 할 수 있는 것은 그 다음이다 라는 것을 거의 대부분의 학자들이 말 합니다. 하지만 많은 사람들은 명쾌한 결론을 원하는 경우가 많은 편이기에 사실 굉장히 위험한 글쓰기라 할 수 있습니다. 이 책은 그나마라도 좀 사람들이 이해를 돕기 위해서 쉬운 단어들로 설명을 해낸 케이스라과 할 수 있습니다. 그걸 매우 잘 해냈기 때문에 받아들이기 쉬운 것이죠. 물론 최종 결론에서는 문제가 있으니 고쳐야 한다 라는 것으로 가긴 합니다.

 도덕적인 문제는 분명히 많은 사람들이 인지를 하고, 스스로 체득해야 하는 것들입니다. 하지만 이를 본인의 우월성 자랑이나 난처한 상황에 대한 출구 전략으로서 이용하는 것은 분명히 문제가 있는 행동이기도 합니다. 이 책은 그 문제에 관해서 연구를 해 온 사람들이 직접적으로 할 수 있는 이야기를 담고 있다는 점에서 많은 사람들이 읽어야 할 책이라고 생각합니다. 의외로 이야기 자체가 매우 쉽게 진행 되고 있다는 점에서 연구서라고 겁 먹을 필요도 전혀 없다는 엄청난 장점이 있기도 하고 말입니다.

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.